“号外！号外！日本柔道高手率众来华挑战精武会霍元甲！！”
“给我来一份报纸！”
“我也要！”
“我也来一份。”
……
十里洋场。
喧嚣的街市上，一个报童斜挎布包，怀里捧着一沓报纸，边走边跳，穿梭在形形色色的人流中，高声叫嚷着，伸手来去，收钱给报。
街面上车水马龙，两旁门市林立，忽见那驶过的电车上走下个人来。
“我也来一份。”
那人抛过一枚大洋，拿过报纸，转身便走，临了还留下句“不用找了”，可把报童乐坏了，忙鞠了一躬。
“谢谢先生！”
可若是有人仔细打量就会发现一件十分稀奇的怪事儿；这人低头看报，也不抬头，然在对冲的人流里却行走自如，走转随意，只似头顶长了眼睛。
他翻弄报纸的手突然顿住，原来报文下还附带了一张合照，乃是精武会创立之初，几位宗师和观礼众人的合影。
瞧着当中的两位女子，这人温和一笑，一压头上的毡帽，挤进了人流。
繁华璀璨，纸醉金迷……这是传闻中的上海滩；不同于京、津两地，能来这里的，大都相信遍地是黄金的说法，乱世出英雄，清廷气数已尽，谁都想做英雄，谁都想要扬名立万。
江湖来去，有人是为情义，有人是为名利，放眼整个上海滩，大小帮会林立，风起云涌，各方人马争权夺势，那风花雪月之下，早已遍地杀机。
闸北，有一座名为“金银楼”的歌舞厅。
不同于津门的金银楼，也不同于佛山的金楼，这座“金银楼”自从多年前归古佛掌管，“白莲教”便一分为二；落在这寸土寸金的上海，早已独树一帜，极尽奢靡，来往进出的多是达官显贵，商贾巨富。
楼子的姑娘们非但个个年轻漂亮、嗓子动人，浑身上下俱是四季时兴的穿着打扮，能耐的还能讲几国洋文，与人缠绵悱恻、钻铺盖卷儿的时候，顺便打探各方消息。
这可是块大肥肉，赚的钱够多，关键是靠着那些千娇百媚的交际花们结下了不得了的关系势力，黑白两道皆退避三舍，都得卖几分薄面。
然就在半年多以前，此间换了老板，来头不小，绰号“麻皮金荣”的上海大亨，黄金荣。
此人叱咤黑白两道，既是巡捕房的人，又得了“青帮”泼天的势头，自称是“天字辈”的龙头老大，手下门徒众多，可谓呼风唤雨，烟馆、妓馆、赌馆，什么赚钱做什么。
暮色初降，纸醉金迷、灯红酒绿的上海滩显得愈发璀璨了。
打理“金银楼”的人名为季云卿，此人与黄金荣为结拜弟兄，亦是青帮“通”字辈的人物，手下广收门徒，劣绅、流氓，三教九流但凡来投，无所不收，是个大流氓头子。
三楼顶上。
季云卿忽从睡梦里惊醒，估摸着做了场噩梦，后背出了层冷汗。
他呼出一口气，瞟了眼门外招揽的武门高手，又喝了口放凉的茶，目光扫过身前的桌面，尽是黄白之物。
金条、大洋，还有一沓沓的银票，以及各类房产地契。
这些东西早已分好了，是用来打点各路人物，结交关系，以及用来收买人心的。
点着一根香烟，季云卿慢抽了一口，心头隐有不安，非是只这一天，自从接管打理起“金银楼”，无论是帮里的老师傅还是各方势力的微妙态度，似乎都与他们生分了不少。
这“金银楼”寻常人或许不知，但道上的谁不知是“白莲教”的产业，虽说有青、洪、白为一家的说法，但不代表他们就可以真的掌管别人的东西。
北方那人势头越来越大，神州盟叱咤南北，这份产业岂会允许他人染指。
至于那神龙见首不见尾的古佛，似是销声匿迹了一样。
逃了？
祸水东引，引两虎相争。
可黄金荣到底还是接了。
前些时候，白莲教的圣女不就来了上海，黄金荣明面上做足了礼数，但却丝毫不提归还“金银楼”的事儿，分明是没将对方放在眼里，已算结了仇怨。
下了一步臭棋。
他心里暗叹，嘴上吐出口烟，向后躺去，呐呐道：“世道变了啊，哪还有武人的立足之地，这年头，还得凭手里的枪说话……”
“是这个理儿。”
然而他前脚话音一落，后脚屋里就听有人应了他一声。
季云卿后仰的姿势一顿，眼里闪过慌乱，但马上又镇定下来，身体回正，循声望去。
待客的矮几前，不知何时坐了个头戴毡帽的短发汉子；那人自顾自的拿起颗橘子，在布袖上随意蹭了蹭，两排细密洁白的牙齿一张已连皮带肉的咬下一口，齿间汁水四溅，顺便还瞄了他一眼。
只是一眼，季云卿立觉颈边寒气大冒，脑袋似是下一秒就要搬家了一样，身子一抖，夹在指间的香烟已落在了面料考究的衣服上，烫出个窟窿眼来。
他连忙拍去火星，再看看门外，那两个高手还是直挺挺的立着。
男人两腮蠕动，嚼着橘子，轻声道：“就是你们欺负我老婆？”
季云卿头顶的头发都快立起来了，望着墙上的通缉令，他语气艰涩道：“陈爷言重了，哪能算是欺负您夫人啊，我们巴结还来不及呢，只是一点小误会，您恕罪。”
汉子将另外半颗橘子抛进嘴里，随意问道：“古佛去哪儿了？”
季云卿忙道：“此事儿我们亦是不知啊，那人似是逃去国外了。”
汉子眉梢一提，“真够能屈能伸的。”
他长身站起，仿佛过来就只是为了问这一个问题，作势欲走，但步调忽又停下。
“向你讨个东西，我回去也能和我老婆有个交代。”
季云卿擦了擦冷汗，忙笑道：“这是应该的，陈爷您但凡开口，只要有个数目，咱都能拿出来。”
“很好。”
听到“很好”二字，季云卿面上笑容陡僵，屁股一沉又坐了回去，再看时颈上已空无一物。
……
精武会。
时已入夜，武场之上，练拳的动静仍然不小。
教拳者是霍元甲的大弟子刘振声，江湖号称“闪电手飞燕子刘”，武艺超群，一旁还有两个十来岁的小子，你追我逐，笑语连连。
左宗生坐在后院，和霍元甲连同另两位拳师商量着此次迎战日本柔道高手的对策，一旁还有尚云祥、林黑儿、古玉、梁朝云等人，正聊着，忽见个学生急匆匆跑了过来。