就这样，几人步入了刘家村之中。
和之前的小破村庄不同，如今的刘家村宽阔的水泥路直达南北官道，很多来往的行人来到附近之后，都会来村中转转。
再加上前来洽谈生意的客商，所以如今的村民已经对进入村庄的陌生人感到习惯了。
萧帝几人走在街上，也并未引起村民们的注意。
沿着街道转了一圈之后，萧帝问道：“这村子现在有多少人？”
身为冀州巡抚的杨继盛随即上前道：“回……老爷，冀州的村子一般都是一二百人的样子，最多不超过五百人。”
“超过五百人，便会列为镇子。”
“不过看这村子的情况，估计得有七八百人口。”
“既然是七八百人口为何还是村子？”萧帝皱眉问道。
杨继盛解释道：“这里除了刘家村的村民之外，还从魏县北部迁徙来了苦水井和榆树村两个村子。”
“那两个村子原来所在的地方极为贫苦，连水源都没有。”
“刘凌前去哪里招募乡勇的时候，经过和两个村子的村长商谈，便将两个村落的百姓全都迁了过来。”
“魏县县令田德禄已经写过文书了，具体的人丁账册，会在收秋税的时候一并交上来！”
“到时候，也会重新考虑刘家村改镇的情况。”
萧帝对杨继盛的回答十分满意。
作为一名巡抚，对这些村落的事情都了如指掌，足以见得杨继盛施政时的勤勉。
“不错。”
夸赞了一句之后，萧帝继续向前。
来到村子中央，这里已经建起了酒楼茶肆，杂货铺等店铺，看上去相当繁华。
走了整整一早上，萧帝也觉得肚子空空的，便指了指一旁的酒楼道：“去里面吃点东西吧！”
吕方闻言脸色微变：“老爷，这乡野之地，怕是……”
“怕是什么？百姓吃得，我就吃不得？”反问的同时，萧帝已经步入酒楼之中。
因为正值晌午，酒楼之中也有不少客商在此饮酒。
四人来到一张空余的桌子前落座，萧帝随即招呼道：“小儿，弄几个拿手菜来，再要一壶酒！”
看他这架势，不知道的还真以为是哪里来的客商。
吕方看上去有些提心吊胆。
杨继盛则略显戒备的看向周围，虽然听说刘家村有乡勇队，治安不错，但喝多了酒闹事的人也不可能完全杜绝。
若萧帝在这里出点什么事，他十个脑袋也不够赔的。
而严高则一直沉着脸一言不发。
萧帝看了一眼严高笑道：“严公公身体不适吗？”
听到这话，严高才身体一颤转过头来：“回……呃，没，没有，只是看到这乡村景色，不由得想起了，臣……呃本公公的老家。”
杨继盛闻言眼中闪过一丝厌恶，但他脸上还是微笑道：“严公公今年已经七十四了吧！”
“若是寻常人家的老人，怕是已经在家颐养天年，享天伦之乐了！”
严高自然是听出了杨继盛潜在的意思，若是平日里料理眼前这个冀州巡抚，根本不用他亲自出马。
但现在身边没有别人，他也只能亲力亲为了。
只见严高同样面带微笑的回道：“我也想回家啊，但总要等到你们这些后生们成长起来啊！”
眼见二人又要唇枪舌剑，一旁的萧帝摆手道：“别谈这个了，难得出来一趟放风，别坏了心情。”
说话间，萧帝警告似的看了二人一眼，显然是在告诉二人，朕今天心情不错，刚才你们明争暗斗露馅的事情我不计较，但别再闹事了！
“是！”二人赶忙应声。
收拾了二人之后，萧帝的目光便落到了旁边的桌上。
那桌旁坐着两个人，一人四十多岁，衣着绸缎衣裳，头戴六合帽，眼中不时有精光闪过。
另一人则不到二十，身穿粗布麻衣，自从萧帝进来之后，便一直在哪里低头扒饭。
看了二人几眼之后，萧帝对中年人拱了拱手道：“这位兄台，敢问是哪里人士，来这里是来谈生意的吗？”
中年人回头看了一眼萧帝，见其气度不凡，随即点头道：“是啊！来这里购买麻布回去贩卖！”
“你们呢？也是谈生意的？”
萧帝笑了笑道：“呵呵！算是吧，不过价钱上没谈拢，所以想向兄台请教请教！”
大周的商人大多都是倒买倒卖的，这些人喜欢交朋友拉关系，哪怕是同行，只要不在一片地面上贩卖，也无妨。
所以，那中年人便乐呵呵的说道：“说什么请教！既然认识了，那大家便是朋友。”
“来来来，过来坐！”
萧帝也不客气，当即便瞥了三人来到了中年人的旁边。
落座之后，萧帝简单打问了一下那商人的情况，然后便感慨道：“听说这刘家村，几个月前还是个破败的小村落，可现在竟变成了这般模样。”
那客商闻言立刻打开了话匣子：“这你就不知道了吧！我听说这刘家村中有一神人，名叫刘凌。”
“他曾偶然救了一个老道士，那老道士帮他改了整个刘家村的风水，说能报刘家村三十年鸿运。”
“之后，那刘凌干什么成什么，先是弄起了织布坊，之后又带着村民们将为祸多年的大土匪范老五给生擒活捉了。”
“后来更是斗倒了魏县最大的财主吴老狗！”
“这家伙不仅自己发财，还带着整个村子发财，之前的刘家村虽说也算是个不错的村子，但也只能算混个温饱。”
“现在的刘家村，家家户户有活干，人丁多的家户，一个月能赚上四五两银子呢！”
“而且，他还兴办学堂，只要是刘家村的孩子，免费进学堂念书。”
“现在其他村子的姑娘，都哭着求着要嫁到刘家村来呢！甚至还有一些男丁，要主动入赘呢！”
此话一出，萧帝脸色古怪起来。
这些年连年战乱，男丁极少，只要是个男的便不愁媳妇，如此年景下，竟还能有入赘之事发生，由此可见，这刘家村当真是吸引人。
萧帝捋了捋自己的胡须又道：“如此说来，这个叫刘凌的家伙，算是个大善人了！”
“可不是嘛！”商人又道：“几个月前，鲁州兵北上抗击鞑虏缺衣少粮。”
“刘凌还带头捐了一万两银子，上千匹麻布呢！”