后宫。
萧历去了湘妃宫里，踏进宫门，感受到那股萧瑟的气息，才想起自己已经很久没有踏进这里了。
每日见了香美人，他都觉得自己又回到了年青时和湘妃在一起的时候。
香美人却比年轻时的湘妃还要有风情，更懂他的心意，会投他所好，让他舒坦。
时间长了，他甚至不想去见湘妃。
不是因为年华老去，而是就算呆在她身边，他也再找不到年轻时的感觉。
她对他总是若即若离的，他不明白为什么。他明明对她那么好，那么信她。
就算当初太后不同意他封她为妃，就算当初传闻萧楚不是他的儿子，有损皇家声誉，他还是护着她。
就算她一直病着，他也日日去陪她。
可她对他，却再也回不到初遇时候的样子。
有宫人通传，他跨进正殿时，湘妃却依旧呆坐着，并未起身行礼，甚至连眼都没抬一下。
萧历心头似被尖锐的刺刺到，他立在她面前，细细看着她。
“湘儿。”
湘妃眼睫微颤，这个称呼似乎勾起了些许她不愿想起的往事。
“陛下。”她终于缓缓起身，向萧历行礼。
萧历扶住了她的手，拉着她在自己身侧坐下。
“朕知道你伤心，可是，你不能日日这样枯坐——”
“陛下，臣妾无事。”
“湘儿，楚儿是我们的儿子，他没了，不止你伤心，朕也伤心，可你一定要这样怪朕吗？”
萧历有些痛心。
“臣妾不敢。”湘妃依旧淡淡的，“请陛下保重龙体。”
“湘儿，朕不是来听你说这些官话的，朕想——”
“那皇上想听什么？”湘抬眼，眼底是凉透的。
萧历看着她的眼睛，突然熄了所有念想，身子也委顿下去，长长叹了口气。
“你节哀吧。今日殿上朕已经同意太子亲征，叶倾然会同往。等他们寻回楚儿，你也就能宽心了。”
“宽心？”湘妃悲戚一笑，“臣妾只有这一个儿子，他死了，臣妾还要宽心？如何宽心？像陛下这样？说一句你也痛心，就能忘了自己是如何不信他，如何猜忌他，如何逼他出征的？”
湘妃声音不高，却句句带刺。
萧历被气得反手就给了她一个耳光，湘妃应声倒在榻上。
她缓缓侧过头，半边脸高高肿起，眼底的恨意再无掩饰。
“你恨朕？”萧历似是不可置信。
湘妃勾唇，“陛下以为呢？”
“你不该恨朕。朕明明最疼你，最疼你的儿子。”
“陛下照拂臣妾多年，难道不是因为愧疚，明知太后给臣妾用了毒，却还是放任。害臣妾多年缠绵病榻，成了废人。害楚儿自出生就一直徘徊在生死边界。”
“你疼我是因为向我承诺的都成了泡影，所以你愧疚。疼楚儿，是因为他被毒坏了身子，永远不会威胁你的宝座。”
“可他为了报效君父，报效西疆，少年时便征战沙场，他以为立下功劳就会得到你的肯定，可惜他拿命换来的是你的猜忌！”
“现在他死了，你还要他最心爱的姑娘去为你的太子铺路！”
当真相被赤裸裸地说出来时，就像有人撕去了与皮肉长在一起的遮羞布。疼痛与愤怒让萧历无法克制。
他扑上去死死摁住湘妃，对她拳打脚踢，“你胡说什么？我明明那么爱你，那么宠你，你狼心狗肺！”
湘妃也不挣扎，只是承受着，直到他发泄完了，怒冲冲地离开，她才伏在榻上痛哭出声。
不是身体疼，是心疼她的儿子。
叶倾然因为身在东宫，进出其他宫院倒也方便，原想着出宫前要去看看湘妃，怕她无法承受萧楚的事。
可到了湘妃宫前，却见宫门紧闭，有侍卫把守，不许任何人进出。
叶倾然有些担心，只好先回去，趁夜时又来到湘妃宫外，趁着夜色翻墙进去。
寝宫里没事，连灯都没点，她轻手轻脚地四下找了半天，才看到缩在榻上的湘妃。
“娘娘？”她小声唤她，半晌都没有动静。
凑到近前才发现她已烧得周身滚烫，连忙喂她服下一颗药丸，又喂了半碗水进去，湘妃才幽幽转醒。
看到叶倾然，湘妃的眼泪便而落落，“你不该去，不该去呀，楚儿不会希望你为了他出事的。”
此时叶倾然借着灯光才看到湘妃脸肿着，身上衣服也乱了，除了脖子上的掐痕，还有几处明显的外伤。
“娘娘，这是谁干的？”她立时便怒了。
湘妃摇摇头，不想多说，“他是让你去给太子铺路，可就算你把路铺好，他也未必会留你性命。而且古兰人阴险毒辣，楚儿都命丧在那，何苦再把你自己搭进去！”
虽然湘妃没说，叶倾然也想到了，能把宫门封闭，又能撤去宫人的，只有高高在上的皇帝。
那么湘妃这一身的伤，恐怕也非他莫属了。
“他打你？”叶倾然咬着牙。
湘妃摇头，“这才是他的真面目。”
“他封闭宫门，是想困死娘娘？”
湘妃冷笑，“楚儿不在了，我活在这牢笼里还有什么意思。”
“可是娘娘，你刚刚还说萧楚不会希望我把命搭进去，难道他就希望娘娘出事吗？”
叶倾然忍不住落泪，湘妃的泪水也滚滚而落。
“我救您出去！”叶倾然脑中飞速盘算，要怎样把湘妃带出宫。
湘妃却摇头，“不用了，我出去能去哪，出去又如何。”
“娘娘，至少要撑到我从东北境回来，我不信萧楚这么容易就死了，除非我亲眼看见，娘娘难道这样轻易就信了？在战场上，没人能杀死他！”
湘妃停下眼泪，痴痴看着叶倾然，“他还能活着？”
“不亲眼见到，我绝不相信。”
湘妃哭着抱住了叶倾然，“孩子——”
“娘娘，现在还不是哭的时候，得先想办法出去，才能活下去。不能被活活困死在这里。”
“假死药。”湘妃幽幽道。
“真有这种奇药？”叶倾然问。
“夏宫奇药。”湘妃艰难起身，在小佛堂佛龛下摸出一只药盒，“我刚好有一颗。”
叶倾然接过盒子，仔细检查了那枚药丸。
“是僵虫盅。”她欣喜道。