隆冬过后，春天很快就来了，湖畔的柳树发出新芽，城外的迎春绽放起点点小黄花。
离城二十多离官道旁有个土坡，一面是小树林三面是迎春花。挨着路的那边向阳，花也开的格外绚丽。两匹披挂齐全的高头大马，低头啃着溜地皮的嫩草。旁边石头上坐着个四十岁左右的中年男人，中等身材，长发垂肩。宽额头发际线略高，颧骨微凸弯鼻梁小鼻头，浓眉大眼内置双眼皮。笔挺的坐姿和那身浅灰色的中山装一样中规中矩，黑色圆头皮鞋蒙着一层薄薄的灰尘。神情平静地看着前方，眼角眉梢不经意间透着几分英气。中年身旁站的是一位小平头老者，头发白带多黑的少，年龄约在五十五六岁，留着花白短须。他正用一个绿色水壶喝水，喝过恭敬地递给中年人，略带歉意说：“将军，老曹跟着您一路上老是拖慢进程。晌午早都过了，您还没吃早饭呢。”
“这话说的多见外还有，不说了叫名字吗出门在外最好别随便显露身份，尤其是在沦陷区。”中年人说着仰起头喝几口水，接着说，“进城先找地方落脚，吃点东西我去见见本地的地头蛇，希望早点儿查到她的消息。”
“是，先生。要不要托上海方面再打听一下姓马的日程或者说她要干脆在半路下手，咱们这趟可就白跑了。”老曹的表情显得有些焦虑。
“应该不会。仅是锄奸军统谁来都行，以戴老板的老谋深算，该不至于为个狗屁汉奸小题大做。既然派她过来还提到聊城，这里面必然还有别的用意。”中年人说着又把水壶递给老曹。
老曹点点头接过水壶挂在腰上。看了看远处说：“先生说的是，难怪同是委员长的嫡系，仲甫长官却不愿跟戴老板来往，想必是怕玩心眼儿。”
“呵呵，仲甫兄是情愿光明正大在战场上真刀真枪拼，可那些袖里藏刀的反而是老头子的杀手锏。”中年人笑了笑。
“老曹跟着先生淡泊名利，不与人争自然没是非。才不管他们谁玩明的暗的。”老曹说着过去牵马，“先生怎么说老曹就怎么听。”
两人上马轻磕马蹬，马儿仰头嘶叫一下，顺着官道跑下去，卷起的烟尘瞬间迷漫路面。等尘埃落地恢复平静，早不见了两个人的影子。
义聚粮食公司的生意非常红火，面粉、高粱面供不应求。季堂跟周逸之商量几次，打算再扩建厂房，增添设备。周逸之说要考虑考虑，其实他是看上个新项目，正筹划建灯泡厂，厂址还没定，暂时倾向于城北的七里铺。由于去年底法币在国际上通兑，政府为储备军备更是加大了印钞量，汪伪政府也印发了伪法币1。货币市场出现前所未有的混乱，法币逐渐在贬值。周逸之看上的那块地皮，价格从年初以来的一个多月里竟翻一翻。搞得他不得不把计划押后，以免造成投资额过大成本增加。粮食公司那边自然也水涨船高，农历年期间的囤货没费气力多赚一千三百多万。
这天陆家瑜打电话到门市留话让周逸之回电，徐旭东下午两点到厂里接他。回城路过东关街盘查点的时候，他不经意扫一眼车外，觉得前面正接受盘查的中年人有点面熟。中年人的同伴正向盘查士兵塞钱，那位士兵瞪着眼睛，脸上是很不情愿的表情。他们的车子进城是免检查的，就在擦身过去的瞬间他看清中年人的脸，赶忙下车又给值班的长官塞两千法币，说明两人是他要接的客人，他去码头接了，客人却不凑巧走了旱路。值班长官客气地让他们过去。
周逸之上前拉住中年人让他上车，马缰绳绑在后面拖车环上。一上车就激动地拉住中年人手腕说：“张恩公，您还记得我吗我是您在南京救的周逸之啊”
“哦周先生难怪有些面熟。呵呵，刚才多谢你解围了。”中年人笑着打量周逸之。
“哎呀恩公，您千万别叫这么叫我，我这条命都是您捡回来的”周逸之听中年人说话语气温和有力，确信他就是半年前南京遇见的青年军官张名远。
中年人的确是张名远，他这次带着勤务员老曹到聊城来，是公私事务兼顾。一方面要找倾慕已久的女人戴琳，另一方面要赶在她执行任务之前搞清楚她的对头有什么重大阴谋。两件事本可以合二为一，然而戴琳还不能接受他，甚至有些厌恶他，每次行动都会刻意避开。所以本来简单的事情被复杂化，而他也不敢逼她太紧，免得又被她打一枪。看着车子距离盘查点渐渐远了，他笑着说：“周先生无须太过客气。我要没记错，你和那位陆小姐应该是赶回湖州完婚，怎么会在这里出现”
“恩公说的没错，我们”周逸之刚开口就被张名远打断。
“周先生，你能不能不要张口闭口恩公恩公的你看，大家年龄都差不多，都叫名字，我叫你逸之，你叫我名远，行吗”张名远温和语气里带着不可抗拒的严肃。
“哎呀将军，这我怎么敢将军的救命之恩恩同再”周逸之赶忙客气却再次被打断。
“呵这比叫恩公更不合适，这可是沦陷区啊算了，要不你跟老曹一样叫我先生得了。”张名远笑了笑，算是做出让步，他知道这些人谦恭起来没完没了。说着看看旁边的老曹，“这是一个老哥哥，勤务兵老曹。”
“曹长官好”周逸之又转身向老曹拱手。
“周先生千万别这么叫老曹，老曹就是我家先生的一个老跟班。”老曹冲周逸之拱手，接着看向张名远说，“先生，要么让周先生带您认识一下地方上的人，我下车去给咱找个落脚地方。”
张名远微笑点头，抬手要让徐旭东停车。周逸之连忙接话：“先生，两位还找什么地方呀要不介意就住舍下吧，也好让逸之和您多盘恒几天不是”
“这样那咱就叨扰了”张名远一想住民宅比客栈安全，也就答应了。接着问，“逸之，地头上你熟不熟悉”
“少爷，先生说的是本地有分量的人，就像季家少爷那种。”徐旭东在前面接话。
“这没问题先生要办事情吗回去稍微休息，让阿东去请季贤弟，不行把赵团长和董县长也约了，晚上为先生洗个尘。”周逸之立刻接住。
“洗尘嘛不洗也罢，认识几个地方上的人还是有必要的。”张名远轻轻点头，“你要不忙先陪我四处走走，介绍一下本地民风。”
“不忙不忙，请先生先到我门市喝杯薄茶。我给银环回个电话，完了咱就走。”周逸之连声答应。
一行四人先到义聚粮食公司，徐旭东陪张名远和老曹参观了各个办公室，把业务范围开业以来的情况简单的做介绍。周逸之到后面的经理办公室给陆家瑜回电话，高兴的告诉她今天遇见张名远的事情。她也很高兴，让他招呼好救命恩人。随后说她二哥陆家循要到聊城来，一方面是为他们组织筹集军姿，另一方面还要搜集什么情报，让他能出钱出钱，还得注意二哥的安全。周逸之想都没想就满口答应了，怎么说两家是世交，也是二舅哥呢，哪能不当回事。可是挂了电话又开始发愁，陆家循来要钱没问题，肯定还得住他家里。可他刚才邀请了位重庆方面的将军在呀两方面再掐起来可怎么办恩人和二舅哥都不能有任何闪失再一想，也只有他自己小心些伺候了。