军队的战斗力受很多因素影响：武器，训练，实战经验，指挥素养。
斗志也很重要。
兵无斗志，任你刀枪再锋利、实战再丰富、兵法再出色也是白搭。
刘成栋此刻便体会到，军兵斗志全无有多么让人无奈。
太多人看见，消息没有遮掩的可能。当德清县城的士兵、青壮和百姓得知被投入城中的是什么东西，意识到方腊军的绝户计，战场形势立即朝方腊军一方倾斜。
当方天定下令全军进攻时，城内守军几个月以来练就的配合不再好使，从营指挥、都头、什长到士兵，都出现了种种失误，其中有不少低级失误。
拍杆儿施放的时机没有把握好。第一批攻到城下的方腊军伤亡不大，士气再度上涨。
弓箭手队列中，空放、拉不开弓、箭矢跑偏的问题层出不穷，方腊军受到的威胁大大降低。
城内墙根的小型抛石机，以及城头不多的蹶张弩、三稍炮和床子弩仍然在发射，但也是大失水准
一连两次把石子抛在自己人身上之后，刘成栋命令所有的抛石机停止发射，轻伤员全部上城，以青壮代替百姓去运送物资。
此时的城头守军，只有小半人勉强保持着战力，剩下的大半士兵大失水准。好多士兵不时看向刘成栋那边，也不知在想什么。
辅兵和参与守城的青壮更是惊慌失措，不少青壮手中的短矛和叉棍彻底成为烧火棍。有人想投降或者逃跑，但张永年已经带着预备队杀上来，未及与方腊军交战，先杀逃兵立威。
“方腊军丧心病狂，砍死他们北面有庄主，还有韩招讨，指挥使会让咱们活下来的”
张永年挥舞钩镰枪的同时，不断重复这两句话。
还不到半刻钟，已经有方腊军攀着云梯，落到城头厮杀。
刘成栋把近百名亲兵分成五队，全部派往厮杀最激烈的地方。他双手紧握大刀，站在三十名资格最老的亲兵中间，每次出刀都带走一条性命。
用于战阵的刀法与其说是武艺，不如称之为战技，强调的是招式简单、一击必杀。
见张永年不仅专找披甲的方腊军猛砍，还不忘鼓舞士气，刘成栋狠狠点头：这小子终于是历练出来了，比我那便宜女婿的几个门生厉害多了
东城和北城也出现了少量方腊军，不间断地进行骚扰和试探，以尽可能牵制刘成栋本就不多的兵力。
西城突然一阵喧腾，又很快回复喊杀声一片的状况。
更加靠西的张永年派人查探，很快上报刘成栋。原来是方天定的那支孤儿军不畏伤亡，居然趁官军士气最低的时候大批登城。
幸好有驻防北城的三伢子，利用城墙拐角处的三弓床弩，不分敌我地一通乱射，刘元才得以重新整队，将敢战但力薄的孤儿军赶下城墙。
“拐角射击，交叉射击。嘿，便宜女婿在蒙学搞的玩意儿，挺好使啊”刘成栋得知粗略的战报，在砍杀之余也不忘感叹。
东城的熊大春派人捎信，问要不要从东门外沿山脊线北撤，意思是能活多少活多少。
一直躲藏在下城通道上的廖士开，此时居然不伦不类地套上一件破损的扎甲，双手举着半个盾牌跑过来，挤到刘成栋身边道：“将军，早做打算呐”
廖士开这位读书人的建议更绝，想让刘成栋直接从北城撤退，跑进山林活命。
两个撤退方案各有优劣。熊大春的方案持中而行，可以护着更多人跑路，实在不行也可以中途入山；廖士开的方案着重于刘成栋自身的安全，毕竟城北是那种逼仄崎岖的地形，能让多少人顺利脱身
刘成栋身边的亲兵大都是明月庄子弟，虽然对廖士开鼓动刘成栋金蝉脱壳的行为感到不耻，却没有过度