杨梦文的中学时代就这样半途而弃了，尽管，他是那样的渴望上大学。但他肩负着减轻家庭负担的责任，一切都是自己的决定，面对这一次又一次的人生抉择，不管对与错，他都无怨无悔。与上大学相比，他更看重的是能够早些走上社会，早些工作挣钱。这，是他为这个贫困的家庭唯一能做的。
这所农业中等专业学校离家很远，在省内的另外一座城市，即使坐火车也得一个多小时。此前，别说是这个城市了，就算是省城，杨梦文也从来没去过。在他的记忆中，自己家乡的那个小县城也仅仅去过两三次。一次是头一年应届中考时去参加考试，另一次是参加补习班后的中考，除此之外，就是那次去大姑家参加表哥的婚礼了。在他的眼里，县城真是大呀，人很多，也从来没见过这种繁华。尽管镇上每到农历二五八都会有集市，人也很多，但那是和县城没法比的。杨梦文甚至想，将来自己要是能在县城里工作该多好啊到那时可以把母亲接上，早出晚归，上班下班总好过三伏天在庄稼地里割猪草吧
在去这所农校之前，吃饭时闲聊，四哥说，听说本来是农业系统给下属单位领导的福利，让他们的孩子读个中专将来也好安排工作，咱这样的家庭就算是读完中专又能怎么样呢
杨梦文听明白了，四哥说的是工作。他马上想到了县农业局的那位领导，心想，将来毕了业要是不给安排工作那就再去找那位领导，最起码能上场部当个技术员什么的吧。不是得上三年学嘛，未来的事谁又能预料呢既然自己选择了放弃高中，放弃将来考大学，而是去读这所中专，那就一定要好好学习，学出个样来。
不知道杨梦文从什么时候起已经养成了这样的意志品质，他还不明白更深的道理，他只是觉得，做任何事，要么不做，做就要做好，否则就是浪费时间浪费生命，而更重要的是浪费金钱。他不想让家里强挤出来的有限的一点供自己上学的钱白白浪费掉。
按照录取通知书上的要求，快要到学校开学的时间了，随着日期的临近，杨梦文不免紧张起来。他不知道接下来将融入一个怎样的集体，不知道会遇到什么样的同学，不知道自己的土气会不会引来别人的笑话。他紧张的还有，或许从此后自己就会离开这个家了，谁知道毕业后会去哪里工作呢尽管家是穷家，但他觉得自己实在是离不开呀而离不开家的核心却是离不开自己的母亲。不知道自己上学后爱打架的五哥会不会惹母亲生气，不知道初中没上完就辍学操持这个家的四哥会不会更加劳累，更不知道母亲想要盖一座新房子的钱能否攒够。
由于上学晚，杨梦文那一年虽说已经十七岁了，可与别人家同龄的孩子相比，他却比别人多了这样一种牵挂，或者说是责任。尽管，家里没人让他这么想和这么做，因为毕竟还是个孩子，但那时的他这样的想法却在心底深处扎了根。
有了这些牵挂，他更加的不舍了，不舍离开家。因此，在开学前的那些天，他就拼命地帮家里干活。当时正值秋天，地里的庄稼开始收割了，他就和哥哥们一起到田里去挥镰。割玉米、割高粱、割水稻、割大豆，割完还要用马车拉回家里，码成捆，垛成垛。忙完了一整天地里的农活，回到家里他又帮母亲喂鸡、赶鸭，或者莳弄菜园，帮着洗菜、抱柴、烧火
有时，五哥杨代文会笑着说，最近这小子咋这么爱干活呢
母亲打了他一巴掌，叫他不许说。
听在耳里，看在眼里，杨梦文心里全明白，懂他的，只有母亲。
农田里的活是很累的，有时，杨梦文会躺在装满粮食的马车上望着天上的星星出神，他甚至很陶醉于眼前的生活与苦难。尽管累得腰酸腿疼，但他暗想，干农活也没什么了不起嘛，其实就这样做一个农民也挺好，最起码不会离开家，不会离开母亲。因为不离开就不会有牵挂，牵肠挂肚的感觉比干农活可难受多了。
然而，杨梦文注定是要带着牵挂走的，从他有了牵挂那时起，就注定从此后将永远也挥之不去了。
开学的日子终于到了。看着母亲点灯熬油为自己做的新棉被、新棉衣，还有当裁缝的三嫂给做的新衣服，二哥给买的新鞋，杨梦文突然有种想哭的感觉，但眼泪却就是流不出来。他不知道，其实，泪水早已经流到了心里。
当那天早晨，大哥杨新文扛着行李带着他走出家门时，母亲和哥嫂都在后面送。母亲不住地叮嘱着这个或那个，杨梦文都一一答应着。五哥杨代文笑着打趣说，咱们家的大学生要去上学喽杨梦文没有提醒五哥说那是中专，因为他早已经下定了决心，虽然这是所中专，但他要把中专读成大学，他自己的大学。
他跟着大哥已经走出很远了，回头看时，却发现母亲还站在家门前的那条土路上，张望着，张望着杨梦文不敢再看了，他狠了狠心转过身去大踏步走着，而泪水却再也止不住了。
从场部临时停车点上了公共汽车，杨梦文跟着大哥到了县城，又从县城坐公共汽车去省城，因为要想到学校就必须到省城坐火车，而别说坐火车了，杨梦文连见都是第一次见着火车。
当他和大哥来到省城火车站时，看见候车室那么高的建筑，那么多的旅客，还有那么多卖各色商品的柜台，杨梦文一下子眼睛不够用了，他看看这儿，又瞧瞧那儿，毫不避讳自己没见过世面。是呀，对于他这样的穷家孩子，又哪里见过这么大的世面哪可是，他却一点也没有因为自己的孤陋寡闻而感到自卑或者难堪，穷，没有什么好怕的，也没有什么可以掩饰的。
然而，他不用掩饰人们也早就已经看出来了，其实不看也知道，他戴一副近视眼镜，穿着一身洗得发白的蓝灰色的土布衣服，再有就是那用塑料薄膜包着的行李，车站的旅客谁都明白这是个要去上学的穷家孩子。
本来，哥嫂们已经为杨梦文做了新衣服，但他执意要到学校后再穿，说是怕这一路上弄脏或弄坏了。因此，从家走时他还是穿着上高中时穿的那一身衣服，只不过前一天洗了又洗，虽旧却是干净的。而大嫂也早就准备了包行李的包裹皮，是那种带格子的褥面，加上大哥准备的军用行李绳，这样捆成的行李也会很好看，可杨梦文怕路上弄丢了哥哥们和母亲给拿的学费和伙食费，就把钱放在了行李里，他还多了个心眼，如果自己穿得土此，行李也破些，就不会有小偷盯着了。就这样，他硬是让大哥用块塑料薄膜把行李包了起来，虽难看些，却还有另外一个好处，那就是不会被雨淋。
离开车的时间还早，大哥杨新文问他饿不饿。杨梦文捂了捂早就已经咕咕叫的肚子，连说不饿。大哥却把行李往长条椅上一放，让他看着，然后就不知去了哪里。可杨梦文刚用手扶着行李坐下，旁边一位穿着时髦的女人却手捂着鼻子往旁边躲闪着，还一个劲地瞪他。杨梦文明白了，他二话没说，搬着行李来到了一处墙角，然后放下行李蹲在地上等大哥。过了一会儿，大哥手里拿着几样东西走了过来，见他蹲在墙角，就问他为什么不坐着。他看了一眼远处长条椅上的时髦女子，却笑着对大哥说，他要去洗手间的水池里喝口水，有点口渴。大哥却把一瓶汽水递了过来，接着又把手里的东西一股脑地放在行李上。杨梦文一看，除了那瓶汽水，竟然还有一个大面包和一根很粗的类似于肉的东西。大哥说，这个叫火腿，里面全是肉，可好吃呢。杨梦文咧着嘴说，那得多少钱哪大哥一边给他把面包上的包装纸撕下一边说，没多少钱，吃吧，都饿了