现在正是上午，时间尚早，一行人边走边四处观察。下了山来，就进入了山谷之间的林地。
众人走了一阵后，正小心地前行中，突然从身边的林子里传来“哈哈……”的诡异笑声，令人悚然。
陈大勇和十名士兵正紧绷着神经，跟在叶汉清身后，刹那间，众人都被这突然传来的诡异笑声给惊住了。
“谁？”
“给我出来！”
……
士兵们吼叫着，各自握紧手中的刀枪，用目光警惕地四处搜寻起来。
可叶汉清却觉得刚才那诡异的笑声很熟悉，这声音在哪儿听到过！正在他回想的瞬间，一个高大的黑色生物，飞速地从旁边的林子里冲了出来。
众士兵慌乱后退！
这黑色生物眨眼间已径直奔到他们的前方！
只见它扭转身，一屁股坐了下来。
“山鬼！山鬼！”
叶汉清从它刚才的笑声中猛地回想起来了。
山鬼在前方正面对着叶汉清和众士兵。士兵们则被这人面兽身的家伙给惊吓住了。
双方都静止地对视着！
叶汉清从它的失去的半截左耳上，再次确认出，这是半年前，在青峰山下遇见的那只山鬼。
它又长高了一截，毛发愈发黑亮，手臂更加粗壮了。
“弟兄们，别伤害它，这是我的朋友，它对我们有帮助的！”叶汉清激动地大叫道。
士兵们看着眼前这黑绒绒的未知生物，七嘴八舌起来:
“他娘的，这人不像人，鬼不像鬼的，是什么物种？”
“这是人和猴结合的杂种吧！”
“弟兄们，你看它那巨大的玩意儿，还是公的呢！”
“哈哈哈……”
众士兵都笑了起来。
山鬼坐在前方观察着众人，确认没有人要伤害它后，便“唔唔”地鸣叫着，奔到叶汉清身旁，不停嗅着他身上的气味。
叶汉清用手梳理着山鬼头上和身上凌乱的毛发，发现它上次被圆脸匪徒削去的半截左耳伤口早已愈合，还长出了一小绺红嫩的新肉来。
陈大勇凑了过来:“叶百户，这是上次在青峰山下遇见的那只山鬼吧！”
“是啊，你们走后，它一直跟着我，还咬死了杀害它妈妈的那个匪兵呢！”
众士兵看着叶汉清和这怪物亲昵的样子，刚才紧张的情绪，都缓解了下来。
“弟兄们，让这只山鬼跟着我们继续巡护！走！”叶汉清向众人挥了挥手，一行人又向前走去。
叶汉清心里暗自思付着:眼下即将面对的是王四这三个匪徒，没有交手，也不知道这几人的功法怎样。
“山鬼，你来得正好！”
“唔唔……”山鬼望着叶汉清，似乎听懂了的样子。
士兵们不解地看着叶汉清和山鬼，继续前行。
太阳已偏西，已是下午时分，一行人跟着叶汉清慢慢到了那三间木屋前。
这时，山鬼在叶汉清跟前唔了几声，便转身向丛林中奔去。
“弟兄们，这三间屋子是几个盗匪的老巢，我已经除掉了两个，另外还有三个盗匪出去了，估计今晚会回来。除掉这三个盗匪，这儿就成了我们以后巡护的中转站。”
陈大勇闯开木栅栏中的大门，众人进到这木头围成的院子里。
院子里被盗匪们分割成几块菜地，里面栽种着葱、姜、蒜和几种绿叶青菜，还有一块地长着寸多高的香菜苗。
叶汉清踢开中间木屋的大门，众人也好奇地围了过来。哪料到一股恶臭气味却从屋内涌了出来。
这气味逼退了众人，只能远远地向那黑幽幽的屋内看去。只见屋内的墙上挂着十几张皮毛，在这堆皮毛中，还有一张虎皮和二张熊皮。
正在这时，山鬼扛着一只肥硕的麋鹿回来到了院子中。
“咚！”山鬼把麋鹿重重地摔在地上。
众人立刻围了上来，从麋鹿的外表看，它是被山鬼打晕后，再扛着回来的。
士兵们看着晕死的鹿子，肚子里开始咕噜起来，瞬间都对山鬼有了十分的好感。
山鬼冲叶汉清比划着，叶汉清懂了它的意思，便叫士兵们拖了那只鹿子，到那有地火的草亭边。
麋鹿被放了血水，剥了皮，再被剖开胸腹，几个士兵拿到旁边的溪水中清洗干净。
陈大勇在草亭中找来铁锅，吩咐另几个士兵拿到溪水中仔细洗刷后，再盛了水放到灶台中的地火上。
陈大勇把半只肥嫩的鹿肉砍切成小块丢入锅中，另一半鹿肉则抹上盐腌了起来。
铁锅内，盐和几种香料相继加入，不灭的地火在灶台内燃烧着，水渐渐开了起来。
余下的几个士兵在木栅栏内的菜地中拔来青菜，一一清洗干净。葱、姜、蒜和香菜，被军刀切成细末，等着备用。
这一过程中，山鬼都远远地在一旁观看。对那团地火，它有一种天生的恐惧，不敢靠得太近。
这燃烧着的地火，似乎让山鬼觉得很是不安。
忙活一阵后，空气里便弥漫着浓郁的肉香，鹿肉已经煮熟了。
叶汉清突然回想起，那日在木屋外听见猫儿说买了酒回来，那现在这酒就还在那屋子里。
这原生的野鹿肉不配上几口酒，那实在是太遗憾了。
“刘大勇，走，跟我拿酒去！”
他和刘大恿捏着鼻子径直走进木屋内，一阵翻腾后，找到了猫儿买回的几小坛酒，仔细看去，小酒坛上贴有“蒟酱酒”的字样。他娘的！这可是用荔枝发酵酿造出的好酒呢！
刘大勇大喜，拿了酒放到院子里，再把屋内柏木钉成的桌子也搬了出来。
一阵过后，几名士兵把煮得软烂的鹿肉端上了桌。
众人把随身带来的干粮甩到了一边，开怀地吃着鹿肉，喝起鲜美的青菜汤来。
饥饿状态下，这鹿肉拌着蒟酱酒，简直就是人间美味。
陈大勇看着桌上的酒肉，不由感叹起来:“想当下，还有很多人吃不饱，穿不暖。可是这些匪徒，却在这里天天有酒有肉，过得如此逍遥快活！”
山鬼第一次吃到美味的人间烟火味，急切地狼吞着，竟连香浓的骨头也细细地咀嚼起来。
“弟兄们，时间尚早，都慢慢地喝酒吃肉。天黑前，那三个匪徒便会返这里，到时咱们动作利索点！”叶汉清饮了一口酒说道。
小坛装的蒟酱酒味道虽好，但没有什么后劲，不觉间，一锅鹿肉和几小坛酒已被众人下了肚。
天色已快黑下来，按推算，这三个盗匪已快到了。
叶汉清即布置陈大勇先挑五个士兵，隐蔽到这木屋前左方的来路上；余下的另五名士兵，则随他到木屋前方来路的右面隐蔽。
“弟兄们，待三个盗匪进入我们的伏击圈后，听我号令！”
“遵命！”众士兵齐声答道。
山鬼跟在叶汉清身旁，众人各持着刀枪，来到木屋前方的来路上，分队隐蔽到左右两旁的树丛中。
“山鬼，你可千万不能出声啊！”
“唔唔！”山鬼看着叶汉清，好似听懂了他的意思。
不一会儿，在众人隐蔽的前方，渐渐传来隐约的对话声。
“不知今天这猫儿和王二又弄到了什么野味？”
“四弟，也许猫儿上山还没回来，这二哥又到山外的官道上守银子去了。”
“胡说什么呀？我都闻到肉香和酒香了，准是又捕到了什么好野味，都他娘的喝得烂醉了。”
声音越来越近，众人都屏住了呼吸，等待着叶汉清下达攻击令命。