南北之战，从一开始就势均力敌,各有各的长处和缺陷。
北朝有燕门悍将,战场上所向披靡。然而,两国交锋，从来不能只看军队的强与弱，朝廷的态度亦很重要。
与南朝不同，北国的宰相才干平庸,靠献美人讨好了皇帝，才拜为丞相。而能把这么个人封相,北朝的皇帝当然也不是什么英明神武的家伙。
她信重一个叫冯天的侍官，任由他批阅奏折,插手朝中大事。
侍官不是后宫之人,原是帮皇帝整理书房代为笔墨的小官。但宫内外都有传言，说冯天与皇帝私底下有些不清不楚的关系。
宰相不作为,男人插手政事,朝廷乌烟瘴气，燕羽固然善于兵事，也发挥不出实力。
南朝则相反。
蓝素手腕过人，党羽甚多,但总得来说都算得上能官干吏。可惜的是，虽然国库日渐充盈，军费拨得也多,朝中的武官都平平无奇,没有一个比得上燕羽的。
不过,说来也奇怪，之前的破军和季溟，都颇爱武艺。教授的师父们曾言，若他们不是男子，定然能成为一流高手。
然而，有蓝素在的南朝，如何会容得下男人上战场故而兵力虽旗鼓相当，却少了能决定胜负的大将，算是一大弱点。
两朝均有自己的不足之处，只是战争从来都不会等天时地利人和才出现。几十年来的矛盾积攒到一处，终于爆发了。
一开始，民众还以为和以前一样，打打就结束了，谁知不然。
战火迅速烧到了整个边界。
清溪观就位于边界不远处，自然也受到了波及。
殷妙儿令观中的道姑道士整理出一片干净的地方，但凡有军队行兵，迫不得已放弃伤患的，全都救到观里。
她这里也没有什么昂贵的药材，只是坚持打扫病区卫生，热水煮沸纱布器械，再熬些清热消炎的汤药给他们灌下去。
“出了我的清溪观，你们是南朝人，也可以是北朝人。生死与我不相关。”她如此宣称，“但在我的观里，你们都是病人，必须听我的话。”
自然有人不服，拔刀砍向仇人。
殷妙儿也不杀他，只是把他丢出了道观，任其自生自灭。同时，对于病重而亡的人，她又安排手下的人做法事超度，而后将其葬于后山。
如此恩威并施，镇住了这群病人。有的人伤好后回了军营，有的却失去了行动力，走也走不了，殷妙儿便将她们都留下，帮忙照顾病人，种田纺织，贴补道观的支出。
但这些年积攒下来的钱，还是像水一样流走了。
殷妙儿开始和游川合作。
她认得北朝许多达官贵人，游川有人有船，很适合跑腿，互相捎东西捎人十分方便，还不容易被发现。
众所周知，刑律上写的买卖都是最赚钱的。
他们从门阀世家的口袋里挖出银钱，补贴在战场上生死一线的士兵。不是没有人怀疑过清溪观资金的来路，但这笔开支由别人出，总比自己出好，多出来的部分可以进自家口袋，谁会傻到去告发，相反，还要维护一二。
于是，清溪观得名，官员得利，默契十足。
战事爆发的第三年，士兵们迟迟看不到胜利的希望，士气日渐低落。与之相反的是，和谈的呼声一日比一日高涨。
燕羽不同意和谈，不愿意将得到的土地归还给南国。一次醉酒，他当众痛骂朝中提议和谈的人，放眼道“得来的地方，全都是我手下用命换来的，凭什么他们嘴皮子一碰就没了和谈，呸，做他的春秋大梦吧。”
他旗帜鲜明地反对，但朝中更多的人则盼望着和谈。他们都不喜欢战争，战争意味着大笔的军费消耗，意味着农耕的荒废，也意味着朝不保夕，随时会死。
而南朝，这样的声音也不罕见。
皇帝十分犹豫，多次问政于蓝素。她的态度却暧昧不明，没有明确反对，也未阻止。很多人认为这是默认，故而赞成和谈的人占了多数。
清溪观。
叶绸接到了大笔新送来的药材，不由疑惑道“不是快要和谈了吗怎么还买了这么多药材”
“哪有那么容易。”殷妙儿一哂，“蓝素还没动手呢”
叶绸吃了惊“你的意思是，蓝相其实并不赞成和谈”
“不，我的意思是，蓝素会把这当作一个机会。”她看向跟随在侧的冷玉，慢慢道，“一个，杀死燕羽的机会。”
冷玉眸光不动，置若罔闻。
半年后，燕羽被杀。
不是死于刺杀，也不是死于战场，而是死于皇帝的一杯毒酒。
多年来，朝中许多人看不惯男子领兵，屡有微词。等到和谈风起，他执意不肯退兵让步，更是叫朝里的官员们感到愤怒这与她们的利益相悖。
文人杀人不见血。只要在皇帝面前说些“将在外君命有所不受”，再将燕羽平日里猖狂的说辞呈上，就足以让皇帝产生反感。
而后，再叫人出来为燕羽辩白，说什么“甚得军心，民心所向”，基本就能把帝王心中的猜忌放大到极致。
男人领兵，本就有违常理。这般煽风点火之下，皇帝心中的天平自然就倾斜了，满心以为，燕羽死了，和谈必然能成，就算不成，难道朝中那么多女子，还没有一个能比得上男人了
是以一杯鸩酒，毒杀了这位名将。
蓝素除了心腹大患，一改原先暧昧的态度，强硬地拒绝了和谈，要求军队继续推进。
燕家军痛恨皇帝听信谗言，害死燕羽，纵然未曾擅离职守，也是消极作战。
北军大败。
清溪观收了好些燕家军。
他们伤好后，不肯回到军队为仇人效命，干脆留了下来。说是说出家，实则成了清溪观的私人军队。
叶绸问殷妙儿“你早就知道会这样了”
“你是在怪我没有阻止吗”做了好几年的夫妻，殷妙儿了解他的想法，摇摇头道，“没用的，刚极易折，燕羽不是这次死，就是下次死。名将都希望自己战死沙场，马革裹尸，但打仗不止战场上的兵刃相接，空有军权，没有两个重要的问题，终是无用。”
她说罢，又看冷玉。
他立于风中，神色平淡，无悲无喜，竟然比叶绸这个外人更冷漠，似乎死的不是北国大将，而是脚下的蝼蚁。
反倒是叶绸好奇，询问道“什么问题”
殷妙儿回过神，叹道“忠君，忠己，还是忠国；权力来自于君命，还是自己的力量，抑或是百姓”