台下，由叶小丰安排的人高声问道：“知府大人，听说那有福煤铺就是你的，是真的吗？”
梅德高当然矢口否认：“那些都是谣言，你们要相信，我一个当官之人，怎敢与民争利？”
让他没想到的是，就在他矢口否认之际，人群中有人正在向民众发放一张张印刷出来的合约文书。
那些识字之人，拿着合约当场就高声读了出来。
这张合约虽然是印刷出来的，却将所有梅德高与李有福合作，在凌州府境内及其他邻府开办煤铺的内容写得清清楚楚：梅德高占股八成，李有福占股二成，由梅德高出银一万二千两……以及要如何打压小丰煤铺，等小丰煤铺关闭之后，如何提价销售等内容。
一时之间，民众愤怒了，有人把那张合约丢到了台上，梅德高捡起那张合约仔细一看，顿时大惊失色：“这……这你们怎么都知道了？”
刚说完这句话，梅德高懊悔得真想打自己的嘴巴。
不由自主的一句话，一下子让台下的抗议民众炸开了锅，叶小丰安排的护卫人员在群中突然高喊口号：“下台，梅知府下台，滚出凌州，凌州不需要这样的贪官……”
激动的人群冲向了高台，把那高台推得摇摇摆摆，梅知府站在上面吓得面如土色，赶快从后面下台了。
就在他刚刚走下台后不久，他身后的高台轰然倒塌……
正在人们还要冲向府衙门之际，一个少年的身影站到了那倒塌的高台废墟之上，旁边站着几个彪形大汉护着。
“这就是小丰煤铺的少东家叶小丰，大家别挤，大家安静一下，听听叶小丰怎么说。”
人群中不断有人传话，很快，人群安静下来了。
叶小丰先向抗议民众深深鞠了一躬，眼里含着泪水，高声说道：“乡亲们，我是小丰煤铺的少东家叶小丰，我代表我们小丰煤铺向所有为我们主持公道的你们深表感谢。”
“凌州，是大荣皇上的凌州，也是我们凌州人的凌州，俗话说，公道自在人心……但是，我们不能冲击府衙，因为府衙不是某一个人的府衙，府衙里面还有很多好官，有很多以前跟着张知府一起治理好了我们凌州的好官……”
叶小丰刚刚说完，周清民来了，他也站到了那废墟之上。
“乡亲们，我是凌州府的同知周清明，发生这样的事，我代表所有府衙的官员们向你们致歉了。”
周清明向着台下深深鞠了一躬，然后继续说道：
“我在这里跟大家说明，这次事件，完全是因为新来的梅知府不听我们其他官员的劝阻，一意孤行而造成的。我向大家承诺，我们所有府衙的其他官员，会就这一事件的整个过程联名上奏朝廷，请皇上为我们凌州人做主……看在我们过去与张大人一起努力治理凌州的份上，请你们今天就此散了吧！”
说完，周清明再次向台下民众弯腰鞠躬。
台下，响起了雷鸣般的掌声。
周惟聪，郑斯年，陶鹏远等人赶紧组织人员散场。
其他人也渐渐散去。
……
散场之后，有陌生人悄悄把那张合约文书原件交给了周清明，周清明回去看了后心惊不已，核对了签字笔迹之后，确定这是梅德高亲笔所签。
同时也十分佩服叶小丰的手段，竟然连这样绝密的文书都被他拿到了手里。
当天，他就拿着这张合约，与其他一些府官一起传阅，看得这些人一个个同样愤慨不已。
凌州府城发生了群众性事件很快惊动了省府，也惊动了朝廷，省府和朝廷纷纷派人前来调查情况。
凌州府府衙所有有品级的官员联名上奏朝廷，把梅德高伙同他人开设煤铺意图牟取暴利，恶意关闭凌州纳税大户的店铺，以及对小丰煤铺的查账结果，群众知道真相后自发声讨梅德高的整个事件的经过详详细细地汇报上去。
奏折里面还附上了梅德高与李有才的合约原件，以及有梅左尧和所有查账人员签名画押的查账结论文书。
张德才联合了一些遭到梅派打压人员，这封奏折没有通过监察御史而是直接上呈了建安皇帝。
皇帝看后大怒，这梅德高欺压之人，竟然还是他最近都心心念念的叶小丰及他的父亲，只要是朝廷之人，都知道他非常喜欢那个叫叶小丰的少年，这梅德高胆大包天，连他喜欢之人也敢欺负。
次日上朝，皇帝在朝堂之上大发雷霆，大呼我们大荣朝竟然出现了如此道德品质败坏之人，此人丢了整个大荣朝廷之脸面。
“传旨下去，梅德高削去所有功名，撤职查办，所有举荐梅德高去凌州上任之人降职一级不等，着吏部尽快处理。”
散朝之后不久，朝中渐渐传出风声，皇上有意要整治朝纲，严查所有梅派之人。
一时之间，朝廷原来梅立忻的那些学生们和靠着梅派上位之人一个个人心惶惶。
张德才心中感叹，这叶小丰的本事也真的是太大了。他早就说过，如果新知府敢去凌州与他为敌，那吃亏的肯定是新知府。
周清明在处理和平息群众性事情过程中当属有功，依据民意，暂时由周清明代理凌州知府之职，等查清梅德高过去及在凌州任职过程中各种罪行之后，再定下凌州知府人选。
一段时间后，就凌州府的情况，皇帝亲自让张德才来到了他的御书房。
“张爱卿，你来京城任工部右侍郎仅两月时间，没想到凌州境内竟发生如此丑闻，不知爱卿有何感想？”
“皇上，微臣在凌州上任之时，只感觉凌州府境内民风淳朴，百姓安居乐业，可梅德高上任仅两个月时间，却把那里弄得乌烟瘴气，民怨沸腾，或许也有臣之罪过。”
“哦？爱卿此话何意？”
“皇上，实话实说，微臣在凌州任知府之时，喜欢与当地民众打成一片，了解民心民意，并顺应民意。尽我的微薄之力想民众之所想，急民众之所急，使得这些当地民众都适应了微臣的治理之法。这突然之间，新来的知府换了一套治理方法，使得这些民众一时之间不能适用，故而微臣亦有滋长了当地民众的人心不足之罪，稍不如意，他们就爆发了这样的群众性事件，所以，微臣于此事中亦有罪过。”
“哈哈哈哈，爱卿说的虽然有理，可朕不敢治你的罪啊，要是其他官员都能像爱卿一样，又何来人心不足呢？朕看，不是他们人心不足，而是有人贪得无厌，朕欲在你的原班人马之中选一人任新的知府，爱卿以为何人可以接替你的衣钵，仍然按照你的治理之法担此大任。”
张德才没想到这皇上让他来，竟是商量凌州知府的人选，他决定还是推一把周清明，这可是非常难得的机会，他可不能错过。
想到这里，张德才组织语言，说道：“皇上，微臣斗胆举荐凌州现任同知周清明，我在凌州之时，与他都是一起共同探讨，共同制定各项章程，此人为人清正廉明，又在此次平息凌州群众性事件中有功，只是，他上任凌州同知才一年有余的时间，资历尚浅，可要是论才干，此人不差于微臣。”
皇帝非常高兴，没有犹豫，直接赞成：“好！不拘一格降人才，有此才干就行，此人现在为代理知府，朕明日即下旨，着吏办尽快办理，由周爱卿任凌州知府。”