“元家的，何县丞方才所说，可都是事实，你可都认？”
元家老爷子忙毕恭毕敬地答道：“是事实，就是这么回事，我们认。”
辛县令点点头继续问道：“好，那我问你，公堂右侧所站之人是谁，你可认得？”
“回县令大人，那就是我那个不听话的孙女元霜，还有那个拐了她家去的褚家男人。”
元家老爷子，指着在公堂右侧站定的褚平小两口，忿忿不平地说着。
辛县令毫无表情地点了点头，又看向了元霜：“那可是你阿爷？”
见元霜点了点头，又问：“你阿爷说你很是任性，擅自从家里跑了出去，一走就是许多年，他们前阵子才寻到你……”
不等辛县令把话说完，元霜忙又跪了下去，摇头否认道：“不是的大人，他们说的都是假话，事情不是这样的！”
褚平见状也忙跪了下去，搀扶着妻子。
辛县令是今早丁安和他说要借间空屋子用的时候，才知晓元霜刚做完月子，知她身体不便，忙摆摆手道：“不必如此，站着回话便可。”
元霜稳了稳心神，解释道：“大人，元霜从未离家出走过，我离开元家那年才十三岁不到，那时我阿爹刚刚离世，打小就只有阿爹最疼元霜，我又怎么可能在他老人家还尸骨未寒之时就离家出走呢。
分明是阿娘还有爷奶怨我，说家里多年没有男孩降生，还有阿爹的枉死，都是因为我的八字不好，说我是给家里带来霉运的扫把星，将我赶出了元家！”
叶氏一听元霜这话，忙出声打断：“不是的大人，这孩子打小就不听管教，句句都是谎话，都叫我那早死的男人惯坏了，她……”
辛县令皱着眉，斥责道：“叶氏，注意公堂上的秩序，本官还没叫你开口。元氏，你继续。”
“我无处可去，后来是外婆把我接回了家中，在那为父亲守孝了三年。外婆本以为，孝期都过了，阿娘就算有再大的怨气也该消了，我毕竟还是元家的子孙，便和阿娘商量着，接我回元家，可阿娘不同意，还问我为啥没死在外面，说我不再是元家的闺女儿！
外婆见我伤心，这才又把我送去了靠山村的姨母家散心，姨母对我很好，如亲生闺女儿一般，后来还和外婆一起为我定下了和相公的这么亲事。
我公婆一家都是好人，从未做过任何伤天害理之事，待我也是极好，更不可能是做出什么拐带了民女之事。
一个多月前，元家突然找上了门，非要带走民女，民女当时正怀有身孕快要临盆，自然不肯，阿奶被逼无奈，才说出了实情，他们竟然要取我的心头血！
大人，民女当时怀着双胎，这无异于就是想要民女和肚子里两个孩儿的命啊！民女和婆家自然不肯，便将他们撵了出去，却没想到他们竟然跑来县衙诬告！”
公堂外围观的群众，一听这话，瞬间骚动了起来，属实是被开了眼了，再也没见过这般的阿娘和爷奶。
“真的假的？这样的阿娘还要来作甚？都不抵个外人来得亲近。”
“看这小媳妇儿的样子，不像是说假的啊！”
“要取人家孕妇的心头血，干脆把人杀了算了！”
“就是的，人家怀的还是双胎呢，那搞不好就是一尸三命呢！”
“还有什么搞不好的，就是没怀着，剜心头血，那也活不成啊，真是造孽啊！”
辛县令听着堂下的议论，拿起惊堂木又拍了下：“肃静。”
见堂下终于又恢复了平静，才又问道：“元氏，你可有证据，要知道在公堂上公然说谎，按大乾律法可是要被刑罚的。”
元霜不卑不亢地道：“大人，民女说的句句都是实话，民女姨母，还有堂兄堂嫂都能为我作证。”
其实早在几日前，便已经有官差稍稍到过靠山村，也找到了胖婶儿，了解元家所说之事的内情。
胖婶儿自然是知无不言言无不尽，原还想着这总归是件好事儿，至少证明人家衙门没直接信了元家的鬼话不是。
胖婶儿正盘算着等官差一走，就跑去褚家说下这事儿的，就被官差警告，要对此事保密，若是泄露了出去，恐怕会对元霜和褚家不利。
胖婶儿这下哪还敢去说，可左思右想总觉着自己要是不做点啥怕是不行，总算在听说褚平几人要去县城升堂的时候，有了主意，死缠烂打地非叫几人带上自己，说好给外甥女作证。
这便是褚义几人，今儿特意接上了胖婶儿一同前来的原因。
辛县令早就从手下那里知道了调查来的全部内情，只是叫了褚义小两口来到堂前，详细问了，元家找上门那日的情景。
胖婶儿等了许久，为外甥女作证的机会，可没想到，县令压根就没点自己，站在公堂外不免有些心急。
虽说早就明了这元家的丑恶嘴脸，可听完还是觉得气闷得很，板起脸问向叶氏：“你这做人阿娘的，可还有啥好说的？”
哪知叶氏此时还不知悔改，只以为自己若是打死不认，那便没法子：“大人冤枉啊，他们都是褚家的人，自然向着褚家说话，我那闺女儿跟我本就不亲近，现在又让猪油蒙了心，哪还有一句实话啊！”
“哼！好一个没有一句实话，我看说的是你自己吧，来人啊，把你们最近这一个月查来的东西，好好给他们瞧瞧！”
话音刚落，便见一名官差捧着本厚厚的卷宗走了上来，上面是这一个月来，官府走访调查过的，和元家事件有关的每一个人的笔录。
从这些口供中，元霜自小在家里的处境，缘何离开了元家，又是如何最终嫁给了褚平。
元家又是因为什么重新找上了元霜，从元宝生病，到遇见那骗子神医，一桩桩一件件，都被查的清清楚楚。
随着官差一页一页讲那些证词读完，公堂上下看元家三人的眼神都变了，再没见过这般愚昧冷血的长辈了！
叶氏见谎言被戳破，忙跪在地上哭着求饶：“大人，民妇不是有意欺骗的啊！我们也是实在没了法子，元宝可是我的命根子啊，是我们老元家唯一的香火了，我不能叫他就这么断了，不过是取点血，神医断不会叫元霜出事的。大人，您就可怜可怜我儿吧，救救他！”
一直畏畏缩缩的元家老太太也哭了起来：“我们也不想的啊，可这是唯一能救元宝的法子了，神医说了，一点血做药引子就成，那药吃了我元宝的病就能好了，我儿没得早，我不能断了他的香火，这就我们老两口日后去了下面，怎么面对列祖列宗啊！”