见二人收下了银子，叶小丰才缓缓问道：“两位陶兄，我有一事相问，这次院试结果出来之后，你们将有何打算？”
陶鹏飞苦笑着道：“我不管考中与考不中都得回家，三个孩子要养活，还有一大家子人。不瞒叶兄弟，以前我都是一边种田，一边利用晚上时间才能念书的，这也就是我到这个年纪才开始科考的原因了。”
陶鹏远回复道：“若是这次有幸得中，我还会继续参加乡试，不知叶兄可有什么好的建议？”
乡试离院试结果出来后只有一个月的时间，所以要想过这次就过乡试可太不容易了。
叶小丰便问陶鹏飞：“若是院试过了，鹏飞兄为何不一鼓作气参加乡试？”
陶鹏飞道：“一来我根本没有把握院试能过，二来即使侥幸能过，那乡试中举也是绝无希望的，家里供我考试的用度都是到处筹借得来的，不敢再费这个钱了。”
叶小丰乘机说道：“两位兄弟，实不相瞒，我家在凌州有一家学堂，只是教的都是新学，教材也由本人自己编写。如不嫌弃，我想请你们去学堂当个先生，每个月包吃包住，有工钱五两，每天教书加上备课的时间仅一个时辰，不知二位是否愿意帮我这个忙？”
二人一听，就知道叶小丰这哪里是请他们帮忙？分明就是变着法儿帮他们。
陶鹏飞笑着道：“叶兄，这大荣朝，每一天教一个时辰的书，哪里有一个月五两银子的好事，就是太子监，恐怕也没这样高的待遇吧？若是叶兄弟真的需要我们，每天只是抽出一个时辰来，供我们吃住就行了，万不敢再要工钱的。”
陶鹏远也说道：“如果天天能与叶兄讨论学问，便是自备伙食，我也愿意……”
叶小丰连忙摆手道：“不瞒二位兄弟，即使只有一个月时间要乡试了，我也可能要外出，不过，我那里还有一些由孔山长和叶夫子提供的范文和注解，相信对你们乡试也有作用，鹏飞兄要是这次过了院试，我建议也一起参加乡试，所有开支，可先在我这里预支，你家中若有需要急着偿还之债，也可与我说一声，我们是兄弟，往后，再在你们的工钱中扣除便是。鹏远兄弟也一样，若是有困难，不必客气，直接说与我听便可。”
陶氏兄弟感动得眼泪都流出来了，陶鹏飞道：“行，有叶兄弟这话，我干了，往后，叶兄但有差遣，直接吩咐便是。”
陶鹏远道：“我也干了，只是不知道能不能胜任那做先生的活计。”
叶小丰哈哈笑道：“好，一言为定，明天，你跟周兄他们好好游玩，我因为突然家中有事，不能陪你们了，其他兄弟，我会同他们一一说明的，后天，我们一起凌州城中再见。”
当天晚上，叶小丰与其他人一一说明，他不得不提前回去了。
……
次日刚到卯时（凌晨5点），叶小丰便与岳彪还有郑若安等人前往金杯山，刚到山下，那光头和尚朱老九正拿着行李等在那里。
接上朱老九，众人一起快速赶路。
由于走得较快，路上也没有逗留，只花了三个时辰，还不到中午时分，一行人便到了凌州府城。
路过小丰煤铺之时，叶小丰便把朱老九介绍给了叶冬，让他先在附近的客栈给他安排个房间，交代要好酒好菜招待他后，便带着郑若安往馨雅书院赶去。
去馨雅书院要经过叶家，到叶家家门口，叶小丰问郑若安是一起进去歇息一会还是直接去馨雅书院。
郑若安当然着急去见叶长林，叶小便也没有回家，而是与岳彪一起陪着郑若安前往馨雅书院。
让岳彪单独在外面等着之后，叶小丰将郑若安直接带到了叶长林的书房。
敲门之后，叶长林出来开门，见到郑若安和叶小丰两人，不由得一愣。
忙问道：“若安，你怎么来了，还和小丰在一起？”
郑若安忙向叶长林行礼：“若安拜见叶爷爷，实乃家中有急事，我花了一个月的时间才于今天赶到。”
叶小丰行礼之后道：“叶夫子，小丰在石牛县高桥村偶遇这位郑兄，知道是来找您的，便带他前来见您，既然人给你带到了，我就先回去了，夫子若有差遣，可派人来叶家一趟便可。”
叶小丰并没有当着郑若安的面称叶长林为五爷爷，在没有处理好梅家恩怨之前，他不打算把他们的关系公布出来。
叶长林也没有挽留，与郑若安一起谢过叶小丰之后，叶小丰才与岳彪又回到了家中。
吃过午饭之后，叶小丰本打算去小丰煤铺找朱老九再谈谈，可又担心叶长林那里有事，便回到了书房，一边安心温习功课，一边等着叶长林那边是否有消息传来。
正温习功课之时，有护卫突然过来给叶小丰送电报来了，叶小丰打开一看，见上面用铅笔密密麻麻写了很多东西。
“梅家侍从范正清，应允归我，其交代：梅立忻有二房妻妾，正妻姓范，生谪长子梅德馨，原官居二品，乃为都察院右督御史，因其弟之事遭人弹劾，现被降职为左副督御史，正三品，谪次子梅德高，三个谪女儿分别嫁朝中官员……，二房妾室姓曾，只有两个女儿，嫁与地方从五品官员及七品知县……朝中挺梅之人为礼部尚书黎国民……，据太医说，梅立忻病有好转现象。”
收到这封电报，叶小丰便知道在京城那些人已经收买了梅家侍从范正清了，这个消息太好了，几个月了，安插在那里的钉子终于发挥作用了。
……
没有多久，叶长林一人悄悄来到了叶家。
叶小丰听到声音后，立即丢了书本，一起来到了叶长生的房间。
那郑若安果然带来了一个不好的消息。
原来，两个多月前，有一伙人去了南广郑家，与人打听起了叶长林的消息。
后来郑家人通过各种关系，得知那打听叶长林之人姓曾，凌州人士，在京城有当大官的亲戚，据说是他的远房亲戚……