北辽，帝师府，灼棋院。
漫天飞絮顺着凛冽的风雪敲打在紧闭的花窗，刮蹭震声犀利犹如冤魂惨叫，砸在素衣灰衫的女子心头，她那本就毫无血色的嘴唇又苍白了几分，两行清泪滑落下睫，停在鼻尖欲坠。
锋刀老者眉如深沟，他盘腿坐在屋内火炉旁，时不时烦躁地抬头望望趴在软塌上的河淡。
淡蓝色长袍的少年合着眼，有血迹渗透他衣裳，显现出猩红狰狞的鞭痕，横在整个后背。
自昆山夫人出宫求情，北辽新帝饶过河淡性命，他们就把他带到了帝师府，一是想让他安心养伤，二是想从他口中问出万若檀去方山剿匪前说过做过什么异常的举动。
只一夜，原本盛极一时的北辽万将军府轰然倾覆。
昆山怎么也忘不了，万晟被夺走虎符后露出的那一副知命的神情，如雨的箭划过屋檐，刺入他那宽阔的背膀，血迹喷涌在雪地，惨白猩红交错，像是地上开了丹砂梅。
“昆山，虽这话老夫不该讲，但我实在是憋不住了！那万洛新是你一手教出来的徒弟，你一步步扶持他登基、助他稳定朝政到如今。他又不是不知道你与万晟的渊源，怎么能做出这样丧尽天良的事？确是这北辽的风雪刮的时间太长了些，白眼狼披着人皮坐在高位上，良善忠勇的将门家白白成了枯冢……”
“师叔。”浅淡的话语中夹杂着不多的生息，昆山夫人想阻止锋刀老者继续说下去。
可锋刀老者这一次即便会意了也没闭口，长期积压在心头的憋屈以及对昆山夫人现下处境的不满团在一起，攒出一个巨大的火球，冲得他满面怒气，不自觉提高了音量：“卞香附！你还要忍多久？先前你我被困在这深宫里，虽苦闷了些，但好歹外面相安无事！可现如今呢？咱北辽的枭雄万晟，只因那毛头小儿万洛新空口无凭乱定的罪名，就这么突如其来的潦草丢了性命！他时年刚至四十岁，近二十五年纵横沙场战功无数！谁不称赞一声有镇国之姿？！可就是这样一个人，他死了！死于你教出来的学生、你一手扶持的帝王手里！你还要忍下去？”
昆山夫人闻言缓缓闭眼，几行泪像是断了线。
多年封闭的话匣子一旦打开，过往回忆就一幕幕一帧帧的涌现。
锋刀老者痛心疾首地一拳砸在地板上，又控诉般高声道：“万晟本该是我们昆山寒门的姑爷！却被那恶毒的长公主给强抢了去，害得你背上不贞不洁的骂名！毒妇趁你有孕下毒，害得你伤了身子根基，等你生下宏缨小侯爷还没满月，襁褓中的婴儿也被那毒妇抱走……北辽多冷的天啊，几乎日日飞雪，仍在修养的你着了急，从昆山府邸里跑出来，却因体力不支昏迷，再醒来却有了这陈年旧疾！若非是他们，你何必到了此境地呢？
你是师叔一手看着长大的，你师父死之前亲口嘱托我要照顾好你。师叔这辈子没娶妻，这么多年来我早将你当成了亲生女儿。旁人都说你是高高在上的北辽帝师，可谁知道你这日子是怎么过的？你吃糟糠冷饭，穿着素衣麻布！一身的本事没有用武之地，那万洛新捅了幺蛾子却能想起你来！师叔知道，当时若不是那毒妇用小侯爷的性命威胁你，强迫你离开北辽，你也不至于沦落到大梁去……若不是毒妇用那小侯爷的性命威胁万晟，万晟也绝不会娶她。
可如今呢？可如今呢？你看看这北辽皇室，哪一个还值得我们昆山倾力相扶？昨儿要不是收到消息去的及时，我们寒门几代才出一个的天才，这小河淡就要被他们活活绞死了！
宏缨小侯爷被万洛新派去方山剿匪，你也没拦，你何尝不知道那方山荒芜已久，怎么会突然多出些匪患？分明是万洛新使的奸计！自古君要臣死，臣不得不死——”
“够了！师叔，莫要再说了！”她心如死灰，抬手抱住了头，蜷缩在榻上，自言自语般：“我怎么拦他？那是新儿下的命令，哪儿轮得着我一介只有空壳职位的帝师插手？何况，我不想让檀儿知道我才是他娘！长公主说过，他只有跟着她才能平安度过一辈子，我不过出身昆山寒门，到底是平民罢了……不忍能如何呢？我只会下棋论策！当年若非介林救了我，我早就被长公主派去追我的亲卫给杀了！我现在，只求老天眷顾，檀儿没有性命之忧……
您曾经说我心狠，抛下一双儿女，住在这深深宫闱中央不问世事。可您替我想想，我该怎么去管他们？檀儿跟着万晟和长公主长大，文韬武略样样精通，两年前他来查昆山寒门，我望着他那张脸，那是我的儿！但他行为举止像极了万晟，也被长公主养出了霸道的性子，他过的似乎很好，是我怎么也给不了他的日子。我被新儿请回北辽的时候，澜儿才五岁，您给明梵岚传了信，请她今后照料澜儿，后面听说她被明梵岚带去了江湖，学得一身好武艺，遇见险境能自保了，还结识了几位挚友……”
卞香附抬眼，看向昏迷在软塌的河淡，“他们两个过这样的日子，我已很是知足了。檀儿受将门的罩庇，澜儿也有明公主护着。纵然我无法跟他们相认，但做娘的，听着他们近况，便总觉得，心里涂了蜜一样甜。可河淡呢，出身寒门，苦学这么多年才成了棋魁。他行事多辛苦艰难，师叔您看在眼里。我这三个小辈，河淡离我最近，又沾了我半分光了吗？”
锋刀老者站起身，拨开腰间酒壶盖子仰头喝了一大口，烈酒入腹，他定定望着卞香附：“师叔带你们走！我们离开这个鬼地方，去方山找宏缨小侯爷，再带上他去大梁，什么昆山寒门，我们不要了！什么北辽皇族？跟我们有劳什子关系？如果不是北辽皇族里出了个毒妇，害得你身体摧枯拉朽，宏缨小侯爷何故去大梁与那狼子野心的人结盟？”
这段话他说的快了些，不假思索的说完才意识到自己不该说。
心思细腻如昆山夫人，她一瞬皱起眉头，“师叔，您这话什么意思？”