一进里屋，暖意扑面而来。熏笼中加了调制后的奇楠沉香粉，十分古朴沉静。
魏无姜和阮氏上前见了礼，请了安。
魏老太精神特别好，容光焕发。
她道：“今日怎么一早就来了？我这老太婆昨晚迟睡了，今日一早就怠了晚起。连累你们在外屋等了那么久。”
阮氏赶紧笑道：“祖母千万别自责。往日您起的都太早了，昨儿兴致好，迟起几回是不碍事的。”
魏无姜在旁边附和。
魏老太自然是不知道昨夜的事，况且魏无姜昨儿就命人把守院门，不让外间的消息传进来。
祖母年纪大了又千里迢迢过来，想着一家团聚。她可不愿意有什么坏消息在这个节骨眼上不知轻重冲撞了祖母。
阮氏也是存着这份心思。
她收敛了面上的疲惫，带着熙哥儿好生在魏老太身边说笑逗乐了一阵子。
两人哄得魏老太十分高兴。当中魏老太问起魏铁军和魏无清。
姑嫂两人都寻了个寻常借口敷衍了过去。
陪了魏老太好一阵子，两人才借口有事退了下去。
出了院子，阮氏强打的精气神一下子垮了下来。
她捂着心口道：“小妹，去我那边坐坐说说话。我心慌得紧。”
魏无姜赶紧令人扶着阮氏回到了她的屋里。
她不放心，亲自给阮氏把脉。
把了脉后发现阮氏只是睡眠不足，心火旺盛才不舒服。
她劝慰道：“嫂嫂您不要担心，过了晌午一定有消息。我都让人在军营外守着呢。一有消息一定赶过来。”
阮氏苦笑：“我心底也是想着没事，就是心口不争气地跳个不停。”
她自我安慰：“没事的，没事的。老天爷不会不开眼再来个什么坏消息。”
她说着双手合十，口中默默念佛。
魏无姜黯然叹了口气。
说不急不怕都是假的。
阮氏是个大家闺秀，本来经的事就少。出嫁后在魏府众人将她保护得极好。
现在在边城，她一下子亲眼看见狼烟升起，再看见夫君匆匆离去。
她心中自然害怕担心。
魏无姜忽然想到了一处，登时镇定了许多。
她道：“嫂嫂，这不是坏消息。你想真若是天大的坏消息，父亲和大哥肯定赶来报信。”
“现在一定是遇到了极难解决的事，所以他们才在军营中那么久。”
阮氏眉心忧虑还在。
她忧心忡忡问：“真的没事吗？如果没事，为什么都一夜了还没商量出所以然来？”
正说话间，外面下人匆匆撩了帘子就进来。
阿满憋红着脸：“回公主，大将军和大公子回来了。”
魏无姜和阮氏立刻站起身来。
“快去看看。”
两人不约而同朝着外间的书房奔去。
……
小半盏茶功夫，魏无姜已经坐在书房中。
魏铁军眼下有点青黑，神情却自若。魏无清在书房外和阮氏说了几句，就让人送了阮氏回院子。
魏无清走了进来，松了口气：“总算是哄住了。”
魏无姜心头一紧，看向父亲。
魏铁军于是沉声将军报说了。
魏无姜听完，脸色变幻了几次，才挤出一句话：“倒是没想到栽在这里。”
原来，太子武琮礼带着她二哥和小哥，领兵三万精锐追击西戎王阿木沾。
途中攻打下苏科城，又攻下另一座城池。
休整几日后，两万补充精锐抵达。
近五万精锐直攻西戎王廷。
彼时西戎王阿木沾已经成了惊弓之鸟。他手下虽然还有近十万精兵，但那些士兵除了五六万是西戎王本族的勇士外，其余都是西戎边上一百多个小部族的人。
他们原本就是被西戎王威慑不得不加入南征。
现在仗打成这样，他们纷纷溃逃回自己的部落。
所以西戎王可用的兵并不多。两大城池接连失守也是情理之中。
一则，西戎人本就不擅长守城之战，二则，两个城池并不坚固，易攻难守。
西戎王阿木沾被打怕了，龟缩在西戎王廷中苟延残喘。
太子武琮礼想快点结束战斗，一边厉兵秣马，一边四处寻找西戎王廷的漏洞。
只可惜，西戎王廷就算再破也是一国之国都，城池十分牢固。
太子武琮礼下令攻了几次都没能攻下来。
于是双方就僵持下来。
这一拖就拖了快一个月。
太子武琮礼劳师远征本就不能持久，如今打了半天打不进去。他便出了险招。
他亲自带着三万精锐绕了西戎王廷，朝着西戎国最大一个城池攻了过去。
那城池就是——布苏城。
布苏城往西连接着西戎和西域的交通要道，往北连着金人地界。往南则是一处一望无际的沙漠。
魏无姜听到此处已经开始摇头：“太冒进了。”
魏铁军叹气：“说实话，如果我来领军，也是这么打。”
“只有这样，才能从向西域商道引进补给。可是没想到……一直和北朝井水不犯河水的金人竟然偷袭了太子的军队。”
“金人打仗又更加野蛮。他们射箭奇准，擅长围猎打发。所以，太子武琮礼和三万精锐被打了个措手不及，退至宣掖城。”
魏无姜听了“宣掖城”只觉得茫然。
不过一抬头看见墙上偌大的军行图，她少顷明白。
宣掖城后就是西域商道，再退就只能去大沙漠了。
换句话说，追击西戎王的五万精锐现在一分为二，被切断了联系。
金人如果再凶悍点，很有可能将太子武琮礼赶入大沙漠中，从而断了他们的水粮，让这三万精锐活活渴死饿死。
如果西戎王和金人联合，同时发起进攻，由二哥和小哥领着的两万精锐也得被打了回来。
总之，不管是太子被赶入沙漠，还是二哥和小哥被打退回来。
这场仗就是输！
太子如果兵败出事，二哥和小哥的性命和前途都完蛋。
连带着魏家之前挣下的军功也会烟消云散。