白先生？
宋苒瞬间想起来了，她曾在白先生的身上，闻到过一模一样的山茶花香味。
所以……
假扮蒋寒寻的人，就是白先生！
思及此，宋苒突然有些不寒而栗。
这个白先生借蒋寒寻的身份接近他们，应该是来报仇的，幸亏没让他得逞。
穆行疏察觉到宋苒的神色不对劲，小声询问缘由，宋苒便把自己的分析告诉了对方。
穆行疏听完，表情立马严肃起来。
他定要找出这个白先生，不给对方报复宋苒的机会。
想通所有的事情后，宋苒还有一个疑问：“穆行疏，你说真正的蒋寒寻去哪了，会不会被白先生给杀了……”
穆行疏温和的看着宋苒，轻声安慰：“放心，他不会有事的。”
发生水寇逃走事件后，官船上加强了警备。
官船又行驶了一天后，终于进到了金州的地界。
宋泰之前来过金州进布料，宋苒和穆行疏便从宋泰口中，问明了金州的近况。
由于金州地势较高，且多山地，因此水患问题并不严重。
山多还有个好处，那就是物资丰富，百姓们即便没有粮食吃，也可以去山上挖野菜充饥，因此金州当地的流民并不多。
既然金州的灾情不严重，无需支援，宋苒就和穆行疏商议了一下，决定不在此处多做逗留，只把从水寇那搜到的粮食财宝交给知府处置，便继续前往崇州，争取早日到雁回山，寻回清门留下的宝藏，尽早返回皇城。
——
官船在水上行驶多日，终于快要靠岸，众人的心情都很激动。
大家站在甲板上，眺望渡口的方向。
突然，有精兵发现前方的异常，大声道：“快看，河面上漂着的那些东西是什么？”
“好像是木筏！”
“怎么会有那么多木筏，而且每个上面好像还躺着个人啊。”
……
精兵们议论纷纷。
陈英男听到动静，凑到船边往远处一看，淡定的解释道：“那些木筏上躺着的都是尸体。”
“什么？这么晦气！”宋泰纳闷：“咱们东崎对待死者，都讲究入土为安，这种用木筏乘尸体的水葬方式，又是哪里的习俗？”
陈英男睨了宋泰一眼，好似再说：你可真是孤陋寡闻。
她正要开口解释，就听穆行疏道：“听闻金州有个闻溪族，靠水而居，崇尚自由天性，死后乘木筏入水，安于水葬。”
“摄政王果真博闻，这的确是闻溪族丧葬的方式。”陈英男称赞道。
宋苒望着河面上望不到头的一艘艘木筏，冷不丁问了嘴：“闻溪族大概有多少人啊？”
陈英男想了想，估摸道：“闻溪族的族人都住在一个小村庄里，大概也就几百人吧。”
宋苒表情严肃：“你们看木筏上的那些尸体，都还没有腐烂，应该死了没多久。
一共只有几百人的小村子，竟同时死了这么多人，难道不觉得奇怪吗？”
听宋苒这么一说，大家这才察觉到不对劲。
“是啊，这些木筏一眼望不到头，把前面的水路都堵死了，少说也得有上百艘，也就是说，一个村子同时死了一百多人，的确不正常。”宋泰道。
穆行疏吩咐精兵：“把船靠的近些，看看那些尸体有什么异常？”
“是。”
官船驶入木筏阵中。
大家凑近观察，发现木筏上的尸体有老有少，有男有女，明显不是正常生老病死的。
再仔细一看，那些尸体皆枯瘦如柴，露在外面的皮肤却有不同程度的肿胀现象，另外，他们的脸上还有不同程度的黑斑。
看样子，这些人应该都是染了某种相同的重病死的。
“会不会是闻溪村爆发了某种瘟疫，才导致这么多人同时身亡？”宋苒大胆推测，“三哥，你们上次去金州时，听说有哪里发生瘟疫吗？”
宋泰摇头，“没有啊。”
穆行疏认同宋苒的猜想：“这些人的确像是感染瘟疫死的，不管怎样，从现在开始，不要接触河里的水。”
他厉声吩咐精兵：“迅速把船划出去，离这些木筏远些。”同时，他从袖中掏出手帕，帮宋苒蒙住面部，接着对众人道：“这些尸体若是感染了某种瘟疫而死，很可能还有传染性，当心些为妙。你们都用帕子遮住口鼻！”
众人意识到事情的严重性，纷纷照办。
不多时，精兵来报：“秉王爷，前方的水路都被木筏堵死了，若要顺利靠岸的话，必须清理出一条航路来。”
穆行疏沉思片刻，交代道：“派几个身体素质好的，让他们包裹严实些在下河，尽量别触碰那些尸体。”
“是。”
经过一个多时辰的疏通，下河的几个精兵终于清理出一条水路。
等那几个精兵上船后，为安全起见，穆行疏将他们单独隔离了起来。
迎着铺满彩霞的黄昏，官船终于停靠在了渡口。
渡口上站着四个官差打扮的人，均用棉布掩住口鼻，持刀严阵以待。
见有官船靠岸，其中一个长相年轻的官差上前质问：“你们是何人，行船之时有没有碰见过木筏？”
宋泰站出来应话：“船上的是朝廷钦派的宋特使，路过金州，想下船交给知府一些东西。你们问木筏之事做甚？”
官差一听船上有朝廷的特使，态度立马一百八十度大转变：“原来是宋特使大驾光临，小人有眼无珠，冒犯了大人，还请您大人不计小人过。”
宋苒走下船，浅笑着应道：“无妨。这位差爷，敢问你们这副装扮，到底是何缘由啊？”
另一个矮个子官差赶紧解释：“特使大人有所不知，咱们金州近日突然爆发一种奇怪的瘟疫，染病者高烧不退，呕吐，腹泻不止，不出七日便会病亡。
知府张大人命人彻查后得知，这种瘟疫最早是来自闻溪村的，而闻溪村有个水葬的习俗，他们把染了瘟疫死去的人放在木筏上，丢到了这片河里。
之后，凡是接触过木筏的渔民，也全部感染了那种可怕的瘟疫。
张大人担心瘟疫扩散，便下令不许那些接触过木筏的船舶靠岸，咱们四个就负责此事。”
“特使大人，你们航行中没接触过木筏吧？”其中一个身材微胖的官差大着胆子开口问道。
宋苒眸色一紧，他们刚才还真接触过。