灰色大日的正中心。
聆听夜寒君说话的沙漠女巫，即便自始至终笼罩在灰蒙蒙的光影下，黯淡的神采也越发透亮。
“这样说来，岂不是也是领悟新技能的绝佳机会？”
“毕竟尝试得越多，越容易刺激血脉的变化。”
“不好说。”夜寒君停顿了一下，“假身做不到尽善尽美。”
“举个例子，面对蜥蜴人的屠戮，心底燃烧怒火的你，意外突破身体机能的极限，打开一部分隐藏的血脉之力。”
“但在死亡挑战这个过程中，这不是你的本体，它复刻不了太过于细微的能量波动，所以这个现象不可能出现。”
“对应的，参与死亡挑战，借由假身，领悟技能的难度不见得低于现实世界。”
“我把这个弊端命名为‘虚无的钝感’，刚好和无惧死亡带来的优势互相抵消。”
夜寒君逻辑清晰，严苛而谨慎道：
“说到底，「死亡挑战」就是异空间的一场训练。”
“它的作用主要就是磨砺你的战斗技艺和心性心智，顶多加上眷主和眷灵默契度的提升，其他奢求不了太多。”
“嗯……我有个疑惑，”花烛好奇，“战斗化身，只有黑色的乌龟吗？”
如果只有黑色的乌龟作为陪练的对象。
时间久了，每一次都被乌龟咬死。
这种不断叠加的经历，确实会留下巫生的阴影。
“这是意外。”夜寒君的笑容有点尴尬，“前两天我炖了头龟，寻思着补补身子，改善一下伙食。”
“我只是把它丢进锅炉，开了個火，加了点佐料。”
“明明是锅炉把它煮死的，不是我亲手击杀的。”
“谁能想到，我的权能还是记录了下来，判定我是罪魁祸首……”
“……”
花烛沉默了一下，好想鼓足勇气问一句。
——总不能是盾甲龟不想活了，自己跳进锅里的吧？
这么板上钉钉的逻辑关系，不算你杀掉的，还能算到谁的头上啊？
还有还有，盾甲龟的肉都去了哪里？
如果没记错的话，好像连汤带肉都进了大人的肚子吧……
考虑到夜寒君的威严和身份，花烛保持哑巴的状态。
心里默默记下：大人身子骨十分虚弱，如果能弄到高端的食材，应该会有不错的调养效果……
“总之！等以后有能力外出狩猎，杀死更多的猎物，战斗化身的种类自然会变得丰富。”
“短期内，确实只有盾甲龟陪你了，而且全都是黑色的、脾气暴躁的，位阶也全部都是泥塑之胎·小成……杀死一头变两头，杀死两头变三头，整齐划一，源源不断……”
“我知道了。”
已经体验过一次的花烛，满脸凝重地点头。
横竖都是磨砺技巧，区别在于不同的敌人，不同的应变方式。
先努力对战盾甲龟吧，第三轮次的三只要想办法全部猎杀，争取进入第四轮次才行……
“对了，每隔24小时，你可以获得一具假身，对应开启一次死亡挑战。”
“每一次，不会有时间限制。”
“但是挑战过程中，一旦察觉双方难分胜负，或者发现挑战者故意拖延时间、消极战斗，战斗化身会自动增强，它们的目标是尽可能快的打倒你，为此同样不惜代价。”
“这一点，尤为注意。”
夜寒君郑重道：
“现实世界，再凶狠的猎食者也会有天敌，看不到一丝战胜希望的时候，自然会选择退避三舍。”
“战斗化身不会这样，它们非常极端。”
“我希望未来的你，不管在这里取得多少战斗经验。”
“回到现实，依然要记得区别训练和实践之间的差异，不可盲目自大，也不可谨慎过头导致畏手畏脚。”
“谨遵大人的教诲。”
花烛躬身，右钳放于胸前，模仿人族行礼。
“与我一道，准备离开这里。”
“不过在那之前——”
夜寒君微微眯眼，视线望向远处。
就在灰色大日的外圈，三个庞大的灰色残月徐徐转动，呈现出亘古不变的稳定姿态。
敛声息语间，夜寒君的眉心亮起一道灰芒，便见一轮微缩的灰色太阳浮现身影。
巨大的吸引力瞬时之间爆发，三轮残月受到震荡。
三道巨粗无比的灰色光柱从内射出，瞄准的目标，竟然是夜寒君悬浮的位置。
“轰！轰！轰！”
毁天灭地的光束狠狠击中夜寒君，却没有带来任何的伤害。
花烛捂住双眼，竭力从钳夹的缝隙中望去，隐隐看到三个灰色的光团，漂浮在大人的掌心之上，犹如三颗灰色的宝珠匀速转动。
“这是灰月之钥，姑且也算是我的主动权能。”
眉心出现印记的夜寒君，周身的气场完全不同，似乎更深沉、更古老、更难以捉摸。
他低着头，看着三个光团缓缓变小，光芒也渐渐黯淡。
最后掉落掌心的，居然是三柄长约三寸的灰色钥匙。
就气息而言，这三把钥匙，和此前夜寒君眉心里抓出来的那一把，绝对同出一源。
唯一不同的点，在于一个雕刻着神秘古朴的灰色太阳，深不可测，玄妙无穷。
一个雕刻着月牙形态的灰色月亮，虽然乍一眼看去有着残缺的美感，但本能反应就是远远不如灰色的太阳。
甚至……花烛不知道是否是自己的错觉。
她总觉得，代表月亮的钥匙，面对夜寒君，似乎在发抖。
不是激动，就是恐惧。
离乡多年的游子终于回到了故乡？
打落冷宫的妃子再一次被翻了牌子？
臣子叩见君王？士兵面见将军？
……
非常奇怪的感觉，说不清，道不明。
夜寒君沉默着，像是盘核桃那样把玩三把钥匙。
随着他用力一捏，三把钥匙呈现气雾状消散。
而这个时候，眉心上的微缩灰日绽放微弱的光芒，绕着灰日的一圈，渐渐浮现三轮灰色的残月，互相之间静止不动。
“走吧，先离开这里。”
夜寒君抓向自己的脑门，略显生疏地拔出最中间的钥匙。
这一次，他不需要将钥匙插进孔洞里。
这个世界的生死门太大了，光是那个孔洞，恐怕都可以搭建上百栋别墅，一点也不会显得拥挤。