推杯换盏之间，林国富已经不知几次夸奖顾清清了。
“贤弟，你家这个顾小四，是个胆大的。”林国富红着脸，把手搭在了顾鞍的肩膀上。“你说她小小的一个人儿，硬是没被那匹烈马摔下来。”
“可不是吗！”有人应和道，“我家夫人今日就在马球场旁，她说顾小姐脑子机灵转得快，看见飞镖过来的时候就驾着马迎了上去。让马帮林公子挡下了镖，也救了自己，虚惊一场啊！”
顾鞍听着众人的恭维，心里颇不是滋味。
这事情要是发生在他两个大女儿身上，他必定红光满面，脸上带光。可偏偏是顾清清，这个即将要被他卖到王家的女儿，他无论如何也高兴不起来。
顾鞍心里暗想着，平日里见他这个女儿乖巧听话，可他临出门前嘱咐她莫要冒头，她怎么就不听着呢！
这么想着，顾鞍心中窝起一阵怒火，只待回家后好好教训这个不听话的女儿。
可谁料林国富又一句：“我家翊儿想留顾小姐在府中吃过晚饭，不知贤弟能否割痛？”
顾鞍只得道：“自然、自然。”
一场宴会下来，顾家几人吃得都不顺心，各有各的心思，各有各的怒火。
顾清清跟着安锦秀与顾鞍碰面，正打算上马车时，被顾鞍拦住。
“林知府说为了答谢你救了林小公子，留你在府中用晚饭呢！”
这话一出，几个女人眼神瞬间变了，冷峻地看向顾清清。顾清清倒是没有多意外，林翊早说晚上会带她见人，只是没想到会以这种理由留人。
顾鞍走之前，留给顾清清一个深深的眼神。
如同寒冰利刃。
顾清清在林翊的会客厅中吃了一会儿茶，待到酉时，林翊才处理完前厅的事情，匆匆归来。
林翊换了身浅蓝色的衣裳，走到顾清清面前，背着手道：“走吧，清清。林哥哥带你去见人。”
有一瞬间，两人都觉得回到了过去。
像是身材小小却满身正气的小林公子站在顾清清的额窗前，气鼓鼓又有些许无奈地说：“起吧，清清。林哥哥教你去认字。”
——
酒楼，二楼内侧雅间。
宋宴宁手前是刚泡好的茶，烟雾缭绕，茶香四溢。
他一身白色长袍身处其中，恍若梦境中的仙人。宋宴宁眯着眼睛，修长而又骨节分明的手指轻敲桌面，击出胡乱的节奏感。
一声，两声。
终于在门被打开的前一刻，宋宴宁睁开了眼。
一双墨玉般的星眸闪着幽暗的光，视线死死地盯向来人。
顾清清被宋宴宁盯得心里有些发毛。
明明是他做错了事，为什么她要感到这么害怕？顾清清正了正身，眼神坚定地盯了回去。
“我来给你们介绍一下。”林翊率先开嗓，“这位是我入京后结识的至交好友，宋宴宁。”
“宴宁，这便是我时常与你说起的妹妹，清清。”
一声轻笑从宋宴宁口中发出，带着淡淡的嘲意：“这就是你说的至臻至善，伶俐聪明的小妹？”
林翊一愣：“没错。”
他总觉得面前的两人有些奇怪，却又说不上来哪里奇怪，大概是第一次见面，有些紧张吧！
“嗤！”
宋宴宁浅笑了一声，劲白的手指点着桌面，目光一瞬不瞬地盯着顾清清：“我看此女呐，伪善之相！”
顾清清瞳孔猛地一缩。
林翊皱了皱眉：“何出此言？”
他自从与宋宴宁认识以来，这人从来都是一副淡然模样，遇事不急不气，仿佛什么都提不起他的兴趣一般。怎么今日一见了顾清清，就跟浸了醋的大米，点了火的炮仗一般，一股子火药味。
“看出来的。”宋宴宁皮笑肉不笑。
“清清自小便没有父亲照料，小娘去后贸然被顾通判接回了府，也没个人照拂，自然谨小慎微了些。”林翊言及，颇为心疼道，“她孤苦无依地活在关系如此复杂的宅院之中，若是没些心机手段，如何活得下去啊！”
眼见着林翊越说越离谱，把顾清清比作地里霜打了的小白菜一般。她不由得抽了抽嘴角道：“倒也没有如此困难。”
“只是……”顾清清话头一挑，目光转向宋宴宁，带着冷意对他说：“若论伪善，清清又怎么比得过宋先生呢？”
“当时那飞镖，我可看得清清楚楚，就是从你的方向射过来的！”顾清清目光犀利，“这就是宋先生对待至交好友的礼节吗？若不是我骑马挡下，那枚飞镖就射在林哥哥心口了！”
宋宴宁听了顾清清的一番控诉，眸子暗了暗，面色不佳地用鼻子发出冷哼，头转向一侧。
看着两人剑拔弩张的氛围，林翊心知顾清清误会了，便道：“这事儿清清误会宴宁了，那枚飞镖，是我让他射的。”
顾清清讶异地看向林翊：“你疯了？镖上有毒！”
林翊扯了扯顾清清的袖子：“你先坐，我慢慢解释给你听。”
待到顾清清坐好，林翊这才缓缓开口：“其实圣上授予我的官职，并不是沧州的地方官，而是大理寺少卿。”
那是专门审理全国刑事案件的官儿，是正经的四品官，应该入京上朝，又怎么会出现在沧州？
像是察觉到顾清清的疑惑，林翊继续开口道：“但是圣上并没有直接授予我，而是给了我一个考验。刑部调查到，近几年来有大量西域毒医潜入我朝，为非作歹，坑害命官，致使各地地方骚乱。”
“但那些人异常警觉，干了坏事后就四处逃窜，让人寻不到踪迹。这次刑部好不容易探查到沧州中极有可能藏着一伙，为了避免打草惊蛇，需得有一位知情又名正言顺的人下到沧州探查。”
“我是今科状元，又是沧州人，是最好的人选。”林翊端起茶杯，“原本我还一筹莫展，不知以何方式逼出那伙毒医的踪迹。直到今日在府中碰见了宴宁，这才有了今日一招。”
“宴宁的飞镖上染了西域特有的毒药，我中了镖，遍寻沧州名医，届时一定会被西域人发现。而他们团伙作案，定会好奇是谁擅自行动伤了我，一定会过来一探究竟的。”