雨势终致最大。这雨一下，铺天盖地的声势随雨滴，敲击在紧闭的精铁大门上，轰轰隆隆的，甭说偷听旁人说话了，便是自己这边镖局几人言语，也得粗着嗓子吆喝。
大伙儿赶了许久的路，这时也确实乏了，索性就不再开口说话，各自闭目养神。
也不知过了多久，忽然厅门处有一丝响动传来，白告睁开眼，却又是一人闯进大厅里避雨来，那人穿着雨披，已是淅淅沥沥。他一进屋就把雨披脱下，里边是再寻常不过的粗麻布衣衫，背后背了一柄长刀，两腮间隐约有些胡茬，看样子倒年轻得紧。
他独身而来，又找了个最阴暗的角落，众人也就对他不甚在意。但如此暴雨夜赶路而来的人，本就显得形迹可疑，白告下意识间对他多瞧了两眼，却是心头咯噔一跳，立即留上了意。
原来这蓄有青青胡茬的佩刀青年，头顶的白色数字竟然高达“390”！
这样一位年青高手，难道也是被清廷笼络的鹰犬不成？看着却不大像……白告看着这一满厅持刀佩剑的武人，心里叹气：这场雨，倒像是催促着人来开武林聚会一般。
这个念头还没转完，突然又听到远处传来急骤的马蹄声，听声音辨别，倒有二三十匹马之多。
那些马儿跑到这堡垒前就戛然而止，半晌后几声忽哨，骑马的人儿尽皆吆喝起来，有一多半马儿绕向了堡垒后门。
唿哨之声刚起时，白告就已经站了起来。他在杭州城郊牛家村时就曾遇到类似场景，那时是偶遇大明锦衣卫大举出动、追寻一位神秘少女，这时一听对方蹄声，便知是有一股人马前后包截，将整个商家堡给围住了。
另一边马行空同样经验丰富，自然更是早已经警觉，低声对众人吩咐道：“小心着，定着神！”又自言自语，“这路人马都不踩盘子、也不示警，便这么来了？”倒有几分希冀是找错了对象，不是冲着镖局来的。
希冀归希冀，大家伙儿心里却都明白，这么多人，冒着这么大雨，一路奔袭至此，那必然事出有因、是祸非福。即便不是冲着他们来，也免不得要卷入一场纷争当中！
镖局众人都纷纷抄家伙戒备起来。
过不一会儿，那院坝四周的围墙上托托响动，已经翻上了十几名头戴斗笠、身披雨蓑、内穿黑色劲装的大汉来，各自手持明晃晃的兵刃，一字排开来俯视着下边。看样子的确是把整座大厅给围住了。
接着从那堡垒敞开的院门处，窜进来一个汉子，身形很是轻快，只两下跃动就从门口窜到大厅中来。马行空待他站定，拱手道：“老夫眼拙，未曾拜会，尊驾高姓大名？这番声势倒颇是骇人，不知有何见教？”
窜进来那汉子竟还搭着一把很大的油纸伞，外界风雨狂烈，他那柄伞都被吹得扭曲歪斜、伞面破损，也不知究竟能挡多少雨……他进了厅中，将伞一扔，这才露出一身打扮来，原来这一身穿着绫罗绸缎、珠光宝气，看着就甚是华贵。
只不过在那锦绣衣裳的映照下，那汉子干瘪的身材、鼠精般的形貌，就顿时更显不堪。他神情满是猥琐，先把一双小眼睛在马春花身上瞄来瞄去，好一会儿才看着马行空，懒洋洋答应道：“我叫阎基，乃是山东阎家寨的寨主，阁下便是飞马镖局那‘百胜神拳’马行空罢？”
马行空谦逊道：“不敢。”心头却越发慎重。那山东阎家寨的名头他并未听过，但既然号之为寨，恐怕与绿林盗匪总是脱不了干系。而他心里想的却是：“清廷自有强大势力，何必还要同绿林勾结？对方和福康安有没有关系？……我们是已经到这儿了，那福公子却又在哪儿？又意欲何为？”
想着这些，他仍不动声色，只待那阎基接着说下去。
就见阎基仰天大笑：“果然便是你了，阎某人这次来，不求别的，只因为兄弟们肚子空了好几天，但求马总镖头赏几口饭来吃。”
这话一说，自然便是意在打劫了。镖行众人心头都是一凛，手中兵器握得更紧。白告细细凝神观察，却觉那阎基也没什么大不了，说话中气不见得充沛、下盘步伐不见得稳健，目光浑浊可知内力修为不算深厚，那精瘦精瘦的身材也看不出外功高手的模样来。
就连头上顶着的白色数字，也不过是堪堪200点而已。
看来这阎基只是身形矫捷，一手轻功还算过得去，但白告见识过黄药师那飘逸绝伦的轻功身法，顿觉对方也不怎么样了。无论从哪一方面来看，这阎基恐怕是还敌不过马行空的。
但马行空没有看透战力的本事，此刻却不敢怠慢，微一侧头，吩咐徐铮道：“铮儿，去取贰百两银子，请阎大寨主赏赐给弟兄们。”
这也是江湖上的规矩。
镖局子里有句俗话：“人缘就是饭缘”。光是凭着武力压人，那就难免到处树敌得罪人，所谓强中自有强中手，总会有栽跟头的时候。因此开镖局的往往各有路线，沿途各处大型的山寨匪帮，早早地就打过交道、送过金银、讲过义气，因此趟子手一喊镖号，匪徒们知道是“朋友”，当然就不来劫掠——
这等暗里规矩传承了百年，即便强如镇远镖局、福威镖局，也很少护送线路以外的镖货，主要是害怕遇到没交朋友的强大势力，徒增风险。而倘若当真遇到了陌生盗匪，镖行的第一选择也往往不是动刀动枪，而是奉上一定数额的金银，让对方出动一趟人马，好歹有个“彩头”，也可为今后走这趟路线结下些缘分。
只不过，一般这等场面，给个五十两银子已算大气豪爽，马行空却直接加价四倍，一般的帮会山寨，怕都是很难拒绝这番“好意”。
徐铮自然很听师父的话，尽管心头不忿、牙关咬紧，却还是立即从镖车上摸出二十颗沉甸甸的银元宝。那些银元宝每颗便有十两重，徐铮拿了个托盘摆放得整整齐齐，高高举过头顶，恭恭敬敬地等着阎基来取。
他本是个火爆刚直的脾气，这番强压怒火，做足了礼数，已是非常难得。
但阎基轻蔑地瞥一眼那些银两，却不接过，冷笑道：“马总镖头这是在打发叫花子么？马老镖头这镖局可好生兴旺，一保就是几十万两金灿灿的东西，却拿些小钱来消遣兄弟么？”他也不让马行空再说话，只是把手一挥，墙头那些黑衣汉子也都跳将下来，这黑压压一片人。
“阎寨主，咱飞马镖局行走江湖二十多年，本事不大，全靠着喜欢交朋友、讲义气。”马行空眉头紧皱，却仍自压抑着心情，朗声讲道，“实话跟您交个底，咱这趟镖，两三万银子是有的，对各位寨主来说却并非大财。咱们三十几号人，这一趟镖费顶天了也就五百两，我全让给你，就当咱镖局和贵寨交个朋友？怎么样？”