“上师，弟子有一事不明。还请赐教。”
“你我无师徒之缘，这一声上师，老衲担当不起。若有疑惑，问便是，老衲知无不言。”
“谢上师。觉法祖师之经典《悟性》中言：‘贪嗔痴性即是佛性，贪嗔痴外更无别有佛性’此言何解？”
“若贪嗔痴性即是佛性，弟子何须修治贪嗔痴，何须剔除三毒？此即是本来之佛性。如此何谈修行？”
“贪嗔痴本不自有，乃自心分别妄想缘起之虚妄。凡众不知贪嗔痴由自心生，以妄逐妄，起心修心，终难获得清净和解脱，故佛说此言。”
“利根者闻听此法，知贪嗔痴性即是佛性，当放下一切分别妄想，息缘忘虑，无相无为，当体即空，即得解脱。”
“是所谓‘了即业障本来空，未了应须还宿债’。”
“弟子……不解。”
“……”
“四代人皇时，九州之地有自觉者开立一派，你可知？”
“上师所言，可是禅宗？”
“然也。禅宗，循觉法祖师之辙，当是开悟之道，与我大乘亦是同根。心性本净，佛性本有，觉悟不假外求，舍离文字义解，直彻心源。当自心空，当即觉时。”
“凡众皆可参禅，凡众皆可寻净，人人皆可成佛。当是寻己，舍离诸色，证我心空，我自证觉。”
“你寻一语之问，实则困于其色，当是不得。老衲之言，只作点拨，不作开化，你心有所惑，恰如持灯寻路。老衲之言为灯，仅可照前人所得之路，不可照你所求之路。自不得解。”
“若寻开化，即须自悟，舍灯寻路，以心为灯，以禅为烛，寻所求之路。”
“上师的意思是让我参禅？寻得属于我自己的禅心，再去解答这个问题？”
“善。”
“谢上师指点。愚徒斗胆，可否将所得之言，转告两位师弟？”
“斟酌而行。”
“多谢上师！”
“对了，这几日寺里的饭菜，可还吃得习惯？”
“回禀上师，一切都好……”
“出家人不打诳语哦。”
“呃……每日素食餐饭，感觉营养有些跟不上，加上还有早晚课，不少师弟师妹们都有些跟不上了。师兄和师傅们能修辟谷，可我们还有些……”
“是了，毕竟还在长身体啊。你自己去监寺师侄那取点银两，再找几个气力足些的弟子，一同给寺内孩童买些肉食回来吧，再买些牛乳羊乳，小孩长身子要营养的。”
“可是，寺内荤腥是否有点……”
“穷荒本就贫苦，孩童们已受离散之苦，怎可再受饥寒之苦？你只管去买，有所责罚老衲一人担了。”
“谢上师！”
……
“嘿！和尚，想啥呢？这么出神儿？”
一座不知名的山丘之上，断指的穷书生看着脚下怔怔出神的癞头老和尚，忍不住拍在他脑袋的戒疤之上，那不着调的样子，活像一个地痞。
老和尚看着远处被雷光笼罩的那座城，忍不住长叹一声：“想起一件往事了。”
“嘿！说了一句废话！”
自讨没趣的书生轻唾了一声，找了一处干净些的地方，同样跟着老和尚看起了远方。循着他的视线看去，目光的终点却是更远的东海。
一边看着，书生折过身边一根狗尾巴草，叼在了嘴里，嘴里念念有词：“彼其老母的！为了一个逍遥，要搭这么多人进去，真特么不划算！”
“怎么了？心疼了？”身后传来一个懒洋洋的声音，道士依旧席地而睡，背对着俩人，听着书生的抱怨，慵懒地问道：“你是不甘心当老天的棋子呢？还是心疼你的徒子徒孙呢？”
“你说哪个？”
“就那个和螃蟹打得有来有回的那个。”
“万常宝？我呸！丢人现眼的家伙！和唐襄的徒弟打架也就算了，居然还没打赢！丢人！输了拉倒！也好给他长长记性。”
话是那么说，但书生的眼睛却始终锁定在东海之上，注视着枯琴君那一处战场。
“那另一个呢？那个姬白猿怎么说？”
“他……”提到姬白猿，书生突然犹豫了，沉默良久，竟是久违地哀叹一声：“老朋友喽！为了一个执念，硬是守了九州几十万年了。九州人欠他太多了……若是可以，我也想让他安享晚年啊，只是……”
书生没有说出的话，终究还是道士给续了上去：“龙善水而居上，猿燥火而处下，是为水火既济。蓍草之占，仍是此卦。即使是小六壬，也是三空亡之象。姬白猿命不久矣啊！”
书生显然知道这个结果，幽幽叹了一声：“天命不可违啊……”
“天命不可违？我等生灵，荫蔽于天，滋养于地，是为天地之灵。既有灵，岂可拘泥于祂？这命运，该是不该，应是不应，天说了不算，地说了也不算。”
一直沉默的老和尚突然发话了，言语之中尽是不甘。只见他抬头看天，慈眉善目的脸上第一次流出不屑的冷笑：“人自己说了算！”
“天地不仁，贫僧仁！天舍之，天弃之！无妨，贫僧来救！”
言毕，老和尚身后竟是晕开了一圈十二品功德金轮，接着又是一件锦斓百衲袈裟凭空而现，披盖住了他瘦小的身躯。
一步踏出，下生莲花。共行一百零八步，共生一百零八莲，相绕为环，佛光普照。莲环之间，大门紧闭。大门之上，六雕显现：
上曰天道，上中有人，上下修罗。是为上三善道。
下曰地狱，下中恶鬼，下上畜生。是为下三恶道。
六道轮回，生生不息。
大门之内，似有孤魂野鬼哀嚎悲哭，又有穷凶极恶伺机而出。大门之外，数十万亡魂齐聚门前，老少男女，俱是茫然。
老和尚手结法印，无名、小指右压左向交内曲，中指对结，食指立于中指上纹，拇指按食指中纹，是为地藏菩萨心咒手印。口念真言：
“嗡，颇啰末呵德内，司哇哈！”
随着晦涩难懂的咒语从和尚口中念出，原本蠢蠢欲动将要开启，收纳数十万冤魂的大门在声音落下的那一刻止住了，沉默地立在原地。
无声无息。
静坐于门前，宛如护卫一般的和尚回头向着两人喊道：“老朋友！还请助贫僧一臂之力！”
道士和书生相视一眼，读出了惊讶，读出了震撼，读出了不可思议。这个向来逆来顺受的小老头，这一次居然这么决绝？