年节过后，出使啬郯的使团带着傅聿明和长长的嫁妆队伍回了京。
听说，啬郯国主想要将自己的嫡子嫁来茯国，以图两国友好邦交。
——自古以来，和亲时嫁子的一方，大多都是弱势。
这令众人百思不得其解。
此番啬郯明明就打了胜仗，姿态怎得如此卑微？不仅送来了最受宠的嫡出翁主，还带了这样多的嫁妆……
有“茯国翁主去啬郯和亲”的谣言在前，这个惊天逆转使得文武百官也是如堕烟海、议论纷纷。
而背后动了手脚的人，更是首当其冲察觉出其中的不妥。
“此事有些蹊跷。”卢纯拧着眉深思，“给闱郎传信，让他去陛下那里探探口风。”
秦小溪也在府中急得团团转。
这是什么情况？啬郯难不成突然反悔了？
那她的明郎怎么办？
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春寒料峭，随着暖阳倾泻而下的，还有“叽叽喳喳”的鸟啼莺啭。
御花园的山茶花已经睡醒了，在尚未彻底消融的冰雪中绽开绚丽的红，鲜艳又热烈。
悄然盛开的迎春花随风招展，嫩黄的小花与山茶相映成趣，瞧着便叫人心生愉悦。
秦蔼惬意地眯了眯眼：“楚姌。”
“奴在。”
“你说，芷贵君非要朕陪他去用晚膳，是何用意啊？”
楚姌恭恭敬敬施了一礼。
“奴不敢妄自猜测闱郎的意思，但奴希望如陛下所想。”
秦蔼挑眉：“你倒是会讨巧。”
楚姌笑呵呵地应着：“奴只讨陛下的巧。”
“瞧瞧，这才多少年啊？当初那个嘴毒的小庭妇，竟变得这般油腔滑调。”
秦蔼感叹着，又驻足欣赏了好一会儿景致。
楚姌面上笑嘻嘻，心里mmp。
——若论嘴毒，谁能毒过陛下您啊？
“陛下，奴这是长大了。”
“你这老货，脸上的褶子都能比得上树皮了，还说什么‘长大’……”秦蔼嘴角一撇，“不害臊。”
楚姌也不辩驳，只是摆出职业假笑：“陛下，贵君该等急了。”
秦蔼：……
差点忘了，还有个烦人的卢家。
“走吧。”她提步离开，眸中的笑意渐渐散去，取而代之的是一片冰寒，“希望这卢恩尧，不会太让朕失望。”
这种低气压一直维持到秦蔼踏进霖寤宫。
她迅速调整周身的气息，不过一瞬就又变得和煦如春风。
“陛下！”芷贵君迎出来，嗔道，“怎的才来？臣侍都等了陛下许久了！”
秦蔼温和地笑着，任他扶着入殿：“使团回京，政事又多了些。”
芷贵君脚步一顿一顿，又掩饰似的笑了笑，埋怨道：“前朝之事繁忙，陛下也该多注意身子才是。”
“嗯。”秦蔼颔首，余光瞥到大殿里的几个掐丝珐琅火盆，“霖寤宫的地龙烧得不错。”
“倒春寒最是唬人，若不仔细保暖，伤风较之凛冬更易。”
芷贵君小意温柔地笑着，继续道：“这个月银丝炭的份例，臣侍专程给各宫的弟弟们都多拨了些。”
秦蔼拍了拍他的手：“郎配代理后宫之事，尽职尽责，朕心甚慰。”
芷贵君诚惶诚恐道：“陛下过誉了，这都是臣侍该做的。”
“楚姌，将那套番邦进贡的红宝石攒金丝头面取来。”
秦蔼的神情愈发温和，转向芷贵君继续道：“再过几日要设宴迎啬郯翁主，到时郎配若戴着这副头面，定能一展皇贵君风采。”
芷贵君正要谢恩，猝不及防听到“皇贵君”三字，整个人都懵了一瞬。
“陛下？”
“朕打算在宴请啬郯那日晋你为皇贵君，吉服已经在赶制了。”秦蔼刮了刮他的鼻子，“高兴傻了？”
芷贵君被这个消息砸得晕晕乎乎，激动得语无伦次：“臣侍、臣侍谢陛下隆恩！”
秦蔼冷眼看他忙前忙后、为自己布菜斟酒的殷勤模样，面上的笑又多了几分宠溺。
“朕想过了，后宫不可一日无主。”她又扔出一张大饼，“若论统领后宫，如今无人能与郎配相比。”
芷贵君的心“扑通扑通”狂跳起来。
陛下这是什么意思？是在告诉他，没多久就会册他为后吗？！
他心中难以抑制地幻想起了登上后位、与秦蔼并肩而立的样子，脸上都泛起了红晕。
“不过——”秦蔼皱了皱眉，一副很苦恼的样子，“如今啬郯翁主入茯国，不知做个侧君会不会太抬举了他。”
——侧君？
芷贵君瞪大双眼。
依着陛下那个什么好就扒拉到秦韵皊碗里的性子……难不成，她想把啬郯翁主赐给承祠做侧君？
那可真是太好了！
他虽不知母亲与啬郯国主具体达成了什么合作，却也知道卢家与啬郯早已绑在了一条船上。
啬郯翁主入承祠府，和卢家其他的盟友嫁过去并没有本质上的区别；相反，啬郯翁主身处异国、无依无靠，更容易掣肘。
给秦韵皊纳侧君一事，卢家本来都已经放弃了……可没想到啊没想到——
芷贵君差点笑出声来。
这叫什么？柳暗花明又一村！
目前来看，秦蔼显然还在犹豫，他得让她下定决心才是。
“陛下多虑了。”芷贵君又给秦蔼斟了杯酒，“依臣侍看，啬郯翁主是嫡出，身份贵重，做个皇嗣正君也是当得的。”
秦蔼眸色深了深：“郎配此话当真？”
芷贵君忙不迭地点头：“自然。”
“好。”
秦蔼得到了令她满意的答案，放下象牙箸便起了身。
芷贵君忙出声阻拦：“天色已晚，陛下不如留在霖寤宫歇息吧？”
秦蔼眉头微蹙：“朕打算回勤政殿，就啬郯翁主一事拟旨。”
虽然芷贵君也希望承祠侧君一事尽快落实，但也不禁有些失落。
他正要转身去取秦蔼的雪狐毛大氅，却听秦蔼语气一转——
“不过，朕也确实累了。”她声音中带着几分倦意，“明日再说吧。”
芷贵君的心又抑制不住地狂跳起来。
他曾以为，自己已经不爱秦蔼了，可……
“陛下……不走了吗？”他颤声问道。
秦蔼微微颔首：“嗯，不走。”
芷贵君鼻子一酸，忙唤人进来安排浴汤和澡豆。
十七年了！
自闻湛怀了第二胎，秦蔼已经足足十七年没在霖寤宫中过夜了！！
这么多年，他一直花大力气精心保养着自己的脸和身子，为的不就是复宠的这一天吗？
芷贵君忍不住热泪盈眶，霖寤宫的宫人们也忙得团团转。
当他身着轻薄的纱衣、裹挟着香气而来时，秦蔼正歪在榻上看书。
“陛下。”芷贵君贴了上来，在她耳旁吹着气，“臣侍为陛下宽衣，可好？”
不得不说，卢恩尧虽然愚蠢，但委实貌美。虽已年过三十，却并无老态，一身肌肤依然细嫩，还多了些少夫的风情。
秦蔼见他使出浑身解数邀宠，身下也早已被这乍泄的春光刺得一热。
——这么多年过去了，还是只会用这些魅惑人心的手段。
就这样，竟还妄想与阿湛攀比？
秦蔼当下就想拂袖离开，可想到自己的计划，又不得不将心中升起的厌恶狠狠压下。
她将芷贵君一把抱起，不顾他的痛呼声，毫无怜惜地将其扔在榻上。
“不是想要吗？”她说，“给你便是了。”
……