第1章 薪火相传
“哪里来的小乞丐，快点滚开。”
一个膀大腰圆的壮年汉子，正挥舞着碗口粗的擀面棒，驱赶一个身子矮小瘦弱的小女孩。
被驱赶的小女孩紧紧抱住手中的包子，眼含泪光，声音稚嫩沙哑，低声道：“叔叔对不起，等我有钱，我会还给你的。”
“贱坯子，这个包子就算大爷我赏给你这个狗杂种，但再有下次的话，可别怪我心狠，把你卖到窑子里去了！”
看到被脏兮兮的手弄得黢黑的大白包子，壮汉子冷哼一声，擀面杖插进腰间，叉着腰，很是嫌弃。
小女孩强忍眼泪和自尊，三步并作两步，自周围看热闹不嫌事大的人群中逃离。
为了避免手中的包子失去温度，她小心翼翼地将包子护在怀中，气喘吁吁地奔跑。
因为是太过饿了的缘故，有好几次她险些跌倒。
哪怕是被低矮的灌木枝桠打到面颊，小女孩也忍着疼痛，没有停下。
终于，小女孩跑到一处破庙。
不知名的神仙没了金漆，露出枯黄的泥塑内里，再无神圣可言。
在另一侧，有个老人正躺在柴草堆上，眼睛微眯，比之会破旧石像，更像是个死人。
并将怀中已经失去大半温度的包子撕成小块，一点一点地喂给奄奄一息的老人吃。
老人极为瘦弱，行将就木，头发如同枯草，嘴唇发白。
“小姑娘，辛苦你了。”
喝过小女孩用破碗盛的水，老人恢复了点气力，笑眯眯的，看着脸上泪痕未干的女孩。
“老爷爷，我不辛苦，你快点好起来。”
小女孩摇了摇头，头发上面都是汗水。
头发因为经常被别人薅打，有些参差不齐，此时湿答答地贴着头皮，甚至能看到好几处伤痕。
老人在小女孩的搀扶下坐了起来，细细端详着眼前的小救命恩人。
面黄肌瘦，眼睛很大，但是总没有精神。
若不是被肤色所累，五官称得上是清秀柔美。
脖子上戴着一根枯黄的野草筋绳，其上坠着一枚青铜戒指。
这枚戒指做工粗糙，看上去就是小孩子过家家时候随便弄的。
大概是怕草绳缠得不牢固，女孩专门多绕了几圈。
铜锈残环与枯草旧绳，毫无美感。
粗布麻衣上面满是补丁，但明显衣服已经有些小了，只能到小女孩的膝盖。
脚上穿着一双草鞋，也不知是何人编制，就是出奇的大。
大概是之前为了奔跑方便，脚背因时刻绷紧，在奔跑过程中，与草鞋摩擦而勒出来道道猩红伤痕。
“唉——”
老人轻轻叹了口气。
“爷爷不用叹气，我哥哥说过，吉人自有天相你一定会好起来的！”
看到老人身体有所好转但依旧无精打采，小女孩连忙鼓励道。
听着小女孩的安慰，老人有些心酸。
他不愿意问出自己已经知晓答案的问题，只是轻轻抬起手，将小女孩拉到身前，柔声问：“小姑娘，不瞒你说，我算是一个修行之人。你——知道修行是什么意思吗？”
小女孩表情微滞，思虑片刻后，道：“我看到老爷爷从空中掉下来，就知道你一定不是凡人！”
被夸赞的老人，抿了抿嘴角，像是在笑。
“那小姑娘你想不想修行啊？”
这一次小女孩没有犹豫，连连点头。
“哈哈哈行，幸甚至极！想不到我林啸，在死前还能留下传承！”
老人哈哈大笑，满是褶皱的脸上，又是一朵向日葵花。
“小姑娘伸出手，我来为你摸摸骨。”
恢复精神的老人语气轻缓，但是在枯瘦如柴的手摸清小女孩的细瘦手臂后，顿时笑不出来了。
老人神情绝望，浑浊的眼睛紧紧盯着小女孩的手臂，流下两行清泪，哽咽道：“苍天不公，竟然要如此对待我的救命恩人，她还这么小——”
“老爷爷，我的资质是不是很不好？”小女孩心智灵慧，猜出了老人前后的变化。
老人心中更疼了。
一直以来醉心修行的他，从未想过儿女情长，不承想现在竟然会因面前的小女孩而心软。
“小姑娘，姿资质并不是最重要的，只要你肯努力，今后一定可以吃饱喝饱，还能穿好看的衣服，住在软软的床上。”
老人不再为小女孩摸骨，还是用手指轻轻拨开小女孩乱作一团的头发，为她梳头。
在其指尖，有丝丝缕缕的绿色光影在流动，竟然将小女孩受伤的头皮缓慢愈合。
暖洋洋的。
小女孩眼眶立马就红了。
上一次她被这么爱护，已经是很久以前了。
“只是今后可能会很艰难，小姑娘你怕不怕？”
“我不怕！”
掷地有声。
六七岁的小女孩，就像是一根刚出土的幼竹，坚劲挺拔，满是蓬勃朝气。
“哈哈哈哈哈，好！好！好！”
老人又一次哈哈大笑，接着如同回光返照一般，竟然不用小女孩的搀扶，直接站了起来。
“你请记住，我为林啸，为羽化神朝附属、蜀道之上、青崖福地的修者。只不过我资质平庸，穷首皓经，努力了大半辈子，依旧没能突破苦海，命泉难见。”
看到小女孩疑惑的目光，老人将其抱在怀中，和善道：“人体有多个修行秘境，而修者之初，便是开辟出无尽苦海，之后在苦海中提炼出命泉以保护生命之轮，在之后，塑神桥，通过横跨苦海的神桥，通往彼岸。”
老人将小女孩放在地上，枯燥的左手，按在脐下，竟然从体内牵引出半个拳头大小的水汪。
似实还虚，超出凡人想象。
在小女孩的眼中，虽然不大，但那依旧是一片漆黑死寂的海。
“这是苦海，象征着生命中的无尽艰难险阻。”
老人一边将苦海映射放大，好让小女孩看清楚，一边讲解着其中内涵。
在苦海其中，有一股清泉汩汩而流，只是还没逸散开来就被死寂的漆黑苦海给吞没了。
“这是命泉，因苦海的砥砺与个人奋进而出。只是我还差很多，无法让命泉汩汩而流……”
在清泉之下，则是一个满是裂痕的石磨盘。
“这是生命之轮，我淬炼的那一点命泉神液，根本没办法修复时光伤痕。”