姚平仲遇伏的前一天下午，刘成栋来到德清县城。只是在亲卫的簇拥下查看了一遍县城周围，刘成栋便头痛地回到大帐。营地刚刚建好，好些帐篷还没有搭起来，大帐自然不在此列。
监军和法曹等人和刘成栋相处地还不错，不会在议事中乱发言，刘成栋先把德清县城的基本情况讲了一下，然后问熊大春，“熊指挥，你觉得德清县城该怎么打”在监军面前不好称兄道弟，所以刘成栋称呼熊指挥，也是暗中给三伢子和张永年等人提个醒。
熊大春起身抱拳，“启禀将军。德清县城西面和北面都是山，东南也有山，能够进攻的只有东面和南面两个缺口。末将以为应该兵分两路，三哨炮和床子弩都要有，一路实攻一路佯攻，不断转换。如此寻求敌军破绽，无论哪路，敌军一旦松懈，立即总攻。”
刘成栋赞同地点点头。监军虽是文官，却已在军中多年，战阵见得不少，知道熊大春的方案是稳妥之言，也含笑点头表示欣赏。帐中牌子头以上的将官一阵议论，刘成栋等了半柱香，待帐中安静后，看向刘元。
刘元起身抱拳，身上的甲叶一阵哗啦作响，“启禀将军。德清县城周围虽然多山，但也有水，其护城河深且宽，更棘手的是奔流不止城墙以及其上的马面、墙垛完好无损，末将以为不可强攻，更不可急攻，先以缓攻麻痹敌军为佳。”
方腊军进攻德清县城时，吓破胆的县令直接弃城而逃，乡兵弓手也一哄而散，导致易守难攻的德清县城完好无损地落入方腊军手中。帐中的将官义愤者有之，痛骂者有之，一片嘈杂。
德清县城不拔又不行，大军继续往南的话它就是一根刺，不管的话大军后路会受到严重威胁。在水网密布的江南地区，德清县城的威胁尤其致命，贼军可以在偷袭之后四散而去，借着水网和丘陵的便利和官军周旋。刘成栋又考校了三伢子和两位老资格的南阳厢军营指挥，为提振士气，宣布晚上加餐，同时决定第二天一早发起试探。
第二天的太阳很好，东边的日光照得东城墙上的方腊守军睁不开眼睛，算是露出一个小破绽。刘成栋派熊大春带着一千人到南边，自己带着大部分主力到东城门下列阵，之后进行攻城第一步，填护城河。
被刘成栋俘获的方腊军士兵承担了填河这种危险活计，以李响原时空的观念来看很不人道，在大周却实属寻常。刘成栋算是很厚道了，打造很多木盾让他们带着。在城头守军喷火的眼神中，俘虏们相互配合着，战战兢兢地靠近护城河。
方腊军的弓箭抛射还是那么烂，既没有好的弓，又缺少好箭，还没有充足的训练，准头力道差的一批。不过乱箭如雨造成的压制效果不错，看上去很吓人，对付无甲和轻甲目标有不错的杀伤力。扛着柳筐的俘兵在木盾的保护下靠近护城河，中途有几人想逃跑，无一例外被砍头示众。剩下的俘虏兵咬牙上前，拿盾的和搬运泥土的配合很差，不断有人尖叫着倒下。
在填河的环境下受伤倒地，基本意味着死亡，城头的弓箭手不会放弃这么好的靶子。大周的战场医疗和历朝差不多，很差。弓箭造成的杀伤主要归功于感染，至少在大周的条件下很致命，很多医药不缺的猛将死于破伤风便是明证。刘成栋军从明月庄那里拿到不少药材，但依旧不够所有士兵用，更别说给这些俘虏兵使用了。
第一轮填河结束。俘虏兵被射死三十多人，另有五十多人受轻伤。私下里咕囔着要一鼓而下的三伢子和张永年终于低调了，这样的死法太憋屈，还是不要让自己人来了。
第二轮填河。俘虏兵有了经验，开始有一些配合，多数俘虏已经明白，只有得力的配合才是保全性命的最好办法。填河很快结束，扛大盾的俘虏掩护着背筐的俘虏飞速跑回来，这轮填河基本没有逃跑的状况，只有十几人被射死，另有十几人受伤。督战的三伢子暗呼可惜，旁边的张永年瞪大了眼睛，从三伢子身边经过的俘虏兵一个趔趄，像炸毛的兔子一样跑远
第三轮填河。刘成栋和监军已经在商讨填河后如何攻城，发现城墙上的弓箭手居然停止了射击。刘成栋诧异了，难道对方要投降监军整理一下衣冠，如果对方真要投降，他就要以气度和教诲让对方涕泗横流，乖乖接受处置。
刘成栋很快知道了答案，只见城内飞出很多小黑点，一些落到护城河中，溅起水花。不到十个石块儿砸到了填河的俘虏兵，砖石四散，十几人被砸得骨断血流。有被砸断胳膊腿的，有被砸中头部当场咽气的，最可怜的一个居然被砸中下身，刘成栋只好用弓箭让那个年轻人解脱。被砸中的那片区域内，血腥味伴随着捂着内脏哀嚎的场面，天地间寂静了一瞬。
城下列阵的士兵抽着冷气，几个没怎么见过血的士兵喉头抖动，手脚发软。事情还没完，又是一阵“噔~”、“噔楞恩~~”的声音传来，七八个俘虏兵被射中，皮肤、肌肉、器官和骨骼挡不住短粗的弩箭。两个分别在胳膊和大腿处中箭的家伙得以后撤，其他被射中脖子、腰腹和头部等要害处的俘虏兵开始大出血，很快没了声息。插到地上的铁矢居然只有四枚，还有一枚落到了护城河中。以上的场面都表明，城头的方腊军不仅有投石机，还有一种弩，劲力强且准度高
“他们竟有三哨炮”刘成栋看着监军，一脸的震撼。
“还有蹶张弩”监军倒吸口气，苦笑中不知所措。
杭州陷落地太突然，城内的武库只来得及毁掉大半，便被方腊军占领。大量的三哨炮、蹶张弩、床子弩都被方腊笑纳，甚至有几台五哨炮和少量的神臂弓落入方腊手中。方腊很狡猾，之前一直没有大用这些东西。一来是精贵的东西当然要让精锐部队好好习练，以发挥最大价值；二来麻痹官军，要紧时来个冷的；三来嘛，按照上位者的心理，这种优势装备当然要放在自己眼皮底下。
刘成栋不能确定对方有多少投石机和硬弩，却知道今天的试探到头了。直接撤走会影响军心，他和几位营指挥计较了一下，把任务交给三伢子和好战的张永年执行。
德清城上，一个方腊军大将卸去惹眼的甲胄，隐藏在守军中间，看到城外的官军又派俘虏兵上来，一掌拍到城垛上。旁边的小校咬牙切齿，“这些官军好可恶，俘虏了咱们的兄弟，居然还用他们当肉盾”
德清的方腊军主将是应明，和薛斗南一样，是方腊军中仅次于方天定石宝等人的高级将官。应明尤善防守和转进，也就是跑路。德清因地处杭州北部偏西，易守难攻，又可通过西面的群山绕回杭州城，所以方腊把应明放到这里牵制官军主力。