“娘你怎么可以这样说？你哪只眼看见我们感染上鼠疫了？难道我来看自己老娘也不行？”
楚春玲脸上的肥肉叠在一起，是横肉脸相。
“你这是带着婆婆和小姑来坑老娘吧？”许老太对这女儿的失望积多了，现在已经能以平常心对待。
孙老太皮笑肉不笑地问：
“亲家都不欢迎？泥腿子就是泥腿子，一点礼数也不懂！”
女人间的吵架，本来男人不应该加入，可楚老头实在忍不住了，说他可以，说他老妻就不行！
“我们的狗窝住不下你们这些镶金的贵人，滚回你们的金窝里老实待着吧！”
楚老头吸了一口烟，带头往家走，许老太刚转身，就听到大老远传来叫声：
“外公~外婆~”
两人回转身，看见又一辆牛车向村口驶来。
车上坐着一个二十出头的妇人，身边是两个孩子，一男一女。
妇人身后是一个男人和一对老年夫妇。
楚老头和许老太努力睁大眼，声音有几分熟，但他们听不出是谁。
“外公外婆，我是钟二丫~”
“二丫！”许老太大吃一惊，对周雪说：
“快去把春香叫来。”
做为大儿媳的周雪，认命地又当起跑腿。
钟二丫是楚春香的二女，夫家在瑶光县的隔壁县——源县。夫妻俩守着一个豆腐档过活，日子过得紧巴巴，一年到头也回不了娘家一次。
而现在，出事了，他们却要躲回娘家，钟二丫面对众人异样的目光，两手无处安放，无地自容。
楚春玲冷眼旁观，同时也在心里冷笑，不让自己一家进村，她倒要看看，钟二丫能不能进去？
楚春香很快跑来，周雪跟在她身后。
“二丫~~”
楚春香神色激动，这两年来，和女儿的联系只靠信件，说不想念是假的，尤其是那人死了之后。
母女俩差点要抱头痛哭一场，最后两步，楚春香硬生生煞停了，带着哭腔和歉意：
“二丫，娘不能跟你们有接触，万一有事，会传染给外公外婆的。”
钟二丫收回手，哭泣：“娘，我们没事，没染上瘟疫。”
“二丫，听话，郁芊说鼠疫有六七天的……潜藏期呢。”
楚春香低低地说，跟女儿在这种情况下团聚，她也很难过。
“郁芊……表妹？”钟二丫勉强认出了楚郁芊。
郁芊对她笑笑，当打招呼，心里却越发沉重，到底有多少人外逃去其他乡镇了？
楚春香一五一十跟钟二丫全家说清楚之后，其相公和公公婆婆表示理解，可他们不想回源县去，县里人多，更危险。
楚春玲也嚷嚷不愿回去，看样子是想赖在楚家村了。
没办法之下，许老太和村长商量，把村头两间没人住的泥砖屋子给钟二丫和楚春玲两家暂住。
村口的关卡往后退一点，反正这两家人暂时不能越过用来设置关卡的麻绳。
“娘，你竟然让我一家大小挤在这死过人的破屋子里？”
“住不了？你三哥一家去年住的房子比这间更破，不想住就回自己家去。”楚老头从来都不是娇惯孩子的人。
“那我们吃什么？”
楚春玲委委屈屈地问，她的相公孙老大从头至尾阴冷着一张脸，没说话，活像别人欠了他几百万似的。
“我会让你嫂子送过来。”
说完，许老太带头离开，老宅的房子比这里好不了多少，爱住不住~
路上，郁芊再次提起要去古都府帮忙的事，许老太和楚老头的担忧无以复加，但他们不能阻止，毕竟在危城里的那两位，是她的外祖和舅舅。
“爷爷，奶奶，换成是你们被困那里，我也一定会去的。”郁芊试图打动两位老人。
楚老头长叹：“好，你去吧~”
“爹！”楚母惊叫。
楚老头横瞥她一眼：
“那个是你的亲爹和亲弟，如果不去，你们一辈子都会被人在背后指指点点的。”
楚母何尝不知，可手背是肉，手心更是肉。
“娘，我陪姐一起去。”郁枫义无反顾地作出决定。
“郁枫！”
郁芊缓缓摇头，不同意：
“不，我需要你坐镇楚家村，保护爷奶和爹娘，我才能没有后顾之忧。”
看见他要反驳，抬手制止他：
“有阿呆陪我，一个顶百个，你们放心！”
她转头，问如影随形的某人：
“你可愿意陪我闯那龙潭虎穴？”
阿呆眉间和脸上的线条冷硬，眸里藏着密密匝匝的柔情：
“荣幸至极！”
十三少嘀咕：
“呆哥竟把陪郁芊姐去瘟疫城当成是一种荣幸？难道是我子宫有毛病？难以理解他的行为……”
楚春香有几分犹豫，最终拉着郁芊说：
“到了古都府，你能不能帮我去看一下大丫，究竟是怎么回事？”
郁芊这才想起，钟大丫正是嫁在古都府，听说夫家挺有钱，可已经有几年没回来过了。
“好！”
回到楚宅，郁芊开始收拾东西，楚母给她塞了许多口罩和香包，又亲手在她腰间两边各绑上一个，殷殷叮嘱：
“每天要记得用，要保护好自己，把外祖和舅舅平安带回来。”
……
晚上马车驶得不快，到达古都城的时候，已是子时。
守城的士兵都听说过楚郁芊的大名，急忙放行。
杨院使、掌印太监和陈知州都是住在府衙里。
听说郁芊到来，陈知州披了外裳出来打个招呼：
“丫头，我就不妨碍你祖孙俩相认了~”
说完又回房睡觉了，他要睡好吃好，保住这条性命回去养儿子呢。
“你是……郁芊？”
杨定宇，一个56岁的老头，须发皆白，在深宫经历了无数宫斗和政变，都没能让他流半滴眼泪。
此刻看见酷似女儿的外孙女，一瞬间便老泪纵横，双唇哆嗦。
郁芊声音哽咽：
“外祖父，娘让我来保护你和舅舅，把你们接回去一家团聚！”
“好好好……”杨定宇除了说个好字，什么也说不出。
祖孙俩就坐在石桌旁聊天，多数是杨院使听，郁芊说，说一家人的生活和趣事，以及这一年多来的奋斗和外出所遇之奇事。
两人身上的香包，能消炎杀菌，也能驱走惹人恼的蚊子。
这一聊，就聊到了三更天，杨定宇舍不得郁芊熬夜，催促她快去睡觉。
第二天，杨院使没来得介绍郁芊，就听到士兵汇报一件怪事。
古都府的百姓正不顾一切，在街上疯狂抢夺、追杀会抓老鼠的猫。
原来，古都府医术最好最有名望的戴大夫，清早就对外宣称自己的最新心得：
“老鼠怕猫，吃猫肉和猫胆可克制鼠疫！”
而且，他推崇猫胆要生吃~
郁芊气极反笑：
“荒谬！百姓如果吃到染上鼠疫的猫胆猫肉，没事也会变有事！”
“哪来的黄毛丫头胡说八道，猫是不可能会染上鼠疫的！”
被人否定的戴大夫非常不悦。