这几年，五皇子安安分分的长大，虽然不是多么显眼，但胜在沉稳，也总算是在皇上眼中有着一席之地，因此皇后便越发的开始忌惮了。
而年过五旬的皇上，因着早年夺嫡留下的隐患，已经慢慢开始发作了，虽然这件事情秘而不宣，不过程染因着剧情，还有这几年跟司寻垶那个老头走的近了，也多多少少知道了些。
程染已经开始着手准备谢毓衡的第一次惊艳出场了，说来也可悲，整个偌大的皇宫里，好似就只有程染是希望谢毓衡坐拥江山的，皇后为了自己的假儿子，视自己的真儿子为眼中钉，而贵妃也清清楚楚的明白，她这么多年对谢毓衡的折磨，一旦谢毓衡登基，自己是没有好下场的，而且她也不会看着自己厌恶之人的儿子坐上龙位。
如此看来，谢毓衡四面楚歌，唯有她一人了。
“行，我知道了。”
“对了，我房里那个小宫女，什么来头？清白吗？”
薛林被程染的这话给问住了，今天忙了一天，着实是没有顾得上。
“程哥房里又进宫女了？明儿我去问问内务府的王公公，看看是不是他调的人。”
晚上下了值，程染回到住所，看到自己的外衣被叠放的整整齐齐的，撕坏的扣子也缝的极为平整，瞧着是个笨的，没想到手脚还算麻利。
这厢程染刚刚坐下，果子就端着洗脚水走了进来，看那架势是要准备给程染洗脚。
程染看着对方熟练的姿势，脑子里忽的想到，好似以前那些大户人家的通房丫头和小妾，也是这般把人洗白白。
“无妨，我自己来。”
程染拦住了果子想要给自己脱鞋的手，她这里一贯是没有人伺候的，即便有人也过不了几日，再说了她怕痒，更不能让人碰了。
果子大概是没想到那位心狠手毒的程公公，居然也会自己亲自洗脚，这么一个震惊样，大概跟现代舔狗不相信女神也会拉屎一样。
这无怪乎果子震惊，这宫里，有那么权势的太监总是要收几个干儿子之类的亲信，伺候着自己洗漱更衣，剪指甲之类的琐事，甚至有那好看的，还连床上业务一并包了，当人人皆如此，果子便理所当然的认为程染这般位高权重，深受贵妃娘娘宠爱的大太监只会更甚。
果子看着程染低垂的眉眼，浓秀的眼睫上晕染了那么一点灯光，整个人莹白如玉，唯有眼上漆黑如墨，唇间半染桃色，果子想不到太多，只能又肯定了一遍旁人曾对她说过的话。
程公公是当真好看。
只不过，这程公公的好看跟传闻一样，心狠手毒却有些不太一样。
夜深寂静，兴庆宫紫宸殿内，皇上看着手中的奏折，爬满皱纹的面容上透着一片灰白，他的手不受控制的抖着，最终这手里的奏折终是握不住，掉在了地上。
这位曾在夺嫡之中胜出的皇帝，一双手沾过至亲之人的血，也曾杀过胡掳，踏平过三山五岳，登临过极高之巅，可如今，却是连一本小小的奏折都拿不稳了，他醉卧美人膝，醒掌天下权三十余年，早已经对权力的滋味透彻至极，正因为深知权势的滋味，也更为执念。
“司阁主，你说的那个法子真的可行吗？”
站在一旁的司寻垶满头白发，明明是垂垂老矣的面容，一双眼睛却异常的抖擞，与那个端坐在龙椅之上，壮年之态未消，却一脸死寂灰败的皇帝截然相反。
“陛下，蝉蜕之时，方是永生之道。”
“可是朕吃了如此多的长生丹药，却没有丝毫的特别之处，你这次又让朕如何信你？”
司寻垶微微低头轻笑了一下，他摸了摸自己发白的胡须，缓缓开口：
“陛下八岁的时候，误入储冰地窖，高烧半月未退，十四岁时，因着花与食相克，中毒极深，虽然醒了过来，却也积於了毒素在体内，更不要提日后陛下提刀赴阵，九死一生。”
“陛下，这般多的旧伤，若是寻常人，又能活多久？”
皇上抬眼，死死的看着司寻垶，那双迟暮的眼睛里，透出些狠戾来。
司寻垶坦然处之。
到最后，皇上长叹一句，看着自己控制不住颤抖的手，和已经看不清东西的双眼，以及逐渐消失的记忆，他终是认了命。
“若是朕当真要实行这般法子，这大梁便不能交到他手上了。”
似乎是做了一个极为痛苦的选择一样，皇上紧闭了双眸，天家无情，他仅有的那么一点舐犊之情，也被皇权给消耗殆尽了。
“太子殿下，与陛下性子最为相似。”
司寻垶只说了这么一句话。
皇上忽的轻笑了一声，那是一种极为阴寒的笑意。
是了，他最为喜爱太子，就因为太子性子与他最为想像，手段狠辣，心性薄凉，为达目的不择手段，这有这般心性才能坐稳这天地之主的位置。
可若真是走到那么一步，太子的一切优点便成了眼中钉。
而此时，远在贫瘠之地的慕淮危，看着手中的圣旨，沉思许久。
他与三年前参加科举，夺得了状元之位，可是他并未留在汴京，而是选择了下放，西北旱灾连连，年幼的慕淮危看着这个满目疮痍的江山，沉默良久，他如此一待便是三年，直到西北灾情缓解，国库收入与其他地方持平，慕淮危才准备离开，如今三年任职之期已满，他被封为正五品鸿胪寺少卿，即刻赴京上任。
不知为何，慕淮危忽的想起那个总是怯怯的五殿下，他那般的人，在皇宫里定是步步维艰，连一个太监都不如。