可怜黄冕已经六十一岁，好不容易老年得官，准备好好巴结一番，弄个道台做做。谁知道，革命军攻势太凌厉，省城说丢就丢了。
好在他沉得出气，待败兵出城后，才在十来个家丁的簇拥下，乘坐一个小轿，飞也似的向城外逃去。黄冕早年和林则徐一起被罚戍新疆，身体衰弱，骑不了战马，也走不了远路。
革命军骑兵很快便追了上来，一顿砍杀过后，家丁或死或逃。
一名骑兵军官掀起轿帘，看到瑟瑟发抖的黄冕，笑嘻嘻地说道：“大人，莫慌张。城外兵荒马乱，还是速速回城吧！”
黄冕又惊又惧，回想自己一身奇才，满腔抱负，却一世坎坷，仕途不顺。自己好歹也是长沙首富，早知如此，自己死也不会出山。躲在长沙老家享清福，该有多好！
<span>现</span><span>在</span><span>可</span><span>好</span>，<span>自</span><span>己</span>被粤匪俘虏，受辱不说，还有损自己死后的名声。
黄冕越想越恼，恨不得一死了之。可他知道革命军善待俘虏，对此抱有一丝希望。大不了，让家里花上十万两银子，把自己赎回去就是了。
当天，一艘汽轮从南昌出发，把黄冕押送到了<span>湖</span><span>口</span>。<span>第</span><span>一</span><span>军</span><span>军</span><span>长</span>陈虹抽空审问黄冕，试图招降黄冕。黄冕已经年过花甲，不愿晚年失节，陈虹的招安并无结果。
杨烜知道黄冕有大才，又与湘军渊源甚深，对他另眼相待。毕竟，湘军人数甚多，如果处置不当，后患无穷。到时候，决战过后，正可派黄冕充当说客，逼降湘军。
这天，两名近卫官兵押着黄冕，把他送入中<span>军</span><span>账</span><span>内</span>。<span>黄</span><span>冕</span><span>虽</span><span>然</span>被俘，仍旧镇定自若，抬头端详中军帐内的陈设。
只见一员年轻的统帅，身着没有军衔的革命军服，正在埋头批阅电报。黄冕不知道他是谁，也不愿向他行礼。
正在这时，一旁的近卫军官说道：“皇上，战俘黄冕带到了。”
黄冕这才知道，眼前这个貌似普通军官的年轻人，竟然是大名鼎鼎的中华帝国晟武皇帝。他想行个作揖礼，却手脚不便，想行跪拜礼，又心有不甘。
正在他犹豫不决时，杨烜注意到了黄冕手脚上的绳索，一脸不悦地说道：
“黄老不比一般人，怎么能五花大绑呢？赶紧松绑，赐座，热水，毛巾！”
黄冕不知道杨烜葫芦里卖得什么药，也不客气，坦然洗脸、落座、喝茶。
杨烜打量黄冕一番，就像主帅对待僚属那样，客气地说道：“久仰黄老大名，今日得见，幸会幸会。多有得罪，还请黄老见谅。”
黄冕甚是意外，敌意打消了大半。他犹豫再三，决定承认杨烜为皇帝，说道：
“皇上少年英雄，今日得见，黄某三生有幸。之前，黄某便留心收集《民报》，经常拜读皇上的文章。今日得见皇上本人，真是慷慨万干。”
杨烜微微一笑，觉得黄冕还好相处，不<span>是</span><span>那</span><span>些</span><span>冥</span><span>顽</span><span>不</span><span>灵</span><span>的</span>腐儒，开局倒也融洽。
正是晚<span>饭</span>时间，亲兵<span>送</span>来饭菜。杨烜让亲兵添加一副碗筷，又<span>让</span><span>炊</span>事班增加了两样小菜。
黄冕再三推辞，说道：“黄某一介战俘，皇上饶恕黄某一命，黄某已经感激不尽，怎敢不顾体面，蒙受皇上的赐食？”
满清皇宫内有赐食制度。能得到<span>皇</span>帝的赐<span>食</span>，对大<span>臣</span>来说是一种莫大的荣耀，黄冕对此看得<span>很</span>重。
杨烜却不以为然，说道：“黄老功勋卓著，年轻时在镇江府、常州府兴利除弊，修复延陵书院，疏浚孟河，建筑芙蓉圩，江南人至今感恩戴德。
“鸦片战争期间，你战<span>功</span>卓著，击沉敌船，活捉敌酋。战后，道光迁怒于你和林文<span>忠</span>公，把你们谪戍伊犁。你辅佐林文忠公，在新疆伊犁开垦<span>良</span>田四十余万亩，在甘肃武威平定叛乱。
“这都是造福干秋的丰功伟业呀。我请你吃顿便饭，只<span>有</span><span>四</span><span>五</span><span>个</span><span>小</span><span>菜</span>，<span>不</span>成敬意，请你不要再推辞了。”
黄冕十分受用，肚子已经饿得咕咕叫，便半推半就地坐了下来，和杨烜一起吃起饭来。
吃过饭，气氛就融洽多了。杨烜本就想收降<span>黄</span><span>冕</span>，<span>请</span><span>他</span><span>主</span><span>持</span><span>水</span>利事业。他逐渐把话题引到水利方面，说道：“老前辈三十年前便是常州府知府，在常州府治理芙蓉湖，修筑芙蓉圩。
“此举既革除了水患，又开垦出良田十万亩。我一向听人说，你是个全才，善理财，会铸炮，精对弈，更是个不可多得的水利奇才。中华帝国多水系，亦多水患，急需你这样的人才一展抱负呀！”
这是在劝降自己呀，黄冕颇为心动。他最大的愿望，就是升任督抚，或者河道总督，最不济也要做个布政使，为一省兴修水利，造福干秋万代。
但官场险恶，甚于战场。黄冕费尽心机，到头来宛如一场虚幻的梦。他已经老了，想担任督抚，无异于痴人说梦。
如果归顺中华帝国，黄冕有望走上一条捷径，实现自己大兴水利的梦想。