这日午后,江茗禹独自一人坐在县衙的公事堂里。
透过窗棂射进的阳光给堂内笼上一层懒洋洋的气息。
江茗禹身穿淡青色官服,两手捧着一个干瘪瘪的窝窝头在慢条斯理地啃食,可脸上却显出难掩的颓废之色。
自打图克斯洛去练兵，新来的厨子也被送到城防营帮忙，这些天江茗禹吃不上一顿正式饭菜。
开始的时候，他还觉着随便对付一下也就算了，可几天下来，已经感觉身体虚弱,精神也大不如前。
思量再三，江茗禹决定就算再没钱，也该雇个厨子了。
要不然兵马还没招完，他这位暂时代理统帅的钦差大人，可能就要先饿死了。
于是他叫来了守在门口的卫兵：“立马去城里，找个厨子回来，本官受不了了。”
这些个卫兵，都是十多天前竹竿男和八字胡刺杀失败后，图克斯洛派来保护江茗禹的。
卫兵赶紧答应一声，顶着窗外的风雪，快步走出了县衙。
正当他苦等厨子到来的时候，衙门口的卫兵突然来报：“大人，刺史大人派人前来。”
江茗禹听了以后,眼中顿时涌现出欣喜的神采。他放下窝窝头,整了整官服,按捺着内心的激动,颇为仪态地说道:“快请他进来。”
只见一个身着墨青长袍、腰悬一串玉珏的中年文士走了进来。
他约莫四十出头,身材瘦高,两鬓斑白,三缕长髯随意系着,举止彬彬有礼,显然是读书人的风度。
他向江茗禹躬身施礼,开口便是正题:“小人奉王刺史之命前来告知,刺史大人说动望云高阳两郡刺史,签下百万斤煤炭供应协议,此乃头期四十万两定金,还请江大人收下。”
荆兴旺恭敬地补充道:“刺史大人可是费尽心血才说动两郡刺史,还请江大人务必抓紧时间办理。”
江茗禹听后,既欣喜又感激,笑容盈盈地露出整齐的白牙,眼睛都快眯成一条缝。
江茗禹激动地说“好，回禀刺史大人，就说本官这就动手。”
说着，他抽出十万两，眼睛眨都不眨的递给了荆兴旺：“这是对刺史大人的一点小心意，不成敬意。”
荆兴旺小心翼翼地双手接过,恭敬地点头。江茗禹又拿出一叠五千两的白银票:“荆师爷大驾远来辛苦了,就当本官请你喝茶。”
荆兴旺本没指望有外快可赚,这下惊喜不已,连连道:“哪里哪里,江大人过誉了,您何必这么破费......”。
然而他的双手却极快地将银票塞进宽大的袖口,仿佛害怕江茗禹会反悔似的。
江茗禹淡定地微微一笑,慢条斯理地说:“我知荆师爷是刺史大人的心腹红人,最得刺史大人的信任。日后若有什么好事,还望荆师爷多帮本官在刺史大人面前说几句好话,本官感激不尽。”
荆兴旺笑开了,鱼尾纹都露了出来:“江大人果然英明,前程无量。小人一定转达您的好意!”
目送荆兴旺离开,江茗禹暗自感叹拿出这十数万白银还是有些肉疼。
但两世为人的他很明白，这钱必须要花。
舍不得孩子套不住狼，必须把王哲拉拢到自已的身边，自已方能对抗齐王。
眼下暂时与王哲维持良好关系,对当前局势最为有利。
结好王哲暂时对他来说，也是百利无一害。
就在江茗禹胡思乱想之时,肚子咕噜噜叫了起来，收好银票的江茗禹苦涩一笑：“想这些都还太远。”
江茗禹不禁自嘲地苦笑,自已被权力纷争弄得心力交瘁,竟都快要忘记基本的饥饿感觉了。
“眼下最重要的，还是填饱了肚子再说吧。”
就在江茗禹感到实在再也忍受不住空空如也的饥饿感时,他派去城里聘请厨师的卫兵终于回来了。
只见卫兵身后跟着一个高大魁梧的汉子,他穿着一件油渍斑驳,纽扣掉了几颗的粗布棉袄,散发着炖菜的油烟味,显然经常在厨房忙碌。
卫兵恭敬地向江茗禹抱拳施礼:“回禀大人,这里是从城里请来的厨子,他叫......你是叫什么来着?”
那汉子声音低沉,带着明显的紧张和不安,小声回答:“回大人,小人姓车,单名一个宏大。”
这显然不符合他高大威猛的体型,但从他满面虬须,两鬓斑白,及肢体语言的拘谨看来,他性格内敛,不善言辞,尤其面对官府更是战战兢兢。
此时饥肠辘辘的江茗禹哪有心思打探他的来历,连忙挥手催促道:“好了好了,快去厨房准备饭菜,本官都快饿昏了!”
车宏大连连点头,小心翼翼地提起身边的几袋新鲜食材,眉头紧锁,生怕得罪了这个新上任的大人物,步履匆匆跟着卫兵离开了会客厅。
就在热气腾腾的饭菜端上来,江茗禹正要大快朵颐之时,墙角突然传出一阵细细的吱吱声。
江茗禹回头一看,只见一个瘦骨嶙峋的老鼠探头探脑盯着饭桌上的美食,一副饿极了的模样。
江茗禹先是失笑,很快又心生怜悯,他招手说道:“看你这样子,和我一样都饿得上头了吧?来,我们有缘相见,我先赏你一块肥肉,接好了。”
说完便从桌上捻了一小块香喷喷的红烧肥肉扔到老鼠跟前。
那老鼠似乎真的是饿疯了,全不怕生地一口咬住肉块大嚼起来,发出惬意的叫声。
随后还抬起头,水汪汪的大眼睛盯着江茗禹,希冀得到更多施舍。
江茗禹无奈摇头说:“小家伙,你这样可不行,我已经给你一点了,自已也还没吃呢......”
话音未落,那老鼠突然浑身剧烈抽搐,口中渗出白沫,很快白沫染上鲜红,它发出微弱的呜咽,蜷成一团在地上抽动几下,终于一动不动了。
江茗禹被这突如其来的变故惊得脸色苍白,额头冒出密密的冷汗。他下意识扔掉手中的筷子,大声呼喊:“来人啊,饭菜有毒!快来人!”
跑来的卫兵见状,江茗禹已经通过老鼠的反应判断出有人蓄意下毒,他立刻厉声命令:“有人敢暗算本官,快去厨房抓住那个车宏大!”
一个时辰后,之前去抓人的卫兵气喘吁吁地快步走进来,汗淋淋地回报:“大人,我们翻遍了县衙的每一个角落,那个车宏大已经不知去向了。”
江茗禹双眉紧锁,眼神如寒冰,质问道:“不是你亲口说在大街上碰见的他吗?”
卫兵被他盯得心惊肉跳,瑟瑟发抖地说:“是、是在大街上遇见的。”
江茗禹脸色沉如水,目光如电,一字一顿地说:“本官与他素不相识,此事绝对蹊跷。只怕你们的‘碰巧相遇’,也早在他的计划之中。”
卫兵腿软打颤,小心翼翼地问:“大人这是什么意思?”
江茗禹冷笑一声,声音阴森森地回答:“意思是,他一直在窥视时机下毒,你们只是中了他的圈套,正中他下怀而已。”
“快去吩咐慕容云海带人翻遍全城每一个角落,一定要找到这个车宏大,绳之以法!”
卫兵连声应承,如同赶走了死神一般逃也似地去执行任务了。
江茗禹心知幕后黑手十有八九是黄超然,当即狠狠地说:“黄超然,你以为算计本官就能得逞吗?只要我抓到那厨子,就算夷平你的黄家我也绝不留情!”