前三名？叶灵掀起眼帘看了李风绝一眼，曾经的李风绝就是探花，长相这般好看，又有诗才，当个探花也算是名副其实。
叶灵朝他微笑点了点头：“谢谢，借你吉言。”
说罢，喝完最后一口粥，叶灵起身准备去付钱，不过掌柜的早就候在一边等着了，见叶灵过来，他连忙笑着迎上去：“贡士大人，这桌饭菜就当草民请您的，不需要给钱了，然后这几天的房费草民也给您减免，还希望贡士大人您能过的舒心。”
考过会试，就算殿试成绩不佳，以后大小也是一个官了。
能在这个时候跟叶灵打好关系，就算以后不会再有什么交集，可多个人情哪个人会不乐意这么做？
叶灵没有拒绝，谢过掌柜：“多谢掌柜好意，如果有什么需求要帮忙，你可以说一说。”
掌柜也没客气，反而叶灵这样直接提出来他很激动：“我想请贡士大人在小店留一份作品，我保证，只是挂起来，绝对不买卖。”
“好。”
叶灵点头，跟着掌柜往楼上包间走去。
这个时代对读书人的崇拜是刻在骨子里的，能留下一幅作品，对客栈来说也是个招牌，以后进京赶考的人看到曾经这个客栈出过贡士，不说别的，为求一个心理安慰人家也会选择在这里下榻。
叶灵走了没一会，李风绝就被自家书童一脸惊喜的叫了回去：“少爷，快！报喜的人就在来的路上了，您考了一甲第十名，王叔让我快点带你回去！”
李风绝腾地从椅子上起来，随着书童快步离去。
旁边围观吃饭的百姓忍不住议论纷纷，明明不是自己中榜，他们却好像是自己中榜了一样，与有荣焉。
“我这辈子算是值了，吃个早膳就见到了两名贡士……以后我也能跟别人吹我是见过大官的人了！”
“天，我这是不是捅了文曲星的老窝了？不行，我得回去送我那不孝子去念书，说不定几年后也能考个贡士回来呢？”
“哈哈哈哈哈哈！两位贡士大人都是一甲，还那么年轻，都是圣上统治有方的结果啊……”
“是啊是啊……”
……
放榜结束，一些名次靠前的人已经收到了许多拜帖，有人决心留在京里的就开始走动起关系，建立人脉，而叶灵却将拜帖一应拒绝，一个也没有去，专心准备着几日后的殿试。
一甲前十名里，只有两人的年龄看着较大，应该有三四十岁，其余的都是像李风绝，叶灵，薛长衍这样的年轻后生。
古代人死的早，这是受时代局限性的，非人能干预的，这科举本就是选拔官员，要都选那些年纪大的五六十岁考上，人入朝才刚刚熟悉公务就生病退休，这实在是有些浪费资源。
做官不像别的，你得熟悉官场，你得了解各部门如何运作，你还得了解所做部门与百姓生活的联系，这没个几年就想要真正上手，让皇帝能安心派下来重要的事情去做，还真不是那么简单的。
这个世界上本来就没有简单的事情。
叶灵来京后还是第一次看到薛长衍，按照名次，薛长衍第四名，就坐在叶灵的斜前方，低着头正认真的看试卷上的题。
对于薛长衍的学识叶灵很了解，就算有她出现这么一个意外，他的名次也不会绝不会发生大的改变。
殿试结束，学子们被安排在偏殿等候改卷，前几名的名次要由皇帝亲自选定，殿试成绩的前十名被叫去了里面由皇帝问话。
等到所有人都出来，没一会，就有太监出来汇报名次了。
李风绝长相惊艳，加上诗名享誉，被定为探花，状元和榜眼一个是京里高官的独子，一个是出身寒门，正直得有些轴的人，却同样都是学富五车，出口成章，配得上这个名次的人。
薛长衍仍旧是传胪，被礼官领到一旁唱名，第一个就是叶灵，殿试第五名，二甲第二名。
其实原本叶灵的模样更得皇上惊艳，但安排名次皇上喜好重要，可对外服众也很重要，叶灵算是个黑马，成绩佼佼却十分平均。
李风绝诗出彩，虽然其他的稍显差，可显然在书生学子里李风绝的名声要更好一些，选他当探花，很明显比起选择叶灵这个没什么出众长处的人要更符合大家的预期。
有一技之长的人，在哪都能得人青睐。
而后便是琼林宴以及新科进士上马游街，叶灵跟在薛长衍身后，看着前面的人被楼上扔的花枝果子砸得慌乱躲闪，忍不住笑了一下。
她这一笑，反而比起前面的状元榜眼路过还要轰动，许多闺家小姐都忍不住放肆尖叫起来，把手里的东西疯狂砸到叶灵身上，期待着他能拿上给个回应。
眼看着一个又大又圆的果子从脑门前滑过，叶灵吓得差点从马上摔下去，一旁的侍卫脸都黑了，朝两旁怒吼：“说了不许扔果子！”
不过他的话在尖叫声里没什么存在感，叶灵顺着果子方向看去，也没有不满，只是笑着点了点头。
这样的日子，谁能不高兴？那扔果子的人，就是太兴奋，随手拿了东西就要往下扔，根本没看自己拿的是什么，也还好扔的不是刀。
比起雨露均沾都给个回应的叶灵，前面的薛长衍显然就专一多了，一路上所有的花枝和丝帕，他一个都没伸手去接，反而走到一处酒楼时，他像是和人约好一样抬起头，伸手接住了楼上扔下来的一枝梨花，面上带着克制的激动笑意。
叶灵抬头看去，正好就看见那位温柔漂亮的小姐，与薛长衍隔空对视。
她看着，心里没有嫉妒，却有些羡慕……
薛长衍是个很好的人，可惜，与她无缘。
在小世界里苏醒的时候，她不是没有遇到过很好的男生，只是他们都不是她心中的那一个，与薛长衍相比，似乎总都有些或多或少的不足。
可能是她太过主观决断，可是感情这件事不就是讲究的你情我愿吗？或许有什么命中注定，但是这种注定叶灵接受不了，她是个现实的人，爱情可以有，但绝不能凌驾于她自身。