船悠悠地在江中前行，江面上泛起层层涟漪，宛如那少年心中的情思。阿七悠悠转醒，缓缓地睁开双眼，环顾四周，发现自己正身处在一艘小艇之上，周身是一片陌生的江水。她迷茫地望着他，不知道自己身在何处，依稀记得自己中了那金制请帖上的剧毒。
身子底下是一个温暖且软绵绵的怀抱，她抬头看去，只见叶寒凉正紧紧地抱着她。眼神中满是浓浓的关切与喜悦，看到阿七醒来，他满脸喜色。
“阿七，你终于醒了！吓死我了，我还以为今天要交待在这里了。胸口可疼？有没有哪里不舒服？”
“我们这是要去哪里？我好像没事了，只是浑身乏力。”
阿七吃力地推开叶寒凉，她靠在船舱之上，身上还是使不出力气来。
叶寒凉凄然一笑，她还是……与他隔着心。
我们先上岸，找家客栈歇息好好歇息一晚，明日我们就沿江而上，一路往钱塘湖而去，我知你思念你阿娘，她虽不在了，但你家的老宅还在，既然已南下，不如去看看也好。我还记得那院子里的桃花开得极好极艳丽。
叶寒凉心中虽极不快，但他依然温润尔雅地笑望着她。
阿七靠在船窗之前，望着那悠悠江水，神思渺渺。
江南，于她早不过是一缕残梦罢了！
你不想去江南吗？
叶寒凉看她脸上并无多少喜色，那张莹莹粉脸，依然弥漫着淡淡的苍青之色。
她摇摇头，两行清泪缓缓滑落。
你流落到这南国之地，原是为了寻他，是也不是？
她不说话，茫然地望着船舱之外。
半窗幽梦微茫，歌罢钱塘，赋罢高唐。风入罗帏，爽入疏棂，月照纱窗。
缥缈见梨花淡妆，依稀闻兰麝余香。唤起思量，待不思量，怎不思量。
船舱外摇着橹的船家，竟然哼唱起那首《梦中作》来。
叶寒凉心中一凛，这船家……他快步蹿出舱外，那船家站在船头，笑吟吟地望着他。没想到哇，叶宫主好生痴情，实在令人感动。
你是……步流莹？
叶寒凉大惊，那女子看上去如此年轻，约莫二十来岁，容貌秀丽，她虽穿着船家的粗布衣衫，却风姿绰约。然那女人的笑容实在让人不寒而栗。那种充满了嘲讽与不屑的笑容，在她眼里，众生不过是只可怜的蝼蚁，她将众人玩弄于股掌。
是我，又怎样？你们这些人自诩什么盖世大侠，又有几人会为了别人牺牲自己？没有人会为了救自己的同仁去寻找灵珠。没有灵珠，我就救不了阿寻，为什么？我救不了阿寻！我救不了阿寻，你们也要与他陪葬！
为什么是她？她与你无冤无仇，你为何要害她？
我没想过要害她，请帖是给你的。怪只怪她运气不大好。
步流莹桀桀地笑着。
你还不快去寻那灵珠？纵然你给她服了大还金丹，也不过只能吊住她七日性命，七日一过还得不到解药，那就只有一死。
你这个疯女人！
叶寒凉冷冷地看了她一眼，冷冷地道：
把船留下，滚下船。
步流莹握着船橹，狂笑着，奋力朝船板上刺去。
叶寒凉探手入怀，那盈盈春水破空而出不偏不倚地刺入她右肩，船橹跌落船板之上，发出哐当之声。
叶寒凉迅疾地欺身上前，五指如勾扣住她纤细的脖颈。
她被迫仰起头，迎上了叶寒凉那双冰冷而深邃的眼眸。那双寒如幽潭的眼眸中，溢满了毫不掩饰的威胁和危险，仿佛她不过是他手下随时准备猎杀的小兽。
步流莹感到呼吸逐渐变得困难，眼前开始模糊起来，肩膀上的疼痛却提醒着她，她依然处在那人的桎梏之下。她的心狂跳着，恐惧与绝望交织在一起，令她的内心崩溃成一盘散沙。
你……不想要解药了吗？
你自以为天下人不过是你掌中玩弄的蝼蚁，我若要你死，也不过弹指之间。
他眼中发出寒若冰霜的光芒，毫不留情地反手拔出那柄春水，鲜血滴在船板之上，嫣红若梅花。
步流莹喘不过气来，肩上鲜血直流。
你……你若杀了我，便也救不了她。
就在她即将失去意识的那一刻，那少年突然松开了他微凉的手指。她摔倒在潮湿冰冷的船板之上，咳嗽着喘着粗气，仿佛刚从地狱逃回人间。
叶寒凉冷冷地看着她，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
跟我玩阴谋，你还嫩着呢！
他蹲在她跟前，眸色冷峻如刀。他知道这女人已经彻底被他所震慑，便伸出一只莹白的手。
解药，拿来！
步流莹趴在船板之上，一动也不敢动，一双杏目却怨恨无比地瞪着他。
叶寒凉快速地伸手在她身上摸索一遍，搜出两只小药瓶，一青一白。
怎么服用？
他目光幽幽地盯着她。
那步流莹虚弱无力地指着那药瓶。
叶寒凉快速地各倾出一粒，掐住她下颔啪地送入她口中，烂布一般地把她扔在船板之上。
他盘腿坐在她身侧，看着那张有些惊艳的脸。
你为什么要这么做？
你想听？
步流莹慢慢爬起来，虚弱地靠在船舷之上。
他站起身来，走入船舱，将那阿七扶起来，搬了张小木凳，让她坐在舱口处。江风习习，吹在她脸上，冰凉一片。
你冷吗？
他握住她的手，掌心一片微凉。
她摇摇头，凄然一笑。
叶寒凉脱下身上衣袍披在她身上，又将那衣袍整理好，轻轻扶着她，让她以略舒服的姿势靠在自己身上。
你本意是想害我，我与你并无仇怨！你恨谁也恨不到我头上来！
你是步离殊的贵客，他的客人便是我的仇人，你怨不得我。
我并不认得他，也不是他的什么客人。你们兄妹的恩怨情仇却牵扯到别人头上，简直是不可理喻！阿七，你怎么啦？
我好冷。
她的手指冰冷刺骨，胸口一阵刺痛。她虚弱地仰头望着他，冷汗顺着雪白的额头滴落。
叶寒凉蹲身而下，将那药丸各倒出一粒，喂入她口中。
这是解药，吃了就没事了。
他看着她，满眼的疼痛与怜惜，恨不能替她受苦。步流莹见此情此景，满心嫉妒。她靠在船舷之上，恨声道：