自从分家后，郑水青和牛氏的好日子就到头了。
以前住在一起，家里的田地雇人种，夫妻俩只要躺在家里等着粮食归仓就好。就连洗衣做饭的活计，也被牛氏全部推到了孟氏头上。两口子每天要做的就是如何哄好孟氏，从孟氏手里尽可能多的掏出银子来。
然而一分家，所有的事情发生了天翻地覆的变化。夫妻俩要亲自下地侍弄分到他们手里的一亩三分地，这对于养尊处优好几年的他们来说，简直就是比死还难受的折磨。
今年，两人好不容易把分到的一亩水田拾掇好，结果长出来的庄稼不尽人意，秋收后缴完税粮，剩下的那点粮食换成粗粮都不够糊口。
要不是分家前，牛氏从孟氏手里昧下的不少银子，这一年，他们能活生生的饿死自己。郑水青也没少从孟氏手里抠到银子，只是他是个得一两能用二两的人，抠来的银子早就被他败光了。
贫贱夫妻百事哀，就为着这个，夫妻俩平日里没少吵架，让四邻看足了笑话。
得亏这年头不兴妻子休丈夫，不然牛氏怕是能做出休掉郑水青这个“吃软饭”的丈夫来。郑水青也不是好惹的，但凡他向牛氏要钱得不到满足，就会对牛氏拳打脚踢，以往所谓的恩爱也全部被柴米油盐湮没了。
郑山青和马氏回来不久，郑水青和马氏就得到消息了。两口子还以为两人是在城里待不下去了才灰溜溜的跑回来的，难得没有争吵，还兴致颇好的凑到一起，把二房夫妻俩狠狠地嘲笑了一番。
哪成想，人家根本不是在城里活不下去，相反还活的十分滋润，不然哪里会撇下孩子又回去，还留下了十二两银子
在郑水青和牛氏看来，郑山青和马氏跟他们半斤对八两，抓在手心的东西绝不可能大大方方的全部送出去。能留下这么多的银子，只能说明两人留在手里的银子更多，这让同样被分出去单过的他们心里岂能平衡
于是两人合计过后，难得默契的达成了一致意见，双双跑到郑家来，要求郑老头和孟氏出面，把他们也弄到城里去，而且做的活计不能比郑山青和马氏差。
两人不知道郑山青和马氏已经改好了，还以为他们俩依然跟以前一样，就觉得他们手里的银子更多。要是知道郑山青和马氏是在义庄做活儿，每天的工作就是四处搜罗无人认领的尸体，怕是打死他们，他们也不愿意去。
此时，夫妻俩站在前堂里，一个比一个会作戏。
郑水青抹着没有眼泪的眼角，干嚎道：“爹啊，您就行行好，给我一条活路吧，二哥是您儿子，我也是您的儿子啊，您就忍心看着我饿死”
牛氏也扒拉着孟氏的袖子说道：“娘啊，我知道以前是我们夫妻不好，惹的您老人家心里不痛快，可是我们改了，真的改了，只要这一次的事能成，我一定会学二嫂，把挣来的银子好好孝敬您”
这番话听着好听，可是分家这一年来，两口子除了郑凛和桑叶成亲那日，抵不过村里的闲言碎语上门装样子，顺便白吃白喝白拿，无论是之前还是之后，就没有再上过门，就连孝敬给二老的衣裳粮食等，也没见他们拿出一分一厘来。
如今两人突然跑上门来，还说出了这种话，郑老头和孟氏再天真也不会信。原本两人不想理会这对惯会做戏的儿子儿媳，奈他们的脸皮太厚，自己不愿意走，还把门堵着不让二老走，打定主意要为自己谋得好处。
郑老头和孟氏哪有这个能耐能把这两个人送到城里去过好日子，就算有，他们也不会像以前那样傻兮兮的听了，帮他们把所有的事情安顿好。
听完三儿子的哭诉，郑老头如实说道：“你二哥和二嫂是你大哥寻的活计，如今你大哥不在家，你找我也没有用，不如先回去，等哪天你大哥回来了，你亲自去求你大哥。”
“你们爹说的对，只要你们肯上进，再好好求一求阿凛，阿凛这个当大哥的不会不管你们。”孟氏也没有心软，对牛氏也是这么说。
郑水青和牛氏自然知道郑老头和孟氏没有能耐把他们送到城里去，今日他们这么做，是知道以前他们把郑凛得罪狠了，如果直接求到郑凛头上，郑凛肯定不会答应。
所以今日这般哭求，完全是想让郑老头和孟氏心软，替他们在郑凛面前说好话，好让郑凛不得不送他们去城里，还要安排一份好活计。
如今见郑老头和孟氏这么说，郑水青哭的更厉害了：“爹，您又不是不知道大哥厌恶我，等大哥回来我要是直接求他，他肯定不会答应。”
郑老头一听，更糊涂了：“那你求我也没用啊，我哪有法子能把你送到城里去，还能给你找份能挣大钱的好活计”
郑水青的额角突突乱跳，他咬了咬牙，索性直接把话挑明了：“爹，您也是大哥的亲爹，您要是替我跟大哥说说好话，让大哥替我谋份差事，大哥能不办到”
郑老头仿佛明白了，脸色顿时黑了下来：“你想都别想给你二哥二嫂找活计，是你大哥自愿的，我可没有逼你大哥，你要是有能耐，也让你大哥主动给你找去，要是没用，就赶紧滚，别指望我替你跟你大哥说。”
郑水青哪里会想到郑老头这么不给面子，脸色也不像先前那般好了。他瞪着郑老头，指着院子里玩耍的多花姐弟几个说道：“那是大哥看在这几个崽子的份儿上才愿意拉拔二哥二嫂，我就是想生个孩子出来让大哥心软，那得等到猴年马月啊”
在郑水青看来，二哥跟他一样，都把大哥得罪狠了。大哥却愿意出手帮二哥，那一定是看在几个孩子的份儿上，不然怎么不见他帮自己一把他吃亏就亏在没有孩子上，不然有个受大哥喜欢的孩子，这会儿他也像二哥那样吃香喝辣了。
牛氏也想到了这一点，忍不住嘤嘤的哭起来，格外哀伤的加了一把火：“爹、娘，媳妇儿嫁进郑家几年都没有孩子，也是身子不好的缘故。如今家里连下锅的米都快没了，人都要饿死了哪里还有精力生孩子就算有命把孩子生下来也养不活，要不是实在是没有办法，我们两个也不想让爹娘为难啊”
说到这里，牛氏用袖子遮脸，装模作样的抹了抹泪，看起来好不可怜。
牛氏拿孩子说话，是笃定郑老头和孟氏心里有郑水青这个儿子，不希望看到这个儿子落得断子绝孙的下场。既然盼着孙子，肯定不希望孙子一出生就受苦。她就是利用二老的心软，达到自己的目的。
可惜，这一次，牛氏彻彻底底的猜错了
只听孟氏淡淡的说道：“从分家的那天起，你们两口子的事，我们两个老东西就不会再管了你们要是有这个能耐，等阿凛回来，你们就说服他替你们在城里谋一份差事，总之我们两个老的啥都不懂，啥都不会，也不会帮你们开这个口。”