包子西施的小院地处内城和外城交界,巧得是那地理位置颇为方便,四通八达,确是个做生意的好地方。
“冉大人每日步行过来,得花些时辰吧?”<span>青</span><span>果</span><span>仔</span><span>细</span><span>瞧</span><span>了</span><span>瞧</span>,发现这里离冉大人家和衙门间,真的没那么顺路。
冉杓讪讪地摸了摸鼻尖:“也就是两盏茶的功夫,尚可、尚可。”
云曦扯了扯小青果的脸颊,笑着道:“好了,别打趣冉大人了,不然他回家得跪搓衣板子。”
“那都算好的了。”任丹青在一旁火上浇油。
陆青帆不知何时落在众人身畔,大家才发现,他们闲话打趣的功夫,陆青帆上了房檐高来高去了一波。
“人在家中、后院无人,”陆青帆淡淡地道:“水仙花不少。”
当然,这里距离毕松的府邸,坐马车来回也就是两盏茶的功夫,不算远。
“奴婢去敲门。”青果上前礼貌扣门,见屋内没动静,她敲门的声音又大了些。
谁知没唤醒包子西施,倒是将隔壁的邻居给惊动了,一个粗犷的男子从门内伸头怒声道:“作死啊大晚上不睡觉敲敲敲!撬棺材哪?!”
他探头瞧<span>着</span><span>一</span>行人有男有女,手中还<span>有</span>佩剑,<span>不</span>禁怔了下。
“刑部办差,叨扰了。”<span>陆</span><span>青</span><span>帆</span><span>手</span><span>中</span><span>长</span><span>剑</span>不动、低沉磁性的嗓音自带一股冷冽威慑的气场,原本还想跟着那糙汉指责的几个邻居忙不迭缩回了头。
“哦,原、原来是刑部的差爷……”那粗犷的男子呐呐地道:“您、您唤吧,唤吧!”惹不起还躲得起,汉子赶紧缩回了头。
“<span>谁</span><span>啊</span>。”
闹<span>将</span><span>的</span>动静大了,终于将屋<span>内</span>的包子西施唤<span>醒</span>。
冉杓一脸“正是她”的兴奋,被任丹青一扇子敲在肩头,呐呐地收敛了许多。
很快,一个披着外裳<span>的</span>妇人打开了一条门缝,<span>警</span>惕<span>地</span><span>道</span>:“你们是谁?”
“包子西施,是我啊。”为了让她没那么害怕,冉杓主动露头。
见着熟悉面孔,包子西施果然松了口气,她轻声道:“原来是冉<span>大</span>人,怎<span>得</span>这<span>么</span>晚来拜访……”
“这位是我们陆侍郎,想来探问一下您后面那位租客的事情。”冉杓意有所指。
包子西施一听是<span>远</span>近闻名的刑部侍郎“活阎王”,双眼瞬间便是一亮,视<span>线</span>就落在了云曦主仆<span>身</span>上:“那<span>这</span>位便是云仵作了?”
“正是,见过夫人。”云曦客气行礼。
亮明身份,包子西施倒是一点儿不怕了,即刻敞开大门,欣喜地道:“诸位快请进。哎呀真是失礼了。”
她的态度比方才热切太多,压根不是冉<span>杓</span><span>刷</span><span>脸</span><span>可</span><span>比</span>,<span>任</span><span>丹</span>青戏谑地瞟了同僚一眼,没错过冉杓轻叹的失落模样。
“不想竟然是陆侍郎一行来了,你们是老百姓的活青天,大家都信任得很呢!快请进,妾身这就为诸位沏茶!今儿的包子还没来得及做,一会儿大人可要等等妾身……”
包子西施前后态度对比过于明显,惹得大家忍俊不禁。
可今日来不是体察民情<span>吃</span>包子的,陆青<span>帆</span>抬手制止:“不忙,夫人,今日有要案需查,得劳您配<span>合</span>。包子可日后再吃。”
包子西施面上的笑容收了收,她呐呐地道:“是来查、查后面的租户吗?”
终于想起冉大人方才所言,包子西施便立刻回去拿租契,顺便让探出头的几个孩子都回去睡觉。
云曦望着几个小家伙跟地里的鼹鼠一般、<span>三</span><span>两</span><span>个</span><span>都</span><span>瞪</span><span>着</span><span>乌</span>溜溜的眼好奇地看,饶是包子西施呼唤好几次都忍不住重新探出头来,她不禁莞尔。
很快,包子西施就拎着一盏油灯快步走出来,她将租契展开给诸位看,低声道:“妾身是三四年前将后院封了租出去的。养三个孩子不容易,这么大的院子我妾身一个人也看顾不过来,想着回点银钱也是好的。”
云曦看着租契上写着,每年百两,租赁人写着“甘霖”二字,单从名字上难辨男女。
“这几年一<span>直</span>是此人租赁吗?”陆<span>青</span>帆问道。
“是,一直未曾换过,银钱也每年都按时给……大人,那妹子看着不像坏人。”犹豫了片刻,包子西施还是想为自己的租客说句好话。
“原<span>来</span>是女子。”云曦轻声<span>道</span>。
陆青帆颔首道:“夫人可愿随我们走一趟,我等想去查探一二。”
“哎,好,那妾身把钥匙装上。”
“她居<span>然</span><span>还</span><span>给</span><span>你</span><span>留</span><span>着</span><span>钥</span><span>匙</span>?”冉杓有些好奇地道。