皇帝一惊:“最贫穷的一个县？”
而在天楚所有的郡、县中，上河县却是唯一一个完成税收的县。
这逆天的反差，让皇帝不敢置信。
他摇摇头，否定:“不可能。如此贫穷，怎么可能征得够九成的税。
是不是为了应付朝廷，搜刮民脂民膏才有这批税？
其他地方，为了征够今年的赋税，搞得民不聊生，百姓怨声载道。即便这样，也征不够。
但如此贫穷的小县城，居然完成了今年的税收，怕是连老百姓的骨头，都啃完了。”
太监低头，不敢妄自猜测，“这个……老奴不知。”
顿了顿，似是想到什么，又道:“对了皇上，万大人不是江陵郡上河县人士吗？不如，过问一下万大人？”
皇帝挑眉，“万枝盛？”
太监:“对，丞相大人。”
垂眸想了想，皇帝吩咐道:“去，把万爱卿传进宫。”
当万枝盛赶到御书房之际，天已经黑了。
一进书房便是匆匆拨袖下跪，“臣，万枝盛，叩见皇上……”
皇帝:“免礼，起身吧。”
万枝盛直起身子，“皇上急召老臣进宫，是不是发生了什么事？”
皇帝拿起桌上的卷宗，一边看着，一边问:“万爱卿，听说，你老家在江陵郡上河县？”
万枝盛眼底掠过一丝不察觉的情绪，但又稍纵即逝。
“回皇上，是的。”
奇怪，皇帝怎么突然打听起他的老家来了？
皇帝说:“朕在青云寺居住的这半年里，政事暂由太子打理，朕不过问。
这次太子胡乱修改政策，把往年一成的赋税，提到了九成，把民间搞得乌烟瘴气。
但朕今天过目了上税录，发现了一件特别有意思的事，今年所有的郡、县中，只有你的老家上河县，能完成这个税收。”
万枝盛大吃一惊，“有这事？”
皇帝:“万爱卿，你要知道，上河县，可是我们天楚最贫穷的一个县，地方官府，哪来的能力，能缴纳如此多税？”
万枝盛听出弦外之音，“皇上的意思是……”
皇帝吩咐道:“朕命你偷偷彻查此事，看看上河县县官有没有通过压榨百姓，搜刮民脂民膏，才获得这批税银。无论结果怎样，如实上报朕。”
太监动了动唇，欲言又止。
其实为了上交今年的税银，何止一个地方官府压榨百姓，要不然，最近民间怎么到处出现扰乱。
只不过，上河县压榨得厉害了点。
这上河县的县官，在这种情况下强出头，怕是要吃大亏了。
…
次日。
宫中。
祥宁宫——皇后寝宫。
楚天赐浑身不爽，疾步而入。
“参见太子殿……”下。
路边的宫女太监给他请安，他无情喝了句:“滚。”
“把万丞相的女儿万栗栗，从名单里剔除……”
端坐在院中的皇后祝清兰，正撸着一只灰白色的猫。
旁边候着自己宫里的丫鬟和嬷嬷。
祝清兰正和心腹张月聊着宫中选秀一事，身为太子的儿子就进来了。
话被打断，老嬷嬷张月默默退后两步，委身站着。
祝清兰望向儿子，气定神闲，眼神温柔，满含母爱，“皇儿这是怎么了？”
虽然母子俩相差十八岁，但是看上去，就像姐弟俩。
楚天赐在母后对面坐下，烦躁地倒了半口水喝后，就开始抱怨:“还不是因为征税的事，父皇要拿儿臣开刀。”
他越想越气，“母后，今年征税提高了九成这事，明明就不是儿臣提出来的，父皇只骂儿臣一人，儿臣不甘心。
而且，儿臣之所以强行修改征收政策，还不是听了母后和丞相大人的建议。
没想到的是，和当初料想的一样，真的出事了。”
说到这，楚天赐的眼神慌了，他握住母后的手。
“怎么办母后？父皇一定拿这件事质疑儿臣的治理能力，将来会不会不把皇位交给儿臣？
虽然儿臣身为太子，但从小到大，儿臣都能感觉得到，父皇并不喜欢儿臣，还非常的厌恶。
如果儿臣因为这个错误被废了太子头衔，那岂不是让老大占了便宜？
父皇只有两个儿子，儿臣要是被废，那这江山日后就是楚晋平的了，儿臣不甘心，不甘心呐！”
祝清兰勾唇一笑，又冷，又满是讥讽。
“呵，晋妃母子想骑到咱们头上？做梦呢。
皇儿，母后早就告诉过你了，大皇子这辈子是不可能当得了咱们天楚的君主。
晋妃是北晋国的公主，她儿子有一半的北晋血统，避免将来大皇子有反骨，让天楚归顺北晋，所以，你父皇防着他们还来不及呢，会主动让位给他们？
皇儿啊，你不用担心，属于你的东西，没有人拿得走。
你是唯一符合储君人选的，哪怕你执政出错又怎样？你父皇没得选了。”
楚天赐松了口气，没有威胁到他的太子头衔就好。
他不解问:“对了母后，为什么你和丞相非要提高九成的征税？儿臣一直想不通这个事情。
这个政策，是儿臣执行的，因征税而把民间搞得怨声载道，对儿臣的声誉并不好。
母后和丞相难道不担心因为这个事情，将来百姓反儿臣称帝吗？”
祝清兰顺着猫背的毛发，目光没有焦点地望着某处，幽幽开口:“皇儿，将来你就会知道，母后和丞相为什么这么做了。之所以这么做，肯定是有我们的想法。”
楚天赐烦躁道:“母后，您是不知道，儿臣这个福星，当得有多憋屈。明明是给咱们天楚带来好运的，但接二连三发生的，都是对儿臣对朝廷不利的事情。
尤其受征税这个事影响，父皇都不相信儿臣能给咱们天楚带来好运了。
要不是不少人见过当年的祥瑞之兆，怕是根本都没人信，儿臣就是天楚未来的福星。”
祝清兰眼神一狠，恨恨道:“什么福星灾星，本宫从不信这些玄乎的东西。”
当年，她与丽妃同日产下皇帝的孩子。
她比较幸运，生的是皇子，还比丽妃生得早。
奇怪的是，当晚，皇宫上方天变异象，被国师定为是祥瑞之兆和不祥之兆。
天变异象后，国师第一时间找到她，告诉她，她生的孩子将来会给天楚带来灾难。