叶宋只好直起身，道：“臣女多谢皇上。”
苏若清皱了一下眉头，视线带着深深的落寞，放在叶宋的脸上，想从她的表情和举止中发现一丝一毫的冠冕堂皇的裂痕，只可惜都未果，道：“就算是到此为止，你也一定要这样么”
叶宋道：“君臣礼数不可废，请皇上恕罪。以往是臣女太不知天高地厚。不知皇上今日前来有何圣意”
“既然如此，那就请我进去喝杯茶吧。”说着他便负着双手径直从叶宋旁边走过，抬脚走进了将军府的大门口。
叶宋有些怔愣，回头看着他清冷的背影。
叶宋在暖阁里招待的苏若清，家里太冷清，可以用的下人又很少，因而她自己生炉子，自己煮茶。虽然手艺很生疏，但茶不过就是这么个样子，将好茶叶洒进沸腾的滚水里，没什么讲究。若是苏若清太过于讲究的话，他完全可以不喝。
叶宋上了一杯热茶放到苏若清的手边，道：“家里没什么人，皇上如还能将就便将就一下吧。”
苏若清连喝了半杯茶，没开口说话。
叶宋便问道：“皇上莫不只是来喝茶的”
他将茶杯放下，用盖子轻轻温柔地拂开水面上的茶叶尖儿，半晌说了第一句话：“你过得好么”
叶宋挑了挑眉，亦是一口气灌了半杯茶道：“挺好。”
苏若清修长削瘦的手指抚着茶杯上的花纹纹路，良久又道：“你被李如意抓进皇宫的事情，我知道了。为什么你从来都不告诉我这些，若是我这次没有知道，你打算就这样瞒着我一辈子么”他似叹息一般，不晓得是叹息自己还是在叹息她，“你从来都不告诉我你受了多少委屈又有多么痛苦。”
叶宋眼神一动，低着头淡淡笑了，那笑容不纯粹也不温暖，反而夹杂了太多沉甸甸的东西，又有两分释然的感觉，道：“都是过去很久的事情了，没有必要再旧事重提吧。我只是觉得，这不是什么大事，没有必要让你知道。”
“为什么没有必要”苏若清执着地问。
叶宋看了他一眼，道：“你今天来，就是想来和我纠结这件事的么是不是说明白了，你心里就会好受一些”
“是。”
叶宋叹了口气，道：“你这又是何必。事情都已经发生了，告诉你又有什么用呢，让你去责怪李如意还是责怪你自己你能当着我的面杀了李如意么当时我的确是恨她恨得想亲手杀了她，因为是她亲手毁掉了我的美梦。”说着叶宋便扬唇轻轻笑，“可是我清楚地知道，你不会杀了她，我告诉了你只会让你更加为难罢了。我从来不告诉你我受了多少委屈又有多么痛苦，那是因为我以为你懂，就算不懂也应该会理解，爱上你身处这个位置的男人都会是一件辛苦的事情。只是，我要求你来懂我理解我，但却一直没有认真地去理解你。”
苏若清手紧着茶杯，没有说话。
叶宋便拎了茶壶，给他重新添了一杯热茶，云淡风轻又道：“嫁人当嫁苏若清，是我最初时候的梦想。后来没办法实现，我便只想单纯地帮你守护重要的东西，我想当军人，我宁愿战死沙场。我以为我不求回报，后来我错了，就算我什么都不求，起码我要求个心安理得。”
一壶茶尽，叶宋问他：“你还有什么想要知道的吗，我可以一并告诉你。”
“的确，”苏若清淡淡笑了一下，说不出悲喜意味，道，“后宫中那种暗无天日的生活，的确不适合你，是我要求得太苛刻，对感情太贪婪。好不容易爱上一个女人，便想一辈子把她捆绑在身边，却从未想过那样或许对她太残忍。”
“阿宋，你说得对，或许你真的跟我进宫，就不会是我最初爱上的那个阿宋。或许我对你的爱会渐渐消弭在高墙深宫里，到最后我依旧是拥有着天下，而你却已经一无所有。是我太自私。”叶宋的手平坦地搁在桌面上，双手交握，指尖凉透。苏若清对她说，“只有放你自由，你才是叶宋。你有足够的魅力让男子为你倾心，你有足够的决心去大胆地做你想要做的事情，你有足够的勇气去勇敢保护自己所在乎的人。”
叶宋笑了两声，道：“苏若清，说真的，你这样让我很不习惯。”
苏若清道：“你若是真的习惯了我，早就愿意跟我走了。”不等叶宋回答，便又道，“阿宋，因为身份和责任，我不能给你全心全意的爱与呵护，我宁愿相信一次，你离开了我才是最好的。我只是希望，你过得好。”
叶宋道：“我现在挺好的。”
两人俱是半晌沉默。随后苏若清又开口道：“还有一个问题。我听说苏静常来缠着你，你说过我想知道什么你都会告诉我，那我想知道你对他是什么感觉若是厌烦他，我可以让他再也不会来缠着你。”
叶宋莞尔道：“你想听真话还是假话”
苏若清想了想，道：“假话。”
叶宋便道：“比朋友多一点比情人少一点。”
随后苏若清再也没问什么。天空又稀稀疏疏地下起了雪，叶宋撑了一把伞，一直把苏若清送到了大门口。苏若清身量较高，半边肩膀晾在伞外，被雪花染白。他回过头，对叶宋说：“就送到这里吧，我回去了。”
叶宋把伞递给他，道：“新年快乐。”
“新年快乐。”苏若清接过伞，便转身一步步走下石阶。那里归已正一丝不苟地等候着，马车停靠在边上。走下台阶以后，苏若清复转身过来，清冷的眼眸里倒映着雪影，他问叶宋，“将来，等你我都老了，还能够一起下棋或者江边垂钓么”
叶宋依靠在门边，似笑非笑道：“你是皇上，日理万机，如果偶尔偷闲硬要人陪的话，我会带着我丈夫一起。”
“那好。”
最终，苏若清头也没回地离开。
不管他是不是真的放下，起码两人之间都留了很大的余地。
也就是在这个大年初一，戎狄可汗心血来潮，组织了朝中武将把一座大草原周围都围了起来，预备对山谷里的狼群进行一次猎杀。因为春天即将到来，届时狼群又会繁衍一番。
可汗穿了一身华服，身披厚厚的披风，披风上的毛全是从狼身上剥下来的狼皮毛，看起来温暖又奢侈。他驱马立于草原最高的地方，身后是一大群人。其中包括百里明姝和大病初愈的叶修。
叶修的脸色，呈现出一种病态的苍白。他体内沉栗的毒性得到了暂时的压制，但要压制沉栗需得以毒攻毒，因为毒发的时候异常的难受，太医便用更多的沉栗吸收到他的体内，一来遏制毒发二来可以麻痹他的痛感，只是他不能动用任何武功，就是伸展一下拳脚也有催动毒性的危险。
叶修完完全全成了一个受制于人的病人。
这一天寒风呼啸，冷得彻骨。许是狼天生的警觉性，让它们察觉到了即将到来的危险，大白天便有狼嚎此起彼伏，似在召唤同伴团结起来。
可汗一声令下，戎狄的将士便背着弓箭、刀枪等武器，纷纷朝山谷缓缓进发。他们身手都不弱，俨然一副即将与狼厮杀的冷血残酷的猎人模样。
不一会儿，外围便有了打斗，以及狼的咆哮低吼。它们是群居动物，一来便是一大群，只是跑在前面的狼被人用弓箭射死，后面的狼群见状便后退隐匿进树林里。
猎人们分开行动，狼群也渐渐分开行动，不断有狼被杀死，血淋淋的尸体被抬了出来，堆在同一个地方。同时也有猎人被狼咬伤咬死，时不时传来惨叫声；而那些被狼咬死的，尸体也被抬了出来，堆在另外一个地方。
可汗坐在马上，手指着山谷的两处血色分明，道：“不知最终死的是狼多，还是人多。”
后来，猎人们的做法，终于彻底地惹怒了狼群。狼群之中有一个狼王，浑身通透的白色毛皮，可汗一见便坐直了身体，想要那匹充满了野性的狼臣妇在自己脚下。猎人们也有弓箭用尽的时候，他们来不及补给，狼群便从树林里冲了出来，那些猎人有的逃跑不及被群狼攻击咬死，有的骑上马一路往前飞奔，可狼身姿矫健，跑得比马还快，它们扑上去就一口咬住了马腹，把上面的人拖下来。
山谷之中，一片厮杀，到处都是血色，惨不忍睹。
草原上的马匹受惊，有人上前劝说可汗及时撤退，可汗纹丝不动，他就像是在旁观一个杀人游戏一样。那秉性和眼神，简直比狼还要冷酷。
直至最后，下去的人，一个没能上来。
一群凶狠的狼，浑身浴血，是一个团结的团体，站在山谷中对草原上的可汗呲牙，狼嚎声不绝于耳。那为首的白狼，毛皮被鲜血打湿，气势浑然天成。
它是大自然的王者。它的叫嚣，是对可汗发起的。
这时，可汗不慌不忙，声音冷幽幽道：“姐夫，前几日孤让你考虑的事情，你考虑得怎么样了今日无论如何也该给孤一个答复了吧”