和卓与思周似乎给周家带来好运。贾婉如和海别竟然双双怀孕。
消息一出，贾守道和乃尔不花全都弹冠相庆。
贾守道觉得自己马上要后继有人，乃尔不花则对女儿在周家的地位有了更大的期盼。
不过，周林暂时没有感到兴奋。因为他要尽快完成布局，保证家人的安全。
深思熟虑之后，他分别给谢缙、韩瑞和马和写了一封信。
前两位是陛下身边的内阁首辅和翰林，有能力左右陛下的决策。周林一方面要请他们弄清朱棣是否要马上对自己动手，一方面要请他们替自己在朝臣中澄清一些谣言。
除此之外，韩瑞还要代替周林与曾被打为奸党的骞义和夏元吉沟通“斯民小康”的话题。
作为摊丁入亩和集体致富的首创者，周林相信这个话题能够让朱棣重新审视自己。
至于给马和的信中，周林只画了一条通往也门的航线，简单介绍一下当地的风土人情。
既然马和对新大陆仍有怀疑，周林想让他亲自踏上非洲大陆，感受不一样的文化和环境。
等朱高燧的奏折得到朱棣的首肯，马和将被赐名郑和，开始七下西洋的壮举。
只要美洲和大洋洲一天没有被发现，朱棣应该不会轻易要周林的性命。
发完三封信后，周林又给道衍写了一封密信，将自己的猜测和应对方案如实告知。
在拒绝为相后，道衍白天穿着官服上朝，晚上回寺庙修行，已经有了黑衣宰相的美名。
能够让他留在朝中的唯一原因就是周林曾经画出的改革大饼。
也正是由于道衍一直没有来信警告，冷静下来的周林觉得朱棣很可能是在恐吓自己，并未下定杀心。
忙完与朝中联系之事，周林将程明和冯亮请到府中。
靖难之后，两人已经升任北平府同知，手里均是大权在握。
谢缙和韩瑞同时上了关于“斯民小康”的实施方案。内容虽有不同，核心却全是推行摊丁入亩的思想。
沉吟半晌，朱棣抬头看向马和道：“周林最近还安生吗？”
马和连忙答道：“据锦衣卫奏报，淇国公最近忙于纳妾和后宅之事，并无异常举动。”
朱棣不置可否地点点头，从御书案上拿起朱高燧的奏折道：“蛊惑老三上折子出海寻找幼冲也叫没有异常？方博是干什么吃的？”
见陛下面露不悦，马和连忙跪倒道：“淇国公一直想替大明寻找海外的无主之地。蛊惑赵王之举虽然不妥，却符合他的一贯初衷。”
“啪”
朱棣狠狠的将奏折摔在桌子上道：“朕看他是在示威。没有张屠夫，他还怕朕吃不上猪肉吗？”
“陛下息怒。”
面对盛怒之下的皇帝，马和不敢再为周林辩解。
平复一下情绪，朱棣冷冷看着马和道：“你不是一直想出海吗？他就没给你来过什么信件？”
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“陛下圣明！”马和从怀中取出周林绘制的海图放到御书案上，“淇国公将前往昆仑奴所在大陆的航线给了奴婢。奴婢猜想，他是在投石问路。
另外，他在信中称倭国有银山，北美洲有金山。如果陛下想扩充国力，不如占下这些地方。”
倭国是太祖钦定的不征之国，朱棣暂时不便动手。可这什么美洲似乎是个好去处。
想了一下，朱棣缓和脸色道：“替朕拟张圣旨，叫周林献上美洲的海图和航线。”
马和略一犹豫道：“陛下容禀。淇国公有言在先，航海之事不可能一蹴而就，只能循序渐进。而且，航海需要花费大量的人力物力。他怕百官会强烈反对。因此，他建议奴婢先开辟几条海外商路。等百官见到利益，自然会转变观点。”
“真不愧是商贾的女婿。”
朱棣的嘴角一挑，露出一丝轻蔑的笑容。
随后，他沉声吩咐道：“让王聪火速上任，再带一批中高级将领给北平都司掺点沙子。
此外，让孔谕和纪纲一起看着点周林。朕怕张桐盯不住周林和那个不让人省心的老大。”
想用对方又严防死守，马和也不知道陛下到底是怎么想的…