清军在东南战场上的主力已被全歼，残军不足为道。杨烜也必须返回京城，处理更为棘手的外交问题。临走之前，他在湖北武穴召集上校以上军官，召开军官大会，进一步统一全军思想，部署后续任务。
武穴位于长江北岸，本是一座不走眼的商埠。因为地势紧要，湘军曾在武穴构筑炮台，曾国藩也曾以武穴为湘军大营驻地。
现在，武穴已成为中华帝国最高统帅部的驻地。随着战事的发展，最高统帅部将随杨烜迁回南京，在大后方遥控战事。
武穴周围的海陆军上校以上军官，共有五十余位，济济一堂，恭候杨烜的到来。
不久之后，杨烜的机要秘书卓林走进会场，向第一军军长陈虹小声说道：“皇上马上到了。”
众人会意，不由自主地坐直了身子，互相整理衣冠，翘首以盼。有几个湘军降官从未见过杨烜，脖子伸得老长。
杨烜进入会场，身后跟着副总司令冯可钦。两人在桌前站定，陈虹随即跑来报告：“皇帝陛下，海陆军上校以上军官集合完毕，实到五十七位，请指示。”
杨烜对道：“坐下。”
陈虹下达坐下口令，杨烜和冯可钦同时坐下。冯可钦自觉地把椅子向边上移了移，以突出杨烜的中心地位。
这对湘军降官来说，无疑非常新奇。满清等级制度森严，臣下见到皇帝，必须跪着答话。
就算到了京外，不管是督抚，还是州县大老爷，同样架子十足。属下面见上级，通常要行以跪拜大礼。上级单独占据一个主位，下级只能坐在下首。有时候，上级故意为难下级，连座位也不让，下级便只能站着甚至跪着答话。
在中华帝国，皇帝竟与大臣并列而坐。这在杨载福等几个湘军降官看来，未免有些惊世骇俗，甚至是骇人听闻。
帝国君臣却对此习以为常。会议开始进行第一道议程：奏唱军歌、迎军旗。
每一名革命军人，上至总司令，下至普通小兵，都必须学会熟练地唱军歌。军中每遇重要场合，第一件事往往是奏唱军歌、迎军旗。
这是一种虔诚的，类似宗教式的仪式。杨载福是湘军水师统帅，一向沉默寡言，却也突击学会了革命军的军歌。与众多革命军高级军官一起合唱军歌，他感到了一种难以名状的归属感和安全感。
第二项议程:为阵亡将士默哀。在座所有军官起立，冯可钦首先宣读了中校以上阵亡军官名单，全体军官脱帽肃立，低头默哀。
革命军将在武穴建立一座烈士陵园，专门安葬在此次战役中阵亡的革命军官兵。中校以上军官，根据其家属意愿，可运回家乡安葬。准将以上军官，由军队出面，为其组织国葬。
第三项议程，由杨烜讲话。他手上有两页短短的讲话稿，看着台下的高级军官，杨烜百感交集，脱稿讲道：
“同志们，在最高统帅部的正确指导下，在大家的英勇奋战和共同努力下，我们取得了辉煌的战绩。我们歼灭了湘军主力和满洲马队，占领了安徽、江西全境，湖南、湖北两省也唾手可得。
“我们也付出了巨大的牺牲。步四师骑兵团在追击吉字营时，孤军深入，伤亡超过三分之二，团长郑成钊战死。安徽守备师六安守备营以寡敌众，堵击黑龙江马队，有一个步兵连全员战死……
“打胜仗需要坚船利炮，也需要英勇顽强的战斗精神，需要坚忍不拔的意志品质。我们要永远铭记阵亡将士的英勇事迹，要做好善后抚恤工作，要把他们的精神永远传承下去……
“在这场战争中，涌现出了许多动人的事迹。步一师首先平定皖北，收编捻军、庐州团练，剿杀苗沛霖、胜保，三下五除二就结束了皖北乱局，解决了西征后顾之忧……
“步四师长途奔袭，全师上至师长，下至士兵，连续作战，不讲条件，不谈苦累。战事最激烈时，全师曾创造一昼夜强行军二百二十华里的壮举……
“海军陆战队常常充当全军先锋，深入敌后，腹背受敌，自陷绝境，截击敌军。可以说，革命军之所以能够顺利全歼、逼降楚军、吉字营等部湘军，海军陆战队居功最伟……
“然而，对照西征总体战略，我们仍处于三步走战略的第一步。我们虽已歼灭了清军主力，但仍有大量的俘虏等着我们去处理。
“我们是一支革命的军队，也是一支文明的军队，必须要一丝不苟执行统一战线、优待俘虏、瓦解敌军等既定政策，要坚决服从统帅部的决定，克服个人狭隘思想，克服单纯军事主义错误想法。
“这意味着我们要花大力气教育、改造湘军。这是一项长期、艰巨的任务。在某种程度上，这比军事战斗更加光荣、更加有效……
“大家一定要认识到瓦解敌军、优待俘虏、处置战俘工作的极端重要性。只要能圆满处理好湘军俘虏，我们就能顺利完成第一步战略，剩下第二步、第三步战略就不会遇到大的阻力……
“处置战俘，要与扩军相结合。接下来，我们将挥师西进，占领西南各省。这就要求我们，必须要有足够的兵力，必须要有足够的干部，方能在西南各省建立政权、均田免赋……
“新一轮扩军，我们将新成立三个野战步兵师、一个野战骑兵师、一个海军陆战队联队、一个海军舰队、数个守备师，包括数个海陆军直属部队……
“接下来，我们还要用两年时间占领西南各省，这其中的军费无疑将是巨大的。与此同时，我们还要有条不紊地推进第一个工业五年计划，按照时间节点推进各项重点工程。
“革命军各级干部，要深刻学习领会帝国统一战线、瓦解敌军、处置战俘的政策，争取以最小成本、以最短时间、以最大效益，解放大西南……”
杨烜用大量篇幅讲述了处置战俘工作，给在座诸位留下了深刻的印象。从客观上讲，争取敌军投降，确实是成本最小、时间最快、效益最高的战争解决手段。
元朝、清朝皆以异族占领中原，蒙族、满族人口很少，实际控制的疆域却最大，远超历届汉家王朝。这与他们善于处置战俘，重用敌军降官有着非常重要的关系。
在后世的印象中，元朝、清朝在开国之初，都曾大肆屠成，对敌军毫不手软。
但一个历史冷知识是，元朝军队、清朝军队中都充斥着大量的敌军降军。元朝、清朝皇帝都也都是极具智慧的统治者，擅长笼络敌军降官。
南宋为元朝所灭，南明为清朝所灭，后世往往对此耿耿于怀。但其实，南宋、南明皆亡于汉人之手。元朝军队、清朝军队中人数最多的，也恰恰是汉人。
杨烜同样是汉人，且是贵族出身。他深知，身处晚清这个三干年未有之大变局下，科技日新月异，欧美国家又在快速发展。
中国积贫积弱，如同逆水行舟，不进则退。他必须带领革命军尽快统一山河，必须尽快搭上第二次工业革命的顺风车，迎头追赶欧美列强。
为此，坚定不移实施统一战线、瓦解敌军、优待俘虏等政策，都是正确的，必须长期坚持下去的。