郑永贵和周清明问郑斯年发生了什么事，郑斯年这才把第一场考试腹泻了，然后叶小丰对他悉心照顾，甚至不顾自己还要参加考试，半夜里都起来给他煎药，喂药，第二天就不再腹泻了的事说了。
郑永贵听后，忙对叶小丰拱手行了一礼，道：“小丰啊，你这可是救了我儿一命啊，我知道第一场就腹泻有多危险。当年，我的考场就有一个考生也是第一场考试就得了腹泻，还不算太严重，第二场考试时，他就直接死在了考场之上。斯年说得对，要不是你，后果简直不敢想象啊！”
周清明也附和道：“小丰这孩子，就是重情重义，永贵兄，斯年和惟聪都交了个好兄弟，以后，你们要一直这样。这份情义，就是亲兄弟也不见得能做得到的。”
叶小丰忙道：“两位伯父言重了，自我们认识以来，你们都非常关照我和我家。再说，我与他们既然是兄弟，力所能及之事，岂有不帮之理？”
众人又一起聊了一会儿这次考试的事，这才一起前往叶小丰租的房子那里。
周惟聪和郑斯年各自拿了行李，与叶小丰和陶氏兄弟别过之后，就与他们的父亲一起离开了。
待周惟聪和郑斯年刚走，叶小丰就与岳彪单独来到一个房间，问岳彪凌州那边发生了什么事。
岳彪道：“那天我把与曹三爷一起吃酒的情况告诉你后，你不是悄悄告诉我，让我的人秘密监视曹三爷吗？”
“监视的兄弟也一直监视着他，这曹三爷还真是一条汉子，就在昨天，他就派人亲自去了桃花县，直接绑架了那个曾楠山的儿子曾英燮。然后直接找到曾家，以曾家人无中生有，想陷害他曹三爷为由，问曾家要两千两银子做补偿。”
“曾家不仅不给钱，还派人悄悄去县衙通知曾楠山，曾楠山就带了官兵来缉拿曹三爷。可曹三爷的人也一直注意着曾家的一举一动，把曾家派人去了县衙的情况告诉了曹三爷。曹三爷一怒之下，直接杀了曾英燮，然后直接逃走了。现在官府正全面通缉曹三保，凌州各地都贴了他的画像，并且还在寻找他的家人……”
听到这里，叶小丰立即打断了岳彪的话，然后快速地朝门外跑去。
岳彪不知道发生了什么事，只好连忙跟着他跑出来，很快，叶小丰追上了周惟聪他们。
“周伯伯，惟聪兄，请稍等。”
周清明和周惟聪见叶小丰跑着向他们追来，便停了下来，疑惑地看着叶小丰。
叶小丰喘着气问道：“周伯伯，请问你们今天晚上住在哪里？我晚上可能有点事要来跟您说一下。”
“小丰，什么事？现在不能说吗？”
“我也不知道要不要过来找您，所以现在不好说，不过如果知道你们住在哪里，要是想找您和惟聪兄也方便一点。”
“好吧，我住在城南我一同窗那里，我同窗叫范永，到了那边只要问一下范老爷的范府就都知道了。”
“好的，周伯，惟聪兄，那我们再会。”
“再会。”
回到租房，叶小丰继续问岳彪道：“曹三爷杀曾英燮是什么时候的事？”
“就在昨天晚上酉时，我们的电报人员及时给我发了电报，刚刚不久我又收到了一封电报。”
叶小丰思考了一下：“昨天晚上？那周知府应该还不知道这个事，此事，我们可以帮一把曹三爷，我要把曹三爷和他的手下都收了。”
岳彪一听叶小丰这样说，连忙劝告道：“小丰，这事你可要慎重啊，曹三爷杀的那曾英燮可是有功名之人，官爷对打了有功名之人的人都要下狱的，何况是被杀了。”
叶小丰笑笑道：“放心，我知道怎么做的，那曹三爷现在去了哪里？”
“他往北而逃，逃出了凌州境内后，我们的人就没有跟着他了。”
“那他的家人呢？”
“他的家人被张敬飞藏起来了，可现在官府正到处寻找他的家人，估计那张敬飞也很难藏得住。如果张敬飞出事，连带曹三爷收留的那些人和他的手下都会出事。”
叶小丰听到这里，略一思考后问道：“想抓曹三爷家人的是不是凌州府府衙的人？”
“是的，没办法，人家桃花县主簿的家人被人杀了，又报到了府衙，府衙也只能去拿人。”
叶小丰仔细想了好一会，才道：“好的，我知道了，晚上，你再陪我去找周知府一趟。”
“好。”
岳彪走了，叶小丰从房间里出来，心里想着这事该怎么处理，竟站在外面的走廊上就沉思起来。
苏氏过来了，看着瘦了一圈的叶小丰，十分心疼地抱着比她已经高了大半个头的儿子，用手抚摸他的后背，喃喃道：“儿子，你辛苦了。”
有凉风吹过，手脚都感到微凉，叶小丰的心里却是暖暖的，一种幸福感油然而生。
此时，他才想起来，乡试已经结束了，他在贡院里待了多久，母亲就在家里担心了他多久，这就是伟大的母爱，是为了你愿意付出一切的母爱。
想到这里，叶小丰松开母亲后深情地道：“娘亲，这些日子您受累了，也让您担心了。”
苏氏轻轻拍打了叶小丰一下：“孩子，娘不累，娘就是心疼你。”
……
晚上，叶小丰与岳彪一起去见了周清明。
叶小丰与周清明单独进了一间书房，叶小丰开门见山地道：“周伯，是有这么一件事我想向您汇报一下。”
“因为那个前知府梅德高的事，梅家对我怀恨在心，从京城专门派人到了桃花县的曾家，要求曾家人阻止我参加乡试或者暗杀我，曾家人想害我，可我身边一直都有护卫跟着，没有机会下手。于是，曾家就请凌州的曹三保杀我父亲或者我爷爷，目的是阻止我参加乡试。”
“曾家人请曹三保时，对曹三保说我父亲为富不仁，干了很多伤天害理的事，致使曹三保打算对我的长辈下手。可后来，曹三保专门调查了我和我父亲的为人，认为曾家人骗了他，把他当枪使，曹三保一怒之下，向曾家讨要说法，这时候，曾家又想对曹三保下手，曹三保一怒之下杀了曾家的曾英燮……”
听到这里，周清明吃惊地问道：“什么？这曹三保竟如此大胆，那曾英燮不是也考上了秀才了吗？哦，对了，什么时候的事，我怎么不知道？”
“就在昨天晚上，我因为害怕那曹三保对我家的长辈不利，一直派了人注意着他，我的人知道情况之后，就派人骑快马过来向我汇报了。这就是你刚走我要追出来问你要地址的原因，因为我的人正是那个时候告诉的我。”
周清明道：“小丰，这事可太大了，我不知道你是来干什么，但要是想让我放曹三爷一马，我恐怕无能为力。”
叶小丰道：“周伯伯，我当然不会要你这么做的，我只是在想，曹三爷逃了，他的家产我想买下来，当然，不能让你们吃亏，能帮到我这个忙吗？”
周清明想了想道：“这忙也不好帮啊？”
叶小丰笑了笑，道：“周伯，也许你不知道那被曹三爷杀了的曾英燮是什么人，你等一下问惟聪兄就知道了，要不是我多留了一个心眼，这次被害之人，一定也有惟聪兄。因为曾英燮给了我一瓶小药，说是能清神醒脑的药。你知道，按我的为人，有好东西我是会与朋友一起分享的，本来我也打算到了考场外让其他兄弟都闻一闻，这样大家考试之时会发挥得更好。”
“可我并不信曾英燮，所以那小药我让我家的小狗闻了一会，结果那小狗当场就晕倒了。当时，我们所有人都吓出一身冷汗，如果我们也闻了，那我们所有人一个也不能幸免。这曾家为了阻止我乡试，竟然连带惟聪兄，郑兄，还有其他人都不顾了，所以我觉得这事还是要让您知道为好。”