三屯营。
这天刘宇已提前得知，第二天上午朱凤和崔元便会抵达，并由他刘宇点兵完成出征之事。
就在刘宇为了迎接这二人煞费苦心，当天他还准备早早休息，来日一早出城迎接时，幕宾却心急火燎跑来，告诉他一个令他直接把手上茶杯惊掉的消息：“军门，蔡国公来了。”
“谁？”
刘宇手忙脚乱之下，赶紧整理了一下前襟，茶杯落地也使得他身前全都是茶水。
幕宾也显得很急切道：“的确是蔡国公，人已经进城，还点名要见您。如今正在城中的驿馆内，您还是赶紧去看看吧。”
“去看看，去看看……等等，他到底是来作甚的？莫不是……”
刘宇心中打怵。
自己在蓟州镇，看起来一切都做得不错，但其实暗地里贪赃枉法的事还是没少干，这次张周突然杀进城来，提前连个消息都没打，万一是来找自己麻烦的，若这么去，不就等于是自投罗网了？
幕宾道：“您有何可担忧的？再说了，既然蔡国公已进城，想必崔驸马和安边侯的人马也就在左近，不然为何他们不连夜进城，而是要在城外几十里的地方驻扎到明日才动身呢？”
“有道理啊。”
刘宇也是彻底没脾气了。
打又打不过，且张周这么来，基本也不可能是来找他算账的，他现在还要仰仗于张周于朝中混出名堂，连崔元和朱凤他都想着如何去巴结，对张周他更是要表现出谦卑和恭谨，更是要把场面事做足。
“把我先前准备的礼物，都给拿出来，旁人都不送了，就送给这位蔡国公便可。另外听说蔡国公喜欢听戏，把我之前买回来的南戏班子一并准备好，今晚若要跟他谈事，或是直接一边看戏，一边商谈……”
……
……
驿馆内。
刘宇抵达时，就见到锦衣卫千户孙上器守在驿馆楼下。
刘宇进来之后，也是赶紧上去给孙上器行礼。
孙上器跟刘宇之间已打过几次照面，他也是恭敬行礼道：“中丞大人，公爷眼下并不在驿馆，而是在就近的茶舍，您请移步。”
“为何不在此？莫非是……招呼不周？”刘宇急忙问道。
“公爷平易近人，平时住驿馆也不习惯，就在就近的地方吃茶见客，让卑职为您引路。”
孙上器走在前，把刘宇给引到一条街之外的茶舍。
但见茶舍很普通，已经入夜，还点着很昏暗的灯火，刘宇在门口四下张望一番，心说，这要不是有人告诉我蔡国公在这里，谁能想到这里有一位大人物？
刘宇急忙上楼，但见一名女子正好隐到了屏风之后，而张周则坐在桌前，面前的茶水似乎都没动过。
“下官刘宇，见过张部堂。”刘宇急忙上前见礼。
张周笑着起身相迎道：“刘中丞客气了，我从京师而来，连个招呼都没打，希望不要打乱了你调兵遣将的计划，实在是因为皇命在身，不得不如此低调行事。”
“您说笑了，张部堂您乃是大明的兵部尚书，这朝中上下的军务，都由您来打点，既然您来了，调兵遣将之事自然是由您来接手，下官自当听命行事。”刘宇很清楚。
当张周出现的那一刻，无论自己心中有什么不服，也该赶紧退让到一边，把话语权交到张周手上。
只有这样，自己才不会引起张周的怀疑，甚至会被张周当成是可信赖的自己人。
张周道：“你误会了，调兵的事，该怎样就是怎样，我这次并不是以兵部尚书的身份前来，也不是以都督府军将的身份而来，乃是以朝廷迎接外宾的特使前来。”
刘宇一怔。
你不是为调兵而来？
骗谁呢？
眼下皇帝让从蓟州出兵打一场仗，你出现在这里，怎可能会跟这场战事无关呢？
张周笑道：“坐下来叙话。”
刘宇犹豫了一下，还是在旁坐下，却是低着头不去跟张周对视，随即才有人上了茶水。
……
……
二人对桌而坐。
张周道：“京山伯和安边侯，会从蓟州出兵，这是朝廷下来的旨意，刘中丞收到了吧？”
“是。”刘宇应答。
张周微笑道：“但有一层原故，连陛下都未说清楚，其实这次陛下是想借助朵颜三卫投靠大明，由他们配合火筛等部族，出兵征讨鞑靼小王子，引发其草原内乱。而我前来的目的，就是推波助澜的。”
“啊？”
刘宇显然没料到，张周到蓟州镇驻地的目的，并不是来打仗的，而是来当外交家的。
那刚才张周就不是在糊弄他。
张周道：“刘中丞你是否觉得，这鞑子不可信呢？”
“是啊。”刘宇急忙顺着张周的话意道，“鞑靼人背信弃义见异思迁，且他们都是同流合污的，说是归顺大明，但其实并不能以大明的利益为先，他们明着归顺，或是转头就投靠了鞑靼小王子。”
张周笑道：“那是以前，草原各部族之间还能保持微妙平衡的时候。眼下却并非如此。”
“这是为何？”刘宇当然要表现出自己不太行的样子，这是为了彰显张周的睿智。
当下官的，刘宇很清楚自己不能表现的比张周聪明。
张周道：“在威宁侯于偏头关大捷之前，一连数年，鞑靼兵锋都很强盛，且他们内部兼并之事已生，过去两年，即便大明在军事上处处占优，但鞑靼小王子兼并各部族的野心却并未消弭，且还趁火打劫。”
“这倒是……”刘宇想了想，也有道理。
巴图蒙克崛起，号称达延汗，要把整个草原重新归于一统，本来一切进行还挺顺利，谁知就这时候大明的军队突然有了张周和王守仁等人出现，并在强大火器的推进之下，令草原的生存空间进一步降低。
可巴图蒙克的兼并之战已经挑起，鞑靼主部族察哈尔部已经无法再取得其他各部族的完全信任。
张周笑道：“我也知道，草原人分分合合，自有其一套逻辑，并不是我们能用常理揣度的。”
“是啊张部堂，您想，那鞑子到底是非我族类，其心怎可能与大明站在一致的立场上？”刘宇顺杆往上爬的本事不低。
就是张周说什么，认同什么，也不太去增加自己的意见。
张周当然明白这种人的性格，善于逢迎，看起来有能力，但其实最大的能力在于如何笼络人心，还有就是如何利用手上的权力去巩固自己的势力，以权压人的手段非一般人所能及。