当宗颖在汴京城外寻到顾渊时，这位枢相正在与刘锜、岳飞等军将商议着诸军北进的最后方略。
按照他们设想，西线当可借此战之威，直接压过黄河去——至少先去将孤军苦守陕州的李彦仙部解救出来再说；
至于东线，完颜昌和完颜宗弼虽退，可京东已是一片残破，可能还需遣一文武双全之人前去镇守经略，宗泽原本也在考量之中。
只是那传骑忽至，带来宗帅已然转醒，并想要请顾渊当面叙话的消息。
帐中诸将，虽并不统属其下，但对于这样一位独守汴京近两年的节帅还是保有着极大的尊重。听闻他醒来，皆不约而同地松了口气。
唯有顾渊心头闪过一丝不祥的预感，他猛地抬头，与那位中年文士目光相对，想要询一个答案，可对方也只是无可奈何地摇了摇头……
那一刻，顾渊已明白，那位在自己那个时空中独守东京城的名帅，终究还是走不出自己那场宿命……
他深吸一口气，整理了一下心绪，谓诸将道：“事情议得已经差不多，细枝末节便由信叔决定，北渡兵马，不用待我回来，准备好后即可开拔，我这便入城，去探访一下宗帅……”
说着他便朝着宗颖微微颔首示意：“劳烦公子带路……”
……
只不过，顾渊没有想到的是宗泽挑选的见面地点居然在万胜门上。这座城门，曾经见证过金人狂暴和惨败，也在几日之前见证过那场伟大的胜利。他不知道宗泽选这个地点背后有何深意，或者他只是单纯地希望弥补未能参与那场校阅的遗憾？
带着不解与疑惑，这位当朝权臣跟着宗颖登上那道城门。
万胜门城头此时已经暂被宗泽身旁亲卫所控制，闲杂人等一律不许靠近，就连宗颖在将他带到之后，也只是行了一礼，而后默默地退了下去。显然，那位宗帅，是有些机密事宜要与这位顾枢相分说的。
顾渊拾阶而上，看到那老帅坐在一张胡床之上，背上披着厚重的斗篷，从后面望去，宛如一头老去的狮子。顾渊自后轻轻走来，他也好似没听见一般，只一动不动地坐在那里，向着城下正沸沸扬扬列阵出营的军列眺望。
“宗帅醒了？”
顾渊等了等，主动开了口：“城头风大，宗帅大病未愈，身子怕是受不了风寒，有什么事情不如咱们下去寻一处暖和的地方从长计议……”
宗泽听到他的声音，并不如何意外，他迟疑一下方才转过身来，迎上了这位枢相的目光。
可那目光，却让顾渊心头为之一凛——这位老帅的眼神已不复昔日锐利，甚至可以说已经涣散。脸上也是肉眼可见的憔悴，那种感觉，就仿佛是能够看见生命力正在这老人的身上不断地流逝。
不需要什么神医诊脉，他也明白这位老帅在此已经是回光返照！
“不劳枢相费心，选这里，只是想再看一眼这座城池、再看一眼这得胜的儿郎罢了……”宗泽勉强笑着，他挥了挥手，可此时，便是这种简单的动作也令他难以承受。
顾渊见状赶忙上前将他扶住，而后方才发现，他的手上已没有一丝温度。
这位老帅，现在已经虚弱到了极点，也许只是有什么念头支撑着，叫他强撑着等到他的到来……
“咱们应该是胜了吧……”苦笑一下，宗泽轻声开口问道。
“自然！”顾渊沉声回答，“……如今西线那些残存金军，被完颜希尹收拢已经退过黄河；东线兀术和挞懒也在昨日刚刚放弃了济南，继续北撤。
——十万金军溃败疆场，咱们光是俘敌便有一万……这场战事，再无悬念，剩下的事情便是看看能否用此战得来的筹码，再做些什么、再为我朝挣得些利益罢了。”
他说着顿了一下，握着宗泽的手不自觉地紧了一紧，像是这样便可多留这老帅一些时间：“没有宗帅，便无今日之胜。宗帅辛苦了……如今战事渐缓，咱们也需要喘口气，你什么都不必想、也什么都不必管，我自去安排一个悠游之地，让宗帅将养好身子……待来年咱们休整完毕，大举北伐，还免不了得辛苦宗帅一番……”
这位年轻的枢相，将声音压得很低声、很缓……他努力试着用平静的语气掩盖内心的万千波澜。军中郎中早已与他通报过宗泽的病情，病入膏肓，药石难治，这个时候他说出这些话，其实也不过是徒劳的安慰而已。
“下一次？下一次是不成了……”宗泽显然对自己的身子也是心里有数，他半躺半靠着，有气无力地笑了笑，“枢相……能跟着你，打这样一场倾天之战，老夫也算得偿所愿，此生无憾。”
顾渊沉默着看着他，已不知该如何将话接下去。就在这尴尬的沉默之中，诸军开拔的声响开始从城下悠悠传来。
宗泽听见，嗤嗤地笑了一声，似乎是终于想通了一些事情，闭上眼，迎着万胜门上呼啸的冷风，长长地呼出一口气。
然后，他主动开口，缓缓说道：“顾枢相，其实在遇到你之前，我一直是绝望的。我只觉得为什么咱们这样一个富庶的万里大国，居然会被北方的蛮夷那样轻易地就打了进来？连天家帝室都被虏去……金瓯破碎、国运沉沦，那种耻辱的感觉，简直是生不如死！
那时，我受命在河北聚集义军，那些人可不是今天你在汴京看到的精选出的儿郎。他们都是打散的官军、没了活路的盗匪、或者干脆便是流民。他们投靠到我这里，不过想求一口饱饭，求我带着他们死中求活……那样的兵马又怎么可能收复什么、守住什么呢？
可我还是带着他们去了……
其实那时不过是为了满足我这老朽脑子里那点疯狂的念头，总想着若是能死于国事，届时青史涛涛，史官们总归会留下一笔，也不枉我来此一世。是了，我是一个自私的人，想要以那些走投无路人的血，搏一个青史留名。
可我没想到，会遇见你……”
顾渊跪坐在他的身前，没有打断这位老帅，他知道，这大概就是自己最后一次与这位宗老相公叙话了。
阳光照在他们的身上，可那点微弱的暖意被北风一吹便飘散掉了……
“那个时候，你带着三千轻骑，光复汴京，年轻英锐，视天下英雄如无物。
我也找人查过你的底细，杭州府的顾三郎……从前也没有什么武艺、军略，倒是以烟花柳巷中的名声为盛。说你带着溃军逆军一战，倒更像是一缕残魂，夺舍了那位顾三郎的身子。
最开始我以为，你矫诏拥立当今官家，不过是一个胆大包天的狂徒一次投机。可后来我发现，我错了……你的所作所为，绝非一位投机之辈能够做到！淮水、汴京、青州、临安——你往前走的每一步，貌似充满了巧合与奇迹……可那后面，是被你算尽的天下人心！