「你难道不知道为父所做的一切都是为你好吗？源忠义不过是你成功路上的垫脚石罢了，而你却因为又向上爬了一步而感到悲哀？甚至丝毫不顾面子地跑走了。滢禾下，你简直是竹内家之耻。」
竹内先生曾是练武人，即使是面对自己的亲生儿子也丝毫不留情面。对于滢禾下来说，这样一言不合就挨打的日子十分常见，但他并没有习惯，依旧感到害怕。
黑暗中，滢禾下趴在地上，似乎看到了闻声而来的母亲，他伸出手，想要得到母亲的帮助。但母亲却只是叹了口气，仿佛是在叹息儿子不成器一般，转身离去了。
不知过了多久，滢禾下终于拖着浑身是伤的身体回了房间。他一缩到角落里，弟弟井一便从被子里弱弱地探出脑袋，小心翼翼地看着哥哥。
「……哥哥？」
「井一，怎么了吗？」滢禾下强笑着抬起头。
「唔，哥哥很痛吧？」井一说着，颤抖着伸出手，想要触碰哥哥脸上的淤青，却又不敢。
「哈哈，没什么的，一点也不痛哦，挨打什么的，哥哥早就已经习惯了。说起来，井一今天有好好地学习吗？」
「嗯！有哦！」井一说着，下意识拉了拉自己的袖子。
月色如洗。
也许是太累了，和井一说上两句话，滢禾下便靠在墙壁上睡着了。看着哥哥安静地睡着的样子，井一靠在他的身上，低下头，抠弄着自己的手指。两个人依偎了一会儿，井一感到有些口渴，便站起身来走到门外去找水。
在喝水的时候，他听见有人在敲门，侍女前去开门，门口传来一个少年的声音。
「抱歉打扰了，请问滢禾下在吗？」
井一放下水杯来到门口，把侍女打发走了。
「兄长在的，但他有些抽不开身，您有什么事，请和我说吧。」
没有灯，但能看清来人的容貌，井一认得这人，他是哥哥的朋友朝光政，经常和哥哥一起玩，父亲也很喜欢他。在井一的印象里，父亲严格控制着哥哥的社交，但对他与像政、安人这样的贵族共处并无不满。
「是么……」
政捏了一把冷汗，担心起滢禾下来，不会是又挨揍了吧？想起那家伙以前白白净净的脸上总是出现不大明显的淤青，白皙的手臂上也是，因此政总是很害怕竹内先生。
「朝光先生？」
「啊……嗯，没什么事。平葵府下发了一项任务，太政官大人有意派遣我和令兄一起，如果可以的话，请把这个拿给令尊过目。」
政说着，把平葵府派遣任务的单子递给了井一。
「好的，我知道了，麻烦您跑一趟了。」
「对了，令兄怎么样？」
「……」
井一思索了一下。
「家兄一切都好，请您不必担心。之后大概会有人把这张单子送还给您的，我想家兄一定也很期待和您一同出任务。」
「诶？真的吗？那我可就放心了，一开始我还担心滢禾下会嫌烦呢。」
两个人客套了老半天，政才离去，井一站在原地目送他。等到确定政真的走了以后，他才仰天长叹一口气。
「哥哥啊……」
——
睡梦中，滢禾下似乎来到了一个地方。
踏着透明的琉璃地面，能够看见七宝制成的八面金幢，宛若太阳一样散发着耀眼的光芒。无数金色的绳子向远方延伸，勾勒出有金色与红色交相辉映的玛瑙光的地面，金色的莲花生长着。八个池子粼粼的湖光倒映在天空上，诸多巨大的宝树整齐排列。天空的正中央，是百亿日月一般光芒璀璨的光明宝台。
「这里是……」
滢禾下呆愣住了，难以置信地看着眼前的一切。
「『极乐净土』……」
光明宝台之上，坐着一名容貌艳丽、一副帝王模样的白眸少年，头戴宝冠，身披璎珞，手持金刚杵。少年意味深长地向滢禾下一笑。
「竹内滢禾下？」
少年开口问道，声音不大，却极有威慑力。
「您是……」
惊叹之中，滢禾下的脑子彻底不转了。
少年从光明宝台上走下，分明面前没有路，但周围的光却汇聚在他的脚底，支撑着他向滢禾下走去。
「『释迦提桓因陀罗』。」
话音未落，滢禾下只感觉自己双腿发软，他勉强支撑着，才没有倒下去。
「释迦提桓因陀罗」……
那岂不就是「帝释天」吗？
他不知道自己犯了什么事，才会来到这里，又或者说是出于别的什么原因。待到「帝释天」走至自己跟前，笑容越发不能让人明白其中的深意。
「本来应当与『大梵天』一同来的……嘛，罢了。」
「帝释天」抱怨着，朝身后的天空望去。
「但都是为了祂啊……」
「祂？」
滢禾下心中思索，却不想被听见了。
「此乃极乐净土，你心中所想，我可都能听见。」
「是……对不起……」
「你是否有听说过，『迦陵神』？」
「帝释天」又问道。
滢禾下摇了摇头，他虽然害怕，但这里却让他感觉到无比平静，没一会儿他的身体便恢复了力气，脑子也能够转起来，以回答问题了。
「是么。」
「帝释天」呢喃自语着，思索一下，便抬起手，食指轻轻点了一下滢禾下的眉间。
刹那间，一种奇怪的感觉涌入滢禾下的头脑中，他仿佛透过天空，看到了宇宙的尽头，尽管那里什么也没有，但头脑告诉他，那里便是宇宙的尽头。扭曲的空间抽搐着，那里没有时间的存在，同样也不存在过去与未来。
人类从驾驶着可怕的、会冒出气雾的怪物走下，后背一点一点地驼起来，毛发从皮肤中生长出来，然后一点一点地缩小，变成奇怪的虫子。
随着人类的逝去，脚下的这片陆地也逐渐隐入海水，地球上的土地逐渐被海洋淹没，模样奇怪的鱼在水底蠕动，几十亿年的故事只在瞬间便涌入大脑。随着这个星球的消失，无数星系也随之一同消亡，随即，整个宇宙湮灭在了不存在时间的世界。
不……那不是湮灭。
那是——
「起始」。