地痞老大平日也不过是仗着自己有几分蛮力，带着手下们欺负欺负那些缩在东集市无家可归的老弱妇孺，怎想到会撞上锦衣卫。
上次在沈莺歌的手中吃过一次亏后，他便一直怀恨在心，伺机报复，可惜始终没等到合适的机会。
最近听说对方升任百户，又传出沈莺歌有断袖之癖的事，这才想要借此做做文章。
哪成想一扭头就碰到了这尊煞神。
他吓得声音都跟着身子抖：“是，是小人有眼无珠，求……求千岁爷饶小人一条狗命！”
若不是有身后的两个锦衣卫架着，他早就瘫软在地了。
容久皱起眉，轻啧了一声。
“答非所问，该罚。”
再没给对方求饶的机会，他手起鞭落，顿时一声惨叫划破长空。
可很快，那哀嚎声就变成了痛苦的呜咽。
血顺着地痞老大被抽裂的嘴角淌下来，在地面上积起一小汪血色。
他像是志异话本中的裂口鬼，一道鲜血淋漓的鞭痕横贯左右嘴角，皮肉翻卷，触目惊心。
围观的百姓哪见过这等场面，登时都低下头，目不忍视。
沈莺歌却若有所思地眯起了眼眸。
她是在诏狱中见过容久手段的，怎样施刑省力还能让人痛不欲生，如何掌控每一种刑具落下的角度和力道，将伤害控制在自己想要的范围内，这些对容久来说都再清楚不过。
就像现在，这一鞭留下的伤痕看上去骇人，实则造成的伤害与之前周锦打王公子那一鞭不相上下。
那容久这样做，无非就是为了震慑其他人。
另一边，地痞老大疼得汗如雨落，偏偏伤在嘴角，让他连大声痛呼都做不到。
容久手中的马鞭沾了血，他眼神一瞥，旁边立即有锦衣卫递上来一根全新的鞭子。
沈莺歌借着身前小摊的遮挡远远看了一眼，便忍不住在心中连呼“暴殄天物”。
新递上来的马鞭与方才那支大同小异，藤鞭柔韧漆黑，泛着崭新的光泽，鞭柄处则是用上好的白玉制成，打眼瞧去，还能隐约看出上头雕刻的猛兽纹路。
修长指骨与白玉鞭柄相得益彰，容久漫不经心地握着，鞭身在另一只手的掌心中轻拍了两下。
“想好该说什么了吗？”
懒洋洋的声音此刻在地痞老大听来却仿佛阎罗索命。
他浑身打着哆嗦，忙不迭点头：“知，知道了。”
忍着嘴角撕裂的疼痛，他战战兢兢地重复道：“方才，小人说，说……那新上任的百户就是个人尽可夫的婊子，不过是爬上了大官们的床榻，这才……才能有今天。”
刚才还在和地痞老大一起编排沈莺歌，附和着说了无数下流话的中年男子躲在一旁，抖若筛糠。
他现在只恨不得原地遁走，逃离容久的视线。
然而事与愿违，在地痞老大说完后，容久目光一转，朝他看了过来。
“该你了。”
中年男子当即扑通一声跪倒在地。
思及刚才那一幕，他连求饶都不敢，就将自己说过的话复述了一遍。
沈莺歌躲在小摊后，将对方说的什么“锦衣卫可不比一般的衙门差事，想要在那里面升官可得找对了姘头才行，若不是像那位东厂提督一样举重若轻的身份，一般人可帮不了他”之类的话听了个清楚。
还没来得及离开的苏含章和郑文舟就躲在沈莺歌身后，听到这话，都不禁朝她投来异样的视线。
只不过前者是担忧，以及因那两人言辞而被激起的怒意，而后者却是在疏离之上笼了一层挥之不去的厌恶。
沈莺歌顾不上注意他们的反应。
这几日有关她的传言满天飞，但再怎么样，锦衣卫内部的人也并不敢当着她的面说，而那些文臣自恃身份，也不会如这些市井地痞之流，将话说得这么难听。
她纵然早有准备，但如此明晃晃地听到这些话，还是忍不住皱眉。
跟在她身边的孔川等人见状，都有些不忍，却又不敢上前阻止容久。
在那中年男人说出沈莺歌是如何与人勾搭在一起时，她再也听不下去了，回头向苏含章有些抱歉的笑了笑，就想带人先行离开。
然而她这边刚一动，容久便似有所觉地朝这个方向看了过来。
他身形未动，不过是眼神一转，就迅速将视线定在了不远处某个小摊后露出的一片衣角上。
未经皇帝赐飞鱼服的锦衣卫穿的都是红紵丝纱罗衣，或青绿锦绣服。
这样的人在锦衣卫中不计其数。
可容久就是莫名地笃定，藏在小摊后的不是别人，就是那扬言要和自己“合作”的家伙。
没等其他人发现，容久就已经收回视线。
他抬了下手，中年男人的声音戛然而止。
“好了，本督没工夫听废话，来人。”
候在一旁的档头应声上前，垂首听命。
容久不耐烦地朝面前的人扬了扬下巴：“带下去，务必让所有人知道，本督不喜欢自己和他人姓名绑在一起，日后若再有人乱嚼舌根子，就拔了他们的舌头。”
“是。”
档头招了下手，立即有锦衣卫将那二人绑起来，推搡着走了。
容久双腿轻夹马腹，路过那处小摊时恰好与郑文舟偷偷打量的视线撞上。
他目光一顿，握着鞭柄的手指动了下，勒停胯下骏马，看向旁边背对着自己的沈莺歌。
“这不是应百户吗？怎么躲在这儿呢。”
沈莺歌本想装作没看到躲过对方，现在听到他问话，只好转过身来。
她扯起个皮笑肉不笑的弧度：“办差路过罢了，正好看到督主在惩戒不懂事的地痞，想着为您让个路，这才耽搁了。”
“地痞？”容久尾音轻挑，横目朝那两人离开的方向看了一眼：“听起来应百户与他们是老相识了。”
沈莺歌嘴角噙笑，只是这笑容冷淡得很：“之前办案时在东集市见过一次，发生了些小冲突，可能他还对属下怀恨在心吧，这才说了些不中听的话。”
听到东集市几个字时，容久眸光一动。
他随即淡笑道：“日后再与什么人发生冲突，记得打扫干净自己的烂摊子，若有下次，本督可就不会这么算了。”
沈莺歌双手抱拳，一副恭敬有余却又暗藏敌意的样子：“多谢督主提醒，属下会注意的。”
容久轻笑一声，这才带着人离开。
现在别说苏含章和郑文舟这样不清楚前因后果的人，就是孔川等人也感觉到了方才谈话间的火药味。
一时间，众人的表情都有些微妙。
直到街道尽头再看不到锦衣卫的身影，路上才重新热闹起来。
走出去一段路后，孔川凑近沈莺歌身边低声问道：“应歌，怎么回事？我记得之前你和督主的关系不是……”
“不是什么？”沈莺歌挑眉。
孔川一时也找不到合适的词形容，只好道：“不是还可以吗，怎么今日见面水火不容的样子。”
沈莺歌自嘲地笑了下：“说什么傻话，人家是九千岁，陛下的左膀右臂，我可不敢高攀。”
不再管身后揣着一肚子疑问的几人，沈莺歌满意勾唇。
水火不容吗？
挺好，正是她想要的结果。