此时的元博依旧是“格尼”的模样，听闻后方的萧笙如此问道，他轻微一笑，以长袖遮面，从怀中取出面具戴上之后，这才回身说道：“你来！”
萧笙脸上一喜，随即也骑上一匹战马，跟上了元博。
两人前行的速度并不快，骑出一段距离后，元博开口道：“当众说出你与本座的关系，这是吉娜公主的意思，还是你的？”
萧笙眼神微妙，放缓马速，抬手恭敬道：“先生为何如此一问，学生被囚十余年。一朝放出，时代已变。得知先生以妙计促使突厥内部生乱，大挫敌方。学生心中向往，故此想跟在先生身边学习，何来是母亲的意思？”
他虽是当朝皇子，但自从十余年前的舆图失窃案后，早已在朝中失势。
辗转物是人非，虽有这重皇嗣的身份在，却是毫无根基可言。
相比于元博金面人这种实权身份，萧笙也只是名义上的“高贵”而已，实质上并无丝毫影响力。
故此，在元博面前，这位二皇子倒也很有自知之明，态度极为恭敬，乃至谦卑。
元博却颇显肃然，“为师面前，你就莫要狡辩。吉娜公主年轻时素有才女之名，自然是心思缜密、聪慧之辈。她早已知晓本座让她叫来吐蕃使者的用意，大燕正值对突厥用兵，且严防其余两国的觊觎之心。此时断然不会再与吐蕃交恶，吐蕃使者来京，求见你们母子，内阁为了做足门面，并消除吐蕃王的敌意，定然会下令将你们放出来。”
“吐蕃使者若见到你们母子深居冷宫，过着比宫女太监还卑微的生活，折返回禀吐蕃王的话，吐蕃必会以此为借口，进犯南境。届时，大燕两头受袭，必然得不偿失。因此，内阁在吐蕃使节团到达京城后，肯定是第一时间将你们母子放出。”
“而你若走出了冷宫，便可借着吐蕃的“威慑”，伺机复出朝堂。对吗？”
当年，吉娜母子因为舆图之案被废黜后，便囚于冷宫。
此事吐蕃王不可能不知，但忌惮于皇帝萧天河当年的威势，也是敢怒不敢言。
如今，萧天河昏迷，不能理政，大权旁落于太子和离王等内阁之人手中。
而这些人俨然不具备萧天河给到吐蕃的“压力”，吐蕃王这时遣使来朝，美其名曰探视自己的爱女和外甥。若见到吉娜母子还是身处冷宫，没了萧天河的钳制，就必然会大发雷霆，甚至趁着大燕对突厥用兵，首尾难顾之际，进犯南境。
内阁为了阻止对方借题发挥，放出吉娜母子也是不得不做的权宜之计。
原本，元博让吉娜修书回吐蕃，也正是要利用这点微妙关系，迫使内阁放出母子二人。
只是，遇上突厥人指名要他出使云州，这才稍稍搁置。
没想到，吉娜母子倒是通透，自己已经完成了这一动作。
闻言，萧笙脸色微变，有些不自然道：“先生，这...”
元博果断打断了他，“行了，为师和你说这些，并非要怪罪的意思，只是想让你坦诚。你当众喊我先生，不外乎是要向红衣人和张风晓说明一点。那就是，本座已然是你的人，对吗？陛下昏迷，能否醒转复出理政，无法确定。虽有太子监国，但你本就不甘平庸，也想试试能不能从他手中夺得这个储君之位。而外人若得知你我师徒的关系，必然会认为我已投入你麾下。”
“如此一来，本座即便不想站边，别人也会认为我已选择拥护你上位。你此番作为有两大用意，一来是让众人知道本座是你的人，二来也是为了迫使为师不得不站在你那边。”
元博与萧笙的师徒关系，本是个秘密。
如今被萧笙曝光，传出去以后，大家伙肯定会先入为主的认为，元博已经投靠了有吐蕃背景的二皇子。
那么，不论结果是不是，元博都难以再解释清楚。
最终选择站边，也只能站在萧笙一侧。
听此，萧笙顿然语塞，愣在当场。
在他的预想中，曝出他与元博的关系之后，必会引起元博的猜忌和怀疑。
但终究是没有想到，对方竟能透析得如此缜密、清晰。
元博看他那样子，再次轻笑，“你刚刚走出冷宫，便迫不及待地求来这传信的机会。除了要逐步彰显你的勤奋之外，也有暗中查看本座到底有没有实质做你师父的本事，是与不是？”
萧笙脸色阴晴，颇有汗颜道：“先生睿智，学生自认拜服。若说此前拜师，乃是遵从母亲的意愿为大。如今，学生已是甘愿诚服。还望先生能海涵，莫要记怪。”
元博呵呵一笑，给了萧笙一个耐人寻味的眼神，也不再多言。
加快速度，向云州城而去。
正在这时，远处的云州城却蓦然突起一道冲天火光，东城门竟在眨眼之间轰然倒塌。
紧接着，又传来无数剧烈的炸响，震裂声响彻了此时蒙蒙的夜空。
不多时，狭长的云州要塞，已然变作了一道火墙。
元博大惊，紧急勒住了马缰，目光闪烁不已。
一息之后，像是联想到了什么，转头对萧笙说道：“坏了。赶紧回去！”
说完，便调转马头，返回了关中军大营。
回到大营门外时。
韩商三人还未散去，红衣人与张风晓也已走出了大帐，正远望着云州大火注目，各有所思的神色。
元博下马，正色道：“韩商，即刻带白羽卫入城，疏散百姓，尽量救火，将损失降到最低。崔三，你一同前去，命城中铁面官尽数退出，不得有误。”
二人当即领命而去。
而在元博看向张余时，还未说话。
张风晓已然抢先道：“渔儿，你跟为父来，有话和你说。”
说着，也不管张余答不答应，向元博投去一个眼神后，便返回了大帐。
元博面上毫无波澜，对张余说道：“你去吧！张侯爷是怕本座给你委派任务，故此借口唤你。也是护短之心，无可厚非。你不必去云州，见过侯爷之后，本座对你另有指派。”
张余迟疑了半分，倒也点头，走向了大帐。
“二皇子不是来历练的吗？那你便随韩商的队伍同去吧，记住，尽量疏散难民。且不可与格尼的部队产生纠纷，切记！”最后，元博转头对萧笙说道。
萧笙并未犹豫，转头，便策马追赶韩商而去。
在萧笙看来，能救助城中难民，是他收拢民心，在内阁中建立功绩的时候，断然不会犹豫、拒绝。
元博这才瞄了红衣人一眼，示意对方借一步说话。
红衣人走到一边后，笑道：“金面首座有何事？”
元博正襟道：“此前你手下之人来报，说库房已空。想必说的是云州的军械库吧？云州乃边关要塞，地位举足轻重。若说在大燕的诸多城池中，有哪座城可以配备火药库，那么云州必在其中。”
“你说的没错，但然后呢？”
“军械库空了，定然是此前阿史那占领之时，将库中的火药都搬走了。并隐藏于城中各处，他此番败走，不愿将城池原封不动地送回。便命令死士，引燃了火药。城中炸响，便是由此而来。”
红衣人笑着，抬手示意元博继续说下去。
“而你一入城中，便命红衣人暗查军械库。恐怕也想将其中的火药据为己有，但你并非是要阻止这批军械落入突厥人手中。而是想另做他用，若本座没有猜错，即便阿史那不炸城，你也会炸，对吗？”
“哦？我为何要这么做？”
“因为云州已经沦陷，不论是落入阿史那还是格尼手中，时间越久就越难收复。炸城既可削弱云州的城防，方便日后收复。又可嫁祸于突厥人，引起朝廷和各大臣民的愤怒，有利于军民团结。为你背后的主人到时振臂一呼，举兵突厥，早做基础。”
红衣人闻言，忽然哈哈大笑起来，伸手拍了两下手掌，道：“金面首座还真是想象力丰富，但这都是你个人的猜测。哪里当得真？本座身为刑部暗卫首领，忠于朝廷，岂会做出此等损害城防之事？你也看到了，此乃阿史那的死士所为。云州城之毁，要算也要算到突厥人身上。”
元博冷哼，“你背后之人是谁？是不是太子？”
红衣人却是笑而不语，挥袖转身离开。
走出几步后，方才转身侧头道：“对了。朝廷下了召回令，命你我两日回京复命。金面首座与其有心思在此胡乱猜测，还不如想想回去以后，该如何对内阁解释。公主被娜妮亚掳走，你可是有失职之责。”
说完便不再留步。
令元博心中深沉不已，拳头微微握紧。