随着国潮热的愈演愈烈，皮影戏受到各界的关注与日倍增。据中国知网检索统计，关于皮影戏主题的相关研究总计有3188篇，其中学术期刊有1409篇，学位论文有598余篇，国内外会议223场。衡山皮影戏，作为衡阳唯一的世界非遗项目，其生存与发展之路，更是备受关注。学者们根据当今时代的特色，积极为皮影戏探讨出诸多建议与发展思路。
目前来说，衡山皮影戏还没有形成知名的品牌，文创类产业还比较稀缺，产业化道路堪忧。而皮影戏在国内不少地方已经形成一定的规模，如青海皮影、冀南皮影、唐山皮影、岫岩皮影、宁夏皮影等，不少都颇具品牌化规模，不但保护了文化遗产，也取得了丰厚的经济效益，非常值得衡山皮影戏借鉴。
现如今的大数据时代，让人们大部分时段都处于信息风暴中。各类新媒体与融媒体的发展，使得人们对信息的传播与接收方式都发生了巨大变化。互联网传播速度快，而且超脱了时间与空间的限制，利用好互联网便可为民族传统优秀文化在新媒体视域下发展，赢来厚积薄发的发展空间。而衡山皮影戏作为一种文化资源，更能在新媒体的时代中，产生无限的可能，迸发出强大的经济价值，打破在传统媒体环境下发展缓滞的困境，探索出新思路，新途径，通过挖掘衡山皮影戏的潜能，加快推动其产业化的发展，带动地方经济。
学术界对皮影戏的研究大致有两种方向。一种是从皮影戏的表演方式，皮影形象造型，音乐，唱腔，剧本内容等多个角度，进行学术方面的研究。而另一种则是针对皮影戏现存的问题和环境，探讨其该如何有效地发展下去。
前者单以湖南皮影戏为主题进行研究的文献著作中有提到衡山皮影戏。比如卓之发表的《湖南戏剧概括》对衡山皮影戏进行了详细的介绍和研究，又比如郭雄也在《论湖南皮影戏》中论述了皮影戏的造型与表演风格，分析当代湖南皮影戏转向专业演出后的发展变化。衡东县文化馆的一位离休老干部，向国政老师费心收集了大量衡山皮影戏的影像素材与珍贵文献内容，呕心沥血撰写出《衡东(衡山)地方影子戏》[2]。
后者也同样有不少学者以传统皮影戏为导，结合时代的发展，利用新媒体技术为皮影戏的保护和传承建言献策。以新媒体技术为主进行传承与保护皮影戏的研究，有耿鸿业的《皮影戏的数字化应用与研究》。他从数据化文件、数字化虚拟博物馆等专题内容探讨了皮影戏保护的数字手段与方式[3]。针对以新媒体进行创新发展皮影戏的研究，则有戎震对“唐山皮影在新媒体艺术中的交互艺术、网络新媒体、数字博物馆以及计算机动画等形式中的结合与运用”作了探讨[4]。还有既谈利用新媒体保护皮影戏，也谈利用新媒体创新发展皮影戏的研究。