【“佐江，你在今天再次束缚了我，而我也束缚住了佐江！”】
【注：番外背景是杏寿郎二十五岁那一年。】
西街那家开了有一个月的新店是家很讲究的料理亭，绘着藤花图案的招牌上用毛笔写着端正漂亮的“矢雾”字样，因此大家都把这家店叫做“矢雾亭”。
矢雾亭是在五月底六月初开业的，就开在街上的一堆西洋风店铺间，整体风格是传统的和式。店面不小，装潢典雅精致，菜品好吃又不贵，因而在本地广受好评，开业一个月已积攒了为数不少的回头客，还有大批闻讯而来的新客，每天店内都坐得满满的。
国中毕业后，家境不好，又不想这么早结婚的美咲，决定来这里打工。她家住在西街后面，与西街隔了三条街，不算近也不算远，正好是早上可以睡一小会儿懒觉再爬起来上班，还能算是早到的距离。
美咲来进行招工面试那天，接待她的是一位已经在店里工作了一个月，三十多岁的未婚女招待，因为颇有些管理能力，已经被老板当做店长来培养了，因此招工一类的事都是这位橘小姐来负责。
也因此，美咲直到正式到店里工作那天，才见到了老板本人。
矢雾亭的老板姓炼狱，似乎是个很少见的姓氏，而他本人也是很难得一见的爽快性子，年纪大概在二十五六岁，有着金红的发色与瞳色，成熟与帅气并存的五官，好像从未有过情绪低谷期似的，每次露面都精神满满。
每当他撩着门帘，迎送客人进出时，那精神奕奕的笑容总能吸引到整街人的注意力。而见到这份笑容，没有谁能忍住不跟着露出笑来。
美咲甚至在来面试前就曾听姐姐与朋友说起他，说他“绝对是这附近近十年来最适合嫁的男人”。然后姐姐跟朋友还会一个劲地惋惜自己嫁人太早。
——确实如此。
这是美咲被橘小姐领到这位炼狱先生面前时，脑海中产生的第一想法。
当时炼狱先生正在柜台旁与料理师傅聊着什么，那般身姿挺拔地站着，举手投足间自然流露出沉稳大方的气息，不像是什么料理店老板，更像是放下了刀退隐的武士。
而未等美咲上前问好，他便主动转过头来，率先对她露出了爽朗的笑容:“你好！”
美咲在这一刻，突然醒悟了这家店开业一个月还如此红火的真正原因——谁不想在享受美食的同时，顺便多看了一看这样奕奕的笑容啊！
她顶着被冲击得有些晕眩的脑袋，与炼狱先生聊了一会儿，基本都是对方问，她再回答。
在这过程中，炼狱先生听美咲说自己是为了攒钱继续读书才来打工，连连点头赞同道:“没错，读书是最好的，你这年纪当然应该继续读书。”
这让美咲好生感动了一把，因为平时她从家人那里得到的全是“女孩子没必要读那么多书，没用”这种非常打击她的话。
“加油！”炼狱先生笑道，“别看我这个年纪了，也在想尽办法多读些书，学点知识呢！”
“哪有，炼狱先生明明很年轻……”但美咲还是稍稍露出些惊讶的神情，“炼狱先生说的难道是……那种也要去学校上课的读书吗？”
“是啊，”对方点头予以肯定，“我像你这么大的时候在忙些别的事，直到过了二十岁才有了机会真正静下心来跟着老师学习。”
“您真是努力啊！”美咲发自内心地赞叹道，“拥有这么大的一家店，还愿意继续学习深造……换我肯定要混吃等死的。”
最后一句说得有些过于直白诚实，在旁边听着的橘小姐忍不住捻袖掩口看着这个小姑娘笑起来。
炼狱先生也在笑，不过他摇了摇头，纠正道:“这家店的老板可不是我啊。”
“咦……？”
炼狱先生笑着，抬手按在脖颈处，似乎隔着衣服摸到了什么，神情竟不自觉温柔了些:“这家店的老板是我夫人。”
美咲:“……啊。”
刚刚萌动的少女心顿时哇哇碎了一地。
在矢雾亭工作后的很长一段时间里，美咲都没有见到过那位真正的矢雾亭老板。
倒是炼狱先生时常会来。
他似乎是在附近的大学里读书，周末必来，其他时间大多只在店里最忙的晚上露面。
他在周末来时会穿私服，而其他时间则会打扮得更像学生一些，穿黑色的单排金属扣制服，还会戴着校帽，带几本历史学相关的书。明明是很单调深沉的颜色和款式，穿在他身上却怎么也压不住那份奕奕的精神气。
美咲还好，与她差不多同时入职的清子对炼狱先生的好感几乎要掩不住了，每天见到对方都会脸红而不敢抬头，也不敢大声宣扬，只好暗暗与美咲倾诉:“……真是的，要是炼狱先生没那么早结婚就好了。”
想来与清子差不多想法的女性还不少，不然矢雾亭也不会一到周末女性客人的数量就翻倍了。
炼狱先生渐渐也意识到了。有次他要送一位女性客人出门，却被她拦在门口大胆地问起有没有婚配。他不着痕迹地退开几步，笑容不变，说起话来却颇为义正辞严:“我成婚已有五年。”
然后在客人渐少的清闲时段，美咲看到炼狱先生有些疑惑地请教橘小姐:“……原来那位女士成为常客的原因是我，而不是店里的料理很好吃吗？”
那困扰的语气让美咲都忍俊不禁。
橘小姐笑着点点头:“是，我以为您早就知道了呢。”
炼狱先生面上困扰减少了几分，却变得有些不满:“明明佐江选定的菜品更好吃啊！”
橘小姐试着提建议:“不如换夫人来几天？”
炼狱先生屈指抵着下巴想了想，忽然一笑，说:“不行，要是因此导致有常客拉住她问有没有结婚的问题，我肯定会很生气。”
说到这儿，他有些待不住了，“真是让人难为情，我突然非常想见佐江。那么，我就先回去了。辛苦你们了！”
说完，他朝橘小姐一点头，拿起校帽和书本便脚步匆匆地离店而去，留美咲站在原地目瞪口呆，想不明白为什么炼狱先生说着难为情，却还能那么直白地说出“非常想见”夫人这样露骨的话。
她顿时对那位从未谋面的炼狱夫人充满了好奇:“那位炼狱夫人不简单吧？”
被美咲好奇发问的橘小姐从账目上抬起头，含笑看了她一眼:“当然。”
“而且很有钱嘛？”
美咲伏在柜台上，歪歪头。