“去到再告诉你们。”楚父故作神秘，惹来四人白眼。
郁枫和十三少要准备长工合约，拿去给杨老二那伙人签，顺便发这个月的工钱。
郁芊正要跟楚父楚母去衙门，就听到身后有人在叫她。
回头一看，是覃老大夫和他儿子覃甘草。
覃老拼命招手，郁芊走近，就听他说：
“来看看这铺子合不合心意？”
“您做主就好。”郁芊无所谓地说。
覃大夫老眼瞪她：“说什么呢，你自己的医馆，上心点儿！”
郁芊左瞧瞧，右瞧瞧，和发财楼就隔着两间铺面，挺不错的，有事的时候可以互相照应。
这时，楚父和楚母也过来了，一起观察铺子。
干干净净的，上一手听说是卖布的，比同仁堂要小一点。
后面是个小院子，中间有个水井，周围种有花草。
后院有两间睡房，一个厨房，一个澡间，麻雀虽小，但五脏俱全。
郁芊是很满意，楚父楚母也连声说不错。
牙行的小伙子叫小海，住在覃老大夫隔壁，算是熟人，说屋主开价320两，跟覃老估计的差不多。
覃老要跟他压价，郁芊忽然说：“我看隔壁那间也挺不错的。”
小海说隔壁那间也是同一个屋主的，要举家迁往京城，想把两间铺面一起卖。
“但隔壁那间要宽一些，开价380两。”
“丫头，这间还不够你开医馆吗？”覃大夫问。
“不，我是打算盘下来，做中低端护肤品专卖店。”
郁芊的话当然得到楚父的大力支持，纯露机他都制好了，不用岂不是浪费？
楚母觉得最近事情太多，原想着过了春节再打算，眼下既然有合适的铺子，看看也无妨。
可把小海高兴坏了，要是一天能成交两间店铺，这个春节他就可以过个肥年了。
当下，他很热情地带郁芊一家去隔壁。
布局差不多，也就是空间大出些许。
最终，小海做主，把价格谈到：小的那间300两，大的350两。
双方都能接受，直接一起去衙门办理房契。
小海感觉真像做梦，要是天天都遇上这样豪爽痛快的客人就好了。
而楚父的感觉却是，银子还没在他兜里捂热，就被挖去一大半，心痛！
郁芊又问：“还有一间，靠近发财楼那间店铺，出售吗？”
楚父吓一跳，这女儿，不把那点钱用完心不安？
小海摇头，如实告之：“那间店没出售，我们也不知道屋主是谁。”
郁芊一家是衙门的大熟人了，打个招呼，要办什么事快得很。
两盏茶时间，两间店铺的转名契约全部办妥，拿到银子的小海心情飞扬，告诉他们：
“叔，婶，以后你们要买田买地买庄子，尽管到四海牙行找我，保证给你们最优惠的价格。”
事情办完，覃老大夫和儿子先离开，要去买百子柜，桌椅台凳，看药材……
楚母和郁芊去衙门后院找陈夫人，而楚父则去了书房找知州大人。
“明天全家一起去海北县？行，原打算过两天再过去巡察民情的，那就提前去吧，你这是为何而去？”
书房里，陈知州合上手里的书，对楚兴耀的提议有点好奇。
楚老三笑嘻嘻地回答：“就当咱们两家人一起去海边旅游，吃海鲜呗。”
陈知州失笑：“贤弟你可不像是逞口腹之欲的人。”
楚老三这才收起嬉笑，正色说道：
“我是来跟哥哥商量隔壁三个县河堤的解决办法。”
陈知州激动得站起：“贤弟已经有了解决办法？”
“办法有两个，哥哥看看，是否可行，用水泥再建河堤，不容易被水冲塌。”
知州大人一愣，“水泥？是何东西？”
楚老三知道这个时代，粘合的方法一般是沙子、糯米汁、粘土和白膏泥混合而成的，当然没有水泥牢固。
他详细解释：“水泥是由铁矿粉、粘土和石灰石所制成，混合砂和石子，能做成混凝土，无比牢固。”
陈知州扼腕叹息：
“我朝边境连年打仗，铁矿用来制造兵器，一般的铁制品都要受管控，何况铁矿粉，这个方法行不通。”
楚父咬咬牙，说：“那只有用第二个办法了，会比较麻烦。”
“说来听听。”
楚父娓娓道来：
“在海外，有一个叫古罗马的国家，当地的建筑物和河堤耐久性非同一般，经年累月，也不会被冲塌，乃是用火山灰和石灰混合而成……”
他尚未说完，陈知州就既开心又激越地打断他：
“如此简单，就用这法子，正好钟家村那有火山灰。”
楚父讪笑：“我也是这么想。但是，后人经过研究，发现罗马人制出的混凝土之所以紧固，是因为上述两种物质被海水冲刷后，才产生化学反应，并释放出热量，产生一种叫铝托勃莫来石的物质。”
“什么脱什么来？”陈知州觉得好拗口，那些洋人，给一件东西起个名都得那么长，起两个字不行么？
“别管它脱什么了，反正是一种耐高温的高强度材料。”楚父自己都觉得拗口。
知州大人醒悟：“你的意思是，火山灰和石灰要加上海水，才能制出牢固的混凝土？”
楚父重重点头：“对，还有砂石，所以我要去海北县运回海水，试着调配这三种物质的比例，看看哪一个比例制出来的混凝土最坚硬。”
因为清风州五个县之中，只有海北县是靠海边的，有海水可用。
“好，事不宜迟，咱们明天就去海北县。”
陈知州叫来赵捕头，吩咐一番。
那边后院里，楚母把护肤品和新制的香水试用装给知州夫人，又拿出银子，说：
“两间酒楼赚得不多，希望嫂嫂别介意。
这是新制的情侣香水试用装，一起送给各家夫人，看看她们家中可有儿女喜欢的。”
“这个办法好，先试，好用再来定。银子我就笑纳了，还是咱们女人的钱好赚呀。”
感慨完，陈夫人又说：“其实，酒楼想多赚点还不容易嘛。”
晚上，吃饭洗漱之后，楚父楚母打算早点睡觉，两个小儿子却又闹着要听父亲讲童话故事。
没法，楚父帮他们掖好被子，开始讲故事：
“从前，有一只丑小鸭，小动物们都嫌弃它丑，不愿意跟它玩，直到后来……”
东东忍不住问：“后来怎么样了？”
南南猜测：“后来它是不是成为老大，号令小动物们？”
楚父微笑，说：“后来，人们发现长大后的丑小鸭味道很不错，嘿嘿……大结局了。”
了无睡意的两个小家伙：好精简的故事！