在保国公府宴会结束的次日。
也就是大年初六。
一大早。
这广州的天突然变得阴沉。
等到临近黄昏的时候，这天上陆陆续续飘起了雪花。
不过半个多时辰，雪势越来越大，地上的积雪已有两寸之厚。
本地的大多数人，这还是首次看到雪，他们十分的兴奋，也不怕寒冷，全都从家涌出，在大雪之中，戏耍玩闹着，有些爱显摆的才子，还摇头晃脑的说着什么瑞雪兆丰年。
因为下雪的缘故，今天的城门关的早了一些。
值班的士卒，正准备从城门洞上到角楼上去烤烤火时，突然有人用力敲起了城门。
“开门开门，快开门，这他娘的还没到关门的时候呢，谁让你们关城门的。”
听着外头的吆喝声，这些士卒知道，喊话的肯定不是什么易与之辈。
领班的百户开口问道：“你是什么人。”
“老子东厂的，快开门。”
下一息。
从门下的缝隙中，塞进来了一个令牌。
百户一看，还真是东厂的。
虽说东厂现在没什么存在感，可也不是他一个无依无靠的小百户能招惹得起的。
百户赶忙令人打开城门。
随即。
一队东厂番子，护着一辆马车进了城。
一路到了宋应昇家门口。
宋应星从马车钻出来，冲着东厂领头的那人道：“刘百户，这几月来，有劳了。”
刘百户呵呵一笑：“宋大人客气了，都是奉差办事，好了，某还要回衙门交差，咱们就此道别。”
宋应星拱拱手，目送着东厂的人离去。
跟东厂的人待了几个月，对于这些恶名昭昭的番子，宋应星的感观倒是还不错。
待东厂的人走远之后，宋应星这才带着妻儿进了府。
宋应昇看着半人高的侄子，笑呵呵道：“几年没见，没想到长这么高了。”
宋应星说道：“小弟还没寻下落脚之处，恐怕要劳烦大哥一段日子了。”
宋应昇故作不高兴的摆摆手：“你这说的什么话，咱们是一母同袍的亲兄弟，说的这么见外做什么，这府里还有两处偏房，你就先住着。”
宋应星笑着点点头。
看了眼外头的雪景，又感慨道：“没想到广州也会下雪，这还真是闻所未闻。”
“是啊，这也是个稀罕事，为兄在广州待了也一二十年了，还是首次看到下雪。”
说着，宋应昇摇摇头，有些好笑道：“听说，朝中有人将此当做祥瑞之兆，上了道折子拍皇帝的马屁，结果让皇上臭骂了一顿。”
提起皇帝，宋应星问道：“大哥，这年节期间，能进宫吗？”
“嗯，你这回到广州，是得先去见见皇上。”宋应昇说道：“明日刚好我也要进宫去跟皇上汇报钱庄的事，你跟我一起吧。”
钱庄？
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宋应星露出疑惑之色。
宋应昇笑着将皇帝让自个负责钱庄的事情说了说。
兄弟二人这一夜聊了许多。
直到后半夜，两人才各自回房去睡。
翌日。
宋应昇和宋应星起来之后，也没有吃什么，空着肚子坐上马车，一同向着南宫去。
一夜时间，广州披了层白衣。
气温比前两日，冷了数倍。
这大殿里，哪怕是多加了些火盆，仍旧是有着森森寒意。
林平多披了层衣服。
杨森在下面站着。
正跟林平汇报着军工厂最近的情况。
经过杨森的一番整顿，军工厂的产能，在原先的基础上，提高了数倍不止，但是，在庞大的武器需求面前，还是杯水车薪。
“皇爷…”
杨森顿了顿，小声说道：“海南巡抚衙门那边准备开始征发民夫了，宋云宋大人催着拨银。”
林平问道：“宋云准备征发多少人？”
“预计征发三十万人，一个力夫定的工钱是六百文，奴婢算了算，人力支出差不多二十万两银子，建筑耗费方面，工部做的预算是一百三十万两银子左右，账面上加起来总计得需一百五十万银子，但再加些损耗银子，奴婢觉得，海南那边，得要个两百万两左右。”
林平点点头：“钱的事，等会宋应昇来了，朕会让他从钱庄调集，这方面你可得盯好了，底下那些人，是个什么德行，朕虽然坐在这深宫之中，但心里头也跟明镜似的，不看着他们一点，两百万两怕是都打不住。”
杨森正色道：“皇爷放心，奴婢明白，奴婢一定盯好了，谁要是敢胡乱伸手，奴婢就将他手给砍了。”
林平颔首，喝了口热茶，又突的想起什么来，紧接着问道：“对了，烟的事怎么样了，工艺成熟了吗？”
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当初，林平在来广州的路上，见到所乘的那艘船上的水手们，都有着抽烟的爱好，那个时候，他心里就有了制造卷烟的想法。
烟草这东西，虽然不好，但却真的是暴力。
到了广州之后，一连串的事情，让林平也忙的顾不上此事，直到两三个月前，逐渐闲下来的林平，才算是想起了此事。
他让杨森收了些烟叶来，在广州东城那边，寻了几间民宅，尝试着进行烘烤发酵，林平以前也是个烟民，对于制造烟草的一些流程，他闲的无聊的时候也了解过。
在林平的指导下，烤烟和薄荷烟是勉强弄出来了，但工艺并不成熟，制造的过程中，损耗十分的多，基本上十斤烟叶，只有一斤能变成标准的成品，余下的那九斤，要么是烟叶发臭了，要么是抽起来发苦。
如此高的损耗，如果现在开始贩卖的话，一包烟的定价将不是普通老百姓能接受的起的。
想要凭借这东西赚钱，那只能走平民路线，所以直到现在，香烟还没有正式推出。
“皇爷，工艺已经进步很多了，损耗从原先的九成，降到了现在的五成，奴婢又搜寻了些善于制烟的人，他们正在研究和改进烘烤和发酵的工艺，已经有点眉目了，大概再过个两三月，工艺就能完成成熟，奴婢还想着，在海南那边，是不是顺带着也建两个烟厂，奴婢差人去看过，海南的气候土质，倒是也适合种烟叶的很。”
林平点了点头，表示同意。
不过。
杨森的脸上，旋即又露出一分为难的表情。