城北，德胜门外。
当天一早就布置了祭天的祭坛，三千名京营将士在保国公朱晖的调度之下，已完成列阵，同时此番要跟张周一起去宣府的十门子母炮也整齐在列。
张懋等勋臣更是早早就到来观礼，文官方面只有李东阳和少数几名中下层的六部官员到场，皇帝说是要亲临来为张周饯行，但一直到临近中午时，仍旧不见皇帝的身影。
就在他人以为皇帝又在跟张周密谋什么大事时，却是张周一身正三品文官官服出现在现场。
众人跟张周见礼，就算很多人瞧不上张周，但始终张周现在已经是挂名的兵部右侍郎，这蹿升速度让在场的人艳羡而不得。
皇帝没来。
出征前的祭天仪式也没有开始，张周先跟李东阳到一边，看似李东阳是要代表文官跟张周嘱咐几句，但李东阳更多是想知道他儿子治病的进展。
“……很难。”张周的评价简单而直接。
李东阳道：“那你也不该随意开药。”
张周道：“李阁老不会也以为我乱来吧？我说的那些药，是真的有成效，但一般人不敢用而已。我知道李阁老心中所想，能让令郎过几年太平日子，再给你抱个孙子，再无大奢求是吧？”
这话太直接，也有点伤人，李东阳没搭理他。
张周笑呵呵的模样，不再像是个治病的大夫，更好像是个跟人论道的哲人：“我是大夫，或者说陛下让我充当大夫的角色，那我的任务就是把病患的病给治好，治病之外的事就不在我考量范围之内。”
言外之意，你爱治不治，反正你儿子的花柳病又不是我给他带来的。
都知道是个早死晚死的问题，你儿子因为得病死了，还能赖在我头上不成？
李东阳道：“我甚至认为，你是知晓病难医治，才会开出那等药方。”
“哦？原来在李阁老心目中，在下竟是这般不堪啊。”
张周眼神中透出失望。
李东阳的意思他明白，当他发现李兆先的病根本无法医治时，才会下猛药，这样既在皇帝面前保全了他神医的名声，又能让李家知难而退，张周自己没什么损失……
“呵呵。”张周笑了笑，目光落到远处正在跟朱晖言笑晏晏的张懋身上，“我以为李阁老会跟他人不同，原来在讳疾忌医这种事上，其实李阁老跟英国公也没什么本质区别啊。”
李东阳怎么都没想到，自己又被张周讽刺了一顿。
他心说，这也是我不稀罕搭理你的原因。
说话总夹枪带棒的，说你欠揍都是客气的，更可以说是你不懂规矩，好像没打算正经跟我们这些人相处。
可李东阳到底是念子心切，稍微琢磨张周的话，还是摸出一些门道来。
张周真是那种“医之好治不病以为功”的庸医吗？
如果张周真的那么没担当，何须在南京时，就惦记着给小公主治病？难道张周不知道当初给公主治病出了偏差会有怎样的后果？
如果大明在治疑难杂症这件事上，还有比张周更牛逼的人物，他李东阳昨日也不至于会在戴义面前同意让儿子去治病。
李东阳正不知该如何继续谈下去，远处銮驾到来，话题也就没法进行。
因为之后张周也不可能再有闲暇跟李东阳商谈，现在等于说把难题抛给了李东阳本人……
到底是相信张周的，要给儿子试试那些猛药，或许能把儿子的命给拉回来；再或者是让儿子的病一天天恶化下去，继续用那些没有成效的治疗方法……
……
……
朱祐樘到来，接下来就是张周当着君臣和将士的面，上祭坛去祭天了。
以往这都只是个走形势的事，不是一般的蠢人也不会相信这种祭天真的有用。
但现在是张周亲自上场，效果就不同了，连下面的将士都满怀期待，因为谁都知道张周在上达天意这件事上，到底是有多牛逼。
“卦为坤，上上，得凯旋大捷！”
张周似模似样将卜卦的事完成，听到张周当众宣布的内容，朱祐樘听了都在笑。
因为张周之前跟他说了，自己并不擅长这个，一个人在卜卦之前就告诉他，这卦就是糊弄人的，而张周却还得他的命令在这里说得煞有介事，朱祐樘当然觉得很有意思。
不管有用没用，但将士们信。
当看到台下的将士们正在欢呼时，朱祐樘自己则好像突然心境跃升，因为他看出了所谓的天意，不过是方士用以安定人心或达到某种目的，而虚以委蛇的辞令。
这还是张周教他的。
换了以往，他朱祐樘可是最迷信的人。
“张卿家。”
朱祐樘走上前，亲自授予张周官牒、节杖等物，也不过是走个形势，也代表皇帝对张周此番出征最高的信任。
张周将东西都接过，转交给一边的孙上器。
朱祐樘好似面对一个即将出征的老友，拍拍张周的肩膀道：“凡事小心，不可勉强，但也不要坠了大明将士的威风，此战结束，待你回京时，朕再为你接风洗尘！”
“谨记陛下教诲。”
“噢！噢！”
台下的将士还在那欢呼。
朱祐樘就这么目视张周走下祭坛，由锦衣卫给张周牵过马匹来。
本来以朱祐樘的意思，还想当众放几炮振奋一下军心和民心，但德胜门外毕竟是大明水路运输的终点站，这里的民居相对较多，再加上张周临时没有去准备空包弹，也就没必要搞此动静。
在张周上马之后，一行三千人，后面还跟着一千多名赶着马车等随军的工匠，一起踏上往宣府去的路。
……
……
“秉宽啊，看你这架势，真像是要搬家呀。”
张懋负责代天子送张周出征，走到城郊，也即将到十里亭，张懋骑在马上，笑盈盈对张周道。
此时张周身后跟着几个同样骑马的人。
都是缓步而行。
除了张懋的孙子张仑之外，还有被张周临时调过来的未来大舅子林庭，此时林庭已不再是观政进士，而是临时被委派以工部主事。
新科进士六部观政之后授以六部主事之职，就算林庭授官早了一些，但张周也没破坏规矩非要把身边人越级提升。
或者说，张周觉得自己一个人在升官上坐火箭就足够了。
张周笑道：“张老言笑了，我此行宣府，能带的炮和火器不多，到了之后还要自行筹措铸炮等事，这不我还要去一趟西山，把西山的家底给带上，到宣府之后既要演兵演炮，还要开矿……不多带点人怎么行？”