“湘子！”
看清楚来人，敖皎明眸一亮，欣喜道。
韩湘子痴望着她，神顾颜思，冲敖皎温和一笑：
“公主，经年不见，别来无恙。”
敖皎本还想与韩湘子打趣，可不知为何，她打量起韩湘子时，总觉后者气息比之前发生了翻天覆地的变化，似凌驾在众生之上，举手投足间，难掩煊赫纡贵之气。
一瞬间，她似猜到了什么。
明白了韩湘子已证得大帝之位。
“小…小道士。”
原本到嘴边的话，还是咽了下去，改口道：
“大帝说笑了。”
听出敖皎言语间的疏离之味，韩湘子不禁问道：
“公主何必与贫道客气？”
接着，他温言笑了笑：
“贫道可苦等了不少时日，每次来瑶池，总会跟娘娘或师尊，打听你持劫的进展。”
话音落下。
敖皎月容一羞，面露赧然之色。
抬起美眸，狠狠瞪了韩湘子一眼，似在嗔怨，搁娘娘面前，你还敢说情骂俏？
对此，韩湘子面不改色。
不再与敖皎叙旧，而是目光向上望去，略整衣袍，对王母娘娘、洪崖大仙二人端然行了一礼。
王母娘娘凤容含笑，承了此礼。
洪崖大仙点了点头，言道：
“湘子，为师本想告知皎儿有关东海一事，你既来了，不妨亲自与她言说。”
“这几日，你就在藏真宫住下，等你徒秀姑持劫圆满，出了瑶土，再离去不迟。”
韩湘子不假思索开口：
“就依师尊之意。”
此刻，敖皎蹙起眉头问：
“师尊，东海发生了何事？”
“还是让湘子告诉你吧。”洪崖大仙无奈道。
敖皎莹目又落在韩湘子身上：
“湘子师兄？”
韩湘子自知八仙一事，难以和敖皎讲清楚，更何况其中还牵扯到了东海，一时半会捋出来，他也不可能一股脑与敖皎说个清楚。
稍一思量，韩湘子有了打算，就对敖皎言道：
“此处不是说话之地，你还是随贫道先回藏真宫。”
说罢，便朝王母娘娘、洪崖大仙躬身请退：
“娘娘、师尊，本仙先告辞了。”
很快，韩湘子拉上敖皎，二人就脚踩祥云，离开了这瑶池云宫。
在二人走后，王母娘娘心血来潮对洪崖大仙打听道：
“大仙，可知眼下上洞八仙已凑齐了几人？”
洪崖大仙并不过多关注此事，只得据实答道：
“前些时日，湘子与本仙说还差一人。”
二人正说着，就听凌霄宝殿那片天地，传了九响天钟。
同一时间，王母娘娘与洪崖大仙俱是色变。
王母娘娘语气谓然：
“看来又有人晋升大帝了，不知是哪位上神？”
“应是孚佑帝君。”洪崖大仙猜道。
“竟是他？”
“看来八仙大劫就在眼前了……”
……
那韩湘子、敖皎二人足乘一团霞云，出了云宫，就见四下景色绚丽、霭光四射、茫茫云阔。
“湘子师兄，东海到底发生何事，为何师尊不肯直言，让你告诉我？”
敖皎在瑶土待了几百年，哪怕眼下见到了这瑶池当真的瑰美仙境，也无心去赏，反倒是向韩湘子问个不停。
“此事说来话长。”
韩湘子语气一沉，有些沧桑。
他遐然道：
“公主可还记得当年，那东海太子敖霖陷害贫道一事？”
“记得。为了化解伱与东海的恩怨，龙王还专门让我请你来龙宫一坐，事后还赠送你一枚万龙髓，权当赔礼了。”
“不错，是有此事。”
“那龙王说敖霖之所以陷害贫道，是被魔道妖人所蛊惑，事实上并不是，他早已和你们龙族一位远古魔头勾结到了一处，因为你才恨上了贫道，逐渐入魔，一心要置旁的于死地！”
“因为我？”
敖皎一愣，有些不解。
“怎么公主难道看不出来，那敖霖倾心于你？”韩湘子反问。
“这……”
敖皎不知如何开口。
细细想来，敖霖对自己的情意确实不同。
只是，当初心思天真的她，并未往男女之事上多想。
如今经韩湘子这么一说，她算彻底明白过来了。
但敖皎从来把敖霖当作长兄来看待，未起过私情之心。
韩湘子又接着说道：
“那场宴席罢了，敖霖就被东海龙王罚去龙狱苦修，直到他晋升真君，东海龙王才放他出来。”
“殊不知，这敖霖能晋升真君，全靠那龙魔之力。”
“不知公主可知龙魔？”
敖皎低下头来，若有所思苦想了一阵，才道：
“龙魔？龙宫古籍之中倒记载过此寮，传闻我龙族先祖龙神，就是被这魔头所害才在鼎盛时期陨落。”
“听湘子师兄这么说，他莫非还活着不成？”
韩湘子接下来的话，直接让敖皎悚然而惊：
“贫道前不久，刚与其交手过。”
“什么？！”
敖皎一脸难以置信望向韩湘子。
她无法想象，古籍之中记载的绝世强者居然活了过来，还跟韩湘子大战了一场！
这种冲击，让敖皎生出来不切实之感来。
韩湘子待敖皎心情平复了些，又道：
“那龙魔早在远古，其实力直追天尊，自有手段能熬过诸多元会，撑到此时。”
“龙魔复苏，大劫将至，已有仙神应劫而生了。”
敖皎心思缜密，闻得此言，立马问道：
“所以，湘子师兄是应劫之仙？”
韩湘子点了点头，道：
“不错，不止贫道，还有贫道师门中人，共有八位，合上洞八仙一数。”
“百年之前，那龙魔就被天庭所知，奈何劫数未起，并未兵伐，而今八仙已齐，恐大劫将至，到时贫道必定要与那龙魔有场苦斗。”
“你那表兄敖霖与龙魔勾结一事，百载之前，就已事发，他甚至为了抢夺万龙髓，不惜把四海弄得乌烟瘴气，千疮百孔。”
“时下，四海境遇不可不谓之凄惨。”
话到最后，韩湘子言语多有哀然。