进退两难……
这就是此刻身为涿郡太守刘焉的感受，更让刘焉心中颇为愤恨的是刘备字字句句都以仁德大义为先，这无形之中岂不是凸显出身为太守的刘焉是个枉顾百姓安危之人？
黄巾之势，何等惊人？！
多少州郡失守，逃亡的吏士不计其数，上至朝廷高官，下至各个封疆大吏尽皆人人自危。
在如此险恶的大势之下，刘焉自认能够尽力守好涿县一城就已是有功无过。
而由于角度问题，李基看不太清站在城楼的刘焉表情，但隐约也能猜出他心中的想法。
身为太守的刘焉惊惧黄巾不敢出城抵抗，区区一白身组建的义军率领两千人却敢于赴死，这无形中就等于在啪啪打刘焉的脸。
当即，李基朗声地开口道。
“玄德兄，你既非官身，又无武职，有什么资格立下军令状？更何况太守大人也只是关心于我等性命，何必这般激动？”
此言一出，刘焉的神色微缓，目光一动，看向站在刘备身旁的那个白衣士子。
“汝是何人？”刘焉问道。
“涿县李基，字子坤，拜见太守大人。”
李基躬身行礼回应了一句。
而有了李基递过来的台阶，进退两难的刘焉自然不会不接，打量了一下李基的士子装扮，顺着开口道。
“你这士子倒也不错，知晓老夫的用心用意。”
“还请太守大人见谅玄德兄的鲁莽之心，这也皆因玄德兄念及城外百姓将遭黄巾贼祸害，心急如焚，早已乱了分寸。”李基说道。
“老夫又岂会怪罪于玄德，只是老夫视玄德如家中子侄，不免得焦急了些许。”
在李基与刘焉那默契的配合之下，原本城门处有些剑拔弩张的气氛很快就缓和了下来。
并且将原本上升到刘焉枉顾城外百姓性命，且阻止刘备出城杀贼的问题高度，迅速下降到了刘焉关心子侄的家事，让刘焉挽回了面子。
而随着面子上过得去，刘焉对于这对刘备言听计从的两千义军也视若鸡肋，准备找个借口任由刘备率领这两千义军自行出城罢了。
不管是这刘备是贪生怕死，打算率领这两千人马自立山头，还是真的想领着两千人马去送死，此刻本就因黄巾贼焦头烂额的刘焉都懒得去理会了。
只是，还不等刘焉率先开口将刘备打发出城，李基就率先开口道。
“我亦知太守大人是怜惜自家子侄，不愿玄德兄出城冒险，但玄德兄身为汉室宗亲，正值百姓危难之际，自然不愿因惧死而后退一步。”
“如今，太守大人身兼涿郡上下无数百姓性命之重任，不敢轻动之，何妨不应允了玄德兄之想法？”
“由玄德兄代太守大人出城护佑百姓，如玄德兄有所作为，也可减轻太守大人因担忧城外百姓而夜夜不能寐之苦？”
这一连串有理有据且站在了大义之上的发言，让刘焉忍不住深深地看了李基一眼。
如此能言善辩之辈，过去为何未曾听过其名？
一开始，李基特意给刘焉搭台阶挽回面子之时，刘焉还没有怎么重视李基，但这一番话下来，刘焉看向李基的眼神不免得略有些变化。
在场的百姓、士卒，甚至是刘备关羽都只看到了李基那大义凛然的一面，但沉浸于官场多年的刘焉却听出了弦外之音以及隐藏于大义凛然话语之下的利益交换。
李基先是点出了刘备以着汉室宗亲的身份，为了城外百姓不惧身死。
同为汉室宗亲，刘焉毫无作为的话，就算最后守住了涿县，也同样容易落人口舌，以后说不得会经常被政敌以此攻讦。
至于后面的那两句，什么代刘焉出城护佑百姓，其中那个“代”字就很有灵性，也充满了暗喻的味道。
什么情况下，刘备才能在名义上代刘焉出城还会让人认可？
再加上一开始李基开口之时所说的，刘备既非官身，又无武职，那么李基所隐晦表达的意思就很清楚了——要官，要的还是能一定程度代表刘焉的官。
除此之外，李基也给出了能够回馈刘焉的条件，假如刘备出城抗击黄巾贼有所作为，那么自然会有一部分功劳分润到刘焉的头上。
不得不说，刘焉有些心动了。
毕竟刘焉所需要付出的只是一个官职，即使刘备没有什么作为，刘焉也算不得亏，但刘备有所作为，那么刘焉自然是血赚。
就算刘备率领两千义军战死在涿县城外，刘焉又损失了什么？
甚至刘焉还可以以此为政绩上报朝廷，宣称刘焉为了抵御黄巾贼，就连子侄都牺牲战死。
一想到这里，刘焉径直就从城楼下来，走到了刘备与李基的面前，神色有些不忍地开口道。
“玄德，你当真决心出城杀黄巾贼？”
“备，决心如此！”刘备沉声道。
“不惧死乎？”
“不惧死！”
“好！”
刘焉抚掌而笑，赞道。
“不愧为汉室宗亲，亦不愧为老夫之子侄，既然玄德有此决心，老夫心中纵有万分不舍，也当全了玄德之志。”
顿了顿，刘焉当众大声道。
“只是玄德如今尙为一介白身，率军出城多有不妥之处，不若自今日起，玄德就担任门下督贼曹一职，如何？”
当即，刘备略有些怔住了。
门下督贼曹，这不算是真正的官，算是吏的一种，但在一郡之中却有着相当的实权与地位。
正常而言，一郡三主官，郡守、郡丞、都尉。
郡守是整个郡的最高长官，郡丞、都尉则是分属掌管文武协助郡守。
而门下督贼曹属于郡守直隶的五吏之一，正常而言是郡守的心腹，同样也是郡守掌控整个郡的重要臂膀。
其中，门下督贼曹主兵卫，有一定的领兵实权，既是负责郡守左右巡查侍从的护卫，又有清除郡内盗贼之责。
某种意义上，本是一介白身的刘备几乎算得上是一步登天。
更重要的是有了督贼曹的身份，那么黄巾之乱结束之后，再怎么样就不会被任命为区区一县尉。
而刘备反应过来之后，连忙躬身应道。
“谢过叔父，备自当不负叔父重望。”
“甚好甚好。”
随即，刘焉看了一眼刘备身上仅仅只是护住胸膛的简陋皮革，身后那两千义军更只是布衣，心中略微犹豫了一下，然后开口道。