水千秋双手接过茶杯，放于鼻下闻了闻，笑着说道，“好茶，好茶，王爷的东西果然都是世间珍品。”
朱靖枫喝了一口，随意地说道，“都说好马配好鞍，好船配好帆。这茶也只有懂得欣赏的人也能品出其中的不同。不过在本王眼中，茶再好，也不过是用来解渴而已，倒是与何人共饮，才是本王最看重的。”
水千秋放下杯子，面含微笑，“在下也不过是顺应天命而意。”
“哈哈哈，好一个顺应天命，只是不知水掌门为何认定本王就是天命所归呢”
“鲤鱼岂是池中物，一遇风云便化龙。王爷足智多谋，心机手段高明，连顾氏老太爷都愿辅佐王爷，水某不才，审时度势的能力还是有的。”
“不知水掌门与顾老太爷是什么关系”
“先母出生于顾氏。”
“原来如此，怪不得少澜会认识水掌门。”
“按辈分，少澜这孩子应该称我一声叔叔，不过先母当年与顾家有些龃龉，情份浅薄，少有来往。在下也是后来才得知自己与顾家的关系的，此次有幸来参加王爷的大婚，顾老太爷派了少澜来寻在下，这才有机会结识王爷。王爷能使顾老太爷将整个顾氏都压在王爷身上，想毕是有过人之处，良禽择木而栖，水某又岂是那古板固执之人。再说举手之劳，若能助王爷一臂之力，倒也不枉此行。”
“水掌门的举手之劳对本王来说可是大大的帮助。水掌门先是公然出手阻止那小厮自尽，让众人以为你是福王的人，而后又悄无声息地设计贤王错手杀了小厮，这让福王更加重了对贤王的怀疑，无形中帮了本王的大忙，这个恩情，本王记住了。”
“哈哈哈，王爷不必放在心上，在下既答应了少澜会助王爷一臂之力，自然不会背信弃义。在下说了，这是天命，顺天者昌，逆天者亡，在下不过是为了归元的将来做打算而已。”
“水掌门果然是性情中人，敢作敢为，直言不讳。好，爽快，本王就喜欢和爽快的人合作。本王答应水掌门，将来归元派定会是西甘第一大门派。”
“那水千秋在此就先谢过王爷，只要王爷用得上在下，在下也定会鼎力相助王爷的。”
“好，本王也谢水掌门的天命所归。”
朱靖枫将水千秋送到门口，伍郢牵了马过来，朱靖枫送别二人，然后又在别院待了一会，才启程返回晋王府。
而此时此刻在福王府内，气氛却压抑紧张，稍有眼见的丫鬟小厮今日行事都打起了十二分的精神，生怕一不小心就被卷入福王那滔天的怒火中。
地牢中，福王朱靖明面色阴森，表情恐怖，凶神恶煞地盯着地上被五花大绑的贤王，胳膊上缠着纱布，手中拿着根铁鞭。
从昨晚到现在，贤王朱靖幽已被扣压在福王府近五个时辰了，滴水未进，还被绑成了粽子，关押在这里整整一夜。
此时朱靖幽头发零乱，面容憔悴，污秽不堪，嘴唇脱皮，整个人如虚脱了般，瘫痪在地。
朱靖明虽未对朱靖幽用私刑，但看朱靖明现在的表情，却是根本就没想过要放了朱靖幽。
朱靖幽嗓子疼得冒烟，依然一遍遍地哭喊着，“大哥饶命，我是被冤枉的。”
朱靖明将铁鞭狠狠地在地上抽了下，发出一阵令人颤抖的声音，“你还敢说你是冤枉的，乌达，将东西拿给他看。”
乌达从怀中掏出一个令牌往朱靖幽面前一扔，令牌上赫然刻了个“幽”字。
“不，不，这不是我丢的，一定是有人偷了我府中的令牌故意要陷害我。大哥，你一定要相信我。”
朱靖幽惊恐万状地盯着那令牌，节节巴巴，连牙齿都在打架。
朱靖明一拍桌子，“放屁，令牌你说是被偷了，那本王的事呢本王身患隐疾的事只有你知道，不是你还有谁还有，那个小贱蹄子是你送给本王的吧，你带着我王府的人抢了人来送给我，除了你难道是本王的人去通风报信的本王平时待你不薄吧上次你私闯本王别院的事，本王都没有跟你计较。你个吃里扒外的东西，要不是本王和母妃处处提携照顾你们母子，你和刘嫔会有今天说，莫愁湖和天香楼刺杀本王，是不是统统都是你安排的。”
朱靖幽“咚咚咚”地磕着头，吓得声音都变了调，“大哥，大哥，不是我，我不知道怎么会变成这样啊。大哥，你相信我，弟弟追随您多年，鞍前马后从无怨言，处处唯您马首是瞻，弟弟的荣辱和身家性命全在您那里，弟弟怎么会蠢到自断前程呢”
“所以你就设计陷害本王，想取而代之是不是”
如此大的罪名压下来，朱靖幽怕是再无生还的可能了。这下朱靖幽是真的是魂飞魄散，如五雷轰顶，只觉档下一热，一股骚味飘了出来。
朱靖明和乌达也愣了下，随后皆面露夷色，捂着鼻子往后退了下。
朱靖幽此刻已顾不上羞耻，他哆哆嗦嗦地爬向朱靖明，地上一滩水渍。
“大哥，你这是在挖弟弟的心呀，我若存了半分这样的心思，就要我天打雷劈，不得好死。”
地牢里各种腐烂的味道中混杂着尿骚气，让朱靖明感到恶心，他一边鄙夷地看着朱靖幽一边往外走，“是不是冤枉你，本王自会查个清楚。这几天，就先委屈你这个好弟弟在本王府里多住几日，你最好祈祷一切都如你所说，否则，本王要了你的狗命。”
朱靖幽在朱靖明和乌达离开后瘫倒在地，大口大口地喘着粗气，从里到外湿了个透彻，一双眸子却饱蘸毒汁，充满了仇恨。
如意殿外，刘嫔脱簪请罪，磕得额头全是血。
海棠为温言玉端来盘色泽诱人的樱桃，不屑地说道，“什么东西，娘娘待她亲如姐妹，她儿子还想加害咱们王爷，不自量力。”
涂满蔻丹的指甲莹润鲜艳，温言玉面带讥笑，慢条斯理地吃着樱桃，“人呐，总是喜欢吃着碗里看着锅里，给了她几分颜面就拿自个儿当回事了。一条走狗，还妄想与主子争高低，也不看看自己什么身份。”
“就是，人心不足蛇吞象，娘娘和王爷就是对她们母子太好了，才会被那种小人欺到头上。要奴婢说，咱们王爷就是太心善，什么阿猫阿狗都想来讨口吃的，谁知竟养出个白眼狼来。”
“明儿是太心软，总想是自己的亲兄弟，能帮一把是一把，哪里知道人心险恶，他处处替人家着想，人家却反过来要加害他。”
“平日里瞧那刘嫔一副胆小如鼠的样子，没想到生出个那样无情无义的儿子。”
“富贵迷人眼，贤王平时跟个哈巴狗似的，未必不想搏上一搏。”
“那娘娘打算怎么办”
“本宫能有什么办法当着三位辅政大臣的面，她儿子欲刺杀我儿，这可是谋逆，本宫也救不了她。”
“奴婢明白了，奴婢这就去打发了刘嫔。”
刘灵芝看到海棠出来，眼中升起一丝希望，“海棠姑姑，娘娘可是愿意见嫔妾了”
海棠冷笑，“刘嫔还是请回吧，我们娘娘因福王遇刺受伤一事担惊受怕了一夜。娘娘本就身子骨弱，被这事一气，愣是吐了好几口血，太医千叮咛万嘱咐，切不可情绪激动，也不能动怒生气，得好好地静养才行。刘嫔要是这会去见我家娘娘，是想要了她的命么”
刘灵芝眼泪哗哗地往下流，跪着拉住海棠的手不停哀求，“海棠姑姑，我求求你了，贤王是被冤枉的，是被人陷害的。我求求你，让我见一见娘娘，娘娘一定会相信嫔妾的话的。”
海棠毫不在意地推开了刘灵芝，不耐地说道，“刘嫔就不要为难奴婢了，我家娘娘说了，贤王这是谋逆，是要杀头的。刘嫔还是早点回去替贤王准备准备吧，别在这哭哭啼啼，别的还以为我家娘娘怎么您了呢。”
刘灵芝被海棠一推往后一倒，手肘撑地，衣袖都被磨了个洞，蹭破一大块皮。采苓哭着去扶刘嫔，被她推开。
“海棠姑姑，求求你再帮我通报下吧，我求求你了，你的大恩大德，灵芝一定不会忘记的。”
刘灵芝说着就想朝海棠磕头，采苓连忙拦住了她，“娘娘，不可啊。”
海棠高傲地睨视着刘灵芝她俩，满脸的嘲讽和得意，“奴婢话已经说得很清楚了，不是奴婢不帮您，是娘娘她不想见您，刘嫔听不懂人话么”
刘灵芝还想再求，采苓将她护在身后，忿忿不平地对海棠说道，“海棠姑姑只是个奴婢，有什么资格这样跟刘嫔娘娘说话。”
“啪。”
响亮的耳光声惊得过路的宫人纷纷扭过了头，大气都不敢喘一下，无一人敢出声。
“小贱人，跟我谈资格，你也配。今天我就要好好教训教训你这个贱婢，让你看看什么叫资格。”海棠恶狠狠地瞪着采苓，伸手又给了她一巴掌。
刘灵芝哭喊着将采苓往身后拉，海棠雨点般的拳头便落在了她的身上。
“娘娘，娘娘。”
主仆二人哭着抱成一团，采苓爬在刘灵芝身上，将她护在怀中。
“何人胆敢在宫中如此喧哗，不要命了么”
一个颇严厉的声音自她们身后响起，阻止了海棠的殴打。
本书由潇湘书院首发，请勿转载