“爷回来了！”
海枫的贴身大宫女阿香，看着那群小丫头们欢天喜地进来报信的样子，忿忿地扔下手里的针线。那是她给四公主新做的寝衣。
“回来就回来吧，看你们高兴的，半点宫里的规矩也没有。内务府的调教，全丢在北行路上了是吧？”
压住这群调皮的半大孩子，阿香尽管生气，还是嘱咐手下管着的几个人去厨房传菜、烧水泡茶。
而她自己，则忙着去给海枫上妆、换衣服。
趁屋里没人，阿香给主子低声支招。
“不管爷待会儿说什么，您可得拿定主意不松口，绝不能像上个月那么胡闹了。背上、胸前几处天天上药，现在肿还没全消呢。主子是新媳妇，身边又没有娘家人做主，几位嬷嬷只顾讨爷高兴，这一旦开了先例，后头指不定又生出什么花招来，还不是主子遭罪吗？”
海枫穿越前没谈过恋爱，对男人的理解完全来自于二手资料，所以不知道怎么抓主动权，全凭丈夫摆布。她觉得多布既然都有过经历，那肯定比自己知道分寸。没想到这人一回比一回野，下手又重。起初她还不好意思，勉强忍着。上次多布休假回家，见了面一句嘘寒问暖的话也没说，直接吹了灯，快到天亮也不肯睡，气得海枫哭了闹了，多布才知道她不愿意这样，低声下气地道歉。
等丈夫惴惴不安地走了，海枫又开始后悔。本来就是自己没说清楚，他大概误会了。战场上真刀真枪见血的，让他满怀心事地走了，万一出点差错，受伤甚至送命，岂不叫人懊恼一辈子？
阿香看她低着头不说话，两眼出神，就知道主子还拿不定主意，正要再劝几句，多布自己撩开帘子进了门。
他着急要献宝，不防看见海枫正梳洗呢，松花色的肚兜，绣的是蜻蜓立早荷，趿拉着大红的便鞋，藕一般圆润的脚踝只露一小截在外面，穿着衣裳，比不穿还动人心神。
若按平时，阿香不敢在主子面前插嘴说话，可她看见额驸这副猴急的样子，就知道主子晚上还得吃亏，嘴上也就忍不住。
“爷好歹等一等吧，饭也没吃，茶也没喝。不知道的，还以为奴才们连这点差事也办不好，爷还得忍饥挨饿的呢。”
多布只好去外间坐着吃饭，过一会儿海枫穿戴整齐了，也出来陪着吃，俩人依旧是一句话也不说。
别别扭扭吃完了，阿香指挥丫头们把碗碟撤下去，搬条长凳在门口守着，免得无关人等听见两口子拌嘴。
多布一看没了人，马上把怀里收着的一个蓝丝绒的小小锦盒掏出来，硬塞在妻子手里。
“枫儿别生气了，我以后再也不那样。”
“这是什么呀？”
“大舅哥说，你们女孩子都喜欢这个，我托他买的。”
此刻海枫毫无拆礼物的心情，臊得恨不能钻到地底下。
“我们闺房里的事，你也跟他说。我成爷们儿们茶余饭后解闷的了！”
“不是，我，我没说，我说的是，你，你嫌漠北无聊，想回趟娘家。”
“我什么时候说过这话……”
“那，那说什么啊。他问我，我总得编出个像样的由头，总不能真说，我把你弄伤了吧。”
“哦，亏得爷还知道。也不是不准你碰我，使那么大劲儿做什么啊？寝衣都扯坏了。”
多布本想辩解说，自己压根没使劲，可看海枫那么生气，立刻就要落泪，又把话咽下去。
“那你下回，疼就说吗。不用忍耐着。”
“哪儿敢呀。爷万一赏我一耳光呢？”
“这可真是气话，我从来不打女人。你要不解气，打我一耳光吧。横竖你那只拿得动针的手，也扇不疼。马尾巴抽一下，估计都比你强。”
海枫到底也不能真打他，好在还有个小礼物做台阶。她把礼盒打开，看见是个钻石镶的赤金手镯，蓝宝石、红宝石、黄琥珀等共计十二颗，均有她食指一指节那么大，日头下一晃，闪闪反光。
“多少钱买的？”
“五百两。”
家里有多少现钱，海枫天天看账本发愁还能不知道吗。
“借的？”
“嗯。”
“跟大哥哥吗？”
“嗯。”
海枫想让多布把这镯子拿出去卖了平帐，可冷静下来一想，丈夫头一回送东西，她就驳回，让他没有脸面，往后怎么过日子呢。
“东西自然好，大哥哥说得对，少有女子不喜欢这些的。我也喜欢。但就这一回吧，可别再买第二遭。借了大哥哥的也不是不用还，五百两，家里省着点花，能用三四个月呢。去年下冰雹，牛羊打死两百来头，马也跑了七十几匹。有些部众本来就穷，这下生计都维持不住。祖父前几天还把我叫去商量呢，问能不能想想办法。我把帐上能挪的钱都拿去了。”
“你怎么不叫人跟我说？”
“说了有什么用，不过添一个跟着着急的人。这些首饰，我看你似乎不在意，就从来没有戴过。其实宫里头收着的，比这好得多。我出门子的时候，姨母和额涅私下里送的，还有几位娘娘给的添箱，都收在那里没有动。实在没吃没穿了，我就吃它们。这些个宝石珠子，冷冰冰地，哪里有米粮棉被实在，能救人性命呢。”
海枫把那个金镯子戴在手上，伸到多布眼前给他看。
“放心吧，难得爷惦记一回，我保证，最后一个卖它。”
多布不知道该哭还是该笑，轻轻拉着海枫的手，也不敢看她。
“要卖，肯定第一个卖它啊。额涅给你的，那不只是首饰，还是念想。枫儿，我额涅去世的早，是祖父带大的。我不懂这些买进卖出的门道，只花过钱，没赚过。只好请你多担待吧。以后我得了什么东西，都送回来给你收着。镯子送了你就是你的，换钱还是换粮，你做主就是了。”
公主府里的管事嬷嬷本想听个墙角，无奈阿香一步也不离开门口，捧个绣绷子，接着做寝衣。她只好上前搭话，探听消息。
“阿香的手艺可是越发鲜亮了，怪不得公主殿下只穿你做的贴身衣裳。”
“妈妈拿话臊我呢，都是主子宽厚而已。”
她俩刚说没两句，门里头忽然传来一阵笑声，就是极低，听不清男女。
“哎哟，刚才爷不大高兴的样子，我还怕公主殿下使小性子。果然还是新婚，再生气，也就一阵子。”
嬷嬷这几句，正说中阿香的担忧。
可不是，男子刚得女子的便宜，心里就算不平，也会装一装；等他腻味了，又喜欢上新人，旧人就晾在一边了。阿玛那几房小妾，不都这么过来的？
阿香为海枫的未来担心着，连手指被针戳破了，都没察觉到。