林府会客厅。
一进门，林元便见到一名老者高高地坐在上席，而他的父亲林天鹤则是坐在宾客席内。
正当林元纳闷之时，林天鹤恭敬道：“五长老，府里的人都齐了。”
闻言，林元反应过来，原来这老者是林氏一族的长老，怪不得能坐在上席。
老者开口道：“我来是为了宣布两件事。一，我林氏宗族的旧族长退位，由林天鹭任新族长。二，你林天鹤一脉从此贬为旁支，自谋出路，生死由命。”
听到这话，林天鹤大惊道：“什么我那堂弟林天鹭，凭什么将我们贬为旁支”
老者正色道：“新任族长与族老们开会商讨后，定了新的族规。我林氏一族，乃是周国顶尖大族，家大业大，现在又处于上升期，不能再养着一些实力不济的闲人，所以需要去除累赘，精简成员。”
“五长老，我可是为我们一族立过大功的，就这么不管我们父子了”
林天鹤大为气愤。
老者摇摇头，道：“此一时彼一时，谁让你这一脉后继无人呢不过你放心，族中不会收回你负责管理的这些小产业，就当是对你的照顾了。你也别怨家族冷酷无情，要怪就怪这个世道强者为尊吧”
“好了，我还要去通知其他人，就先告辞了。”
话毕，老者直接带着人离去。
一行人走后，林天鹤怔怔地坐在椅子上，半晌不说话，那被奇毒折磨的身躯，有些微微发颤，而与年龄不符的满头白发更是让他显得无比沧桑。
看到这一幕，林元捏紧了拳头，心中黯然。
原来，在族老们眼中，我只是累赘吗
他本来的想法很简单，只要修炼混元造化诀功成，就能解了父亲身上的奇毒，让他重新振作起来。
但是他怎么都没想到，竟然会因为迟迟修炼不出灵力，让家族有理由将他们父子贬为旁支。
莫名地，一些愧疚之情涌上他的心头，而夹杂在其中的，还有奋发向上的动力。
两人各有所思，而一旁的慧儿，小脸上却满是疑惑，她毕竟才四岁，根本搞不明白到底发生了什么。
但是这种肃杀的气氛，她却是能感受得到。
她轻轻扯了扯林元的衣角，脆生生地问道：“哥哥，你们为什么都不说话”
闻言，林元轻轻摸了摸她的小脑袋，示意她不用担心。
林天鹤也安抚道：“元儿，慧儿，没事，我不会让你们过苦日子的。不过以后咱们倒是得小心着点，没了家族的依仗，有些人就敢欺负我们了。”
听到欺负两字，慧儿小手一叉腰，一本正经地说道：“哥哥，爹爹，要是有人敢欺负你们，慧儿就，慧儿就慧儿就变成环形山脉里的丑八怪，咬死他们”
这童言童语一出，林元哑然失笑，道：“慧儿，放心，你哥哥我马上就变厉害了，你不用担心变成丑八怪。”
但是这话音刚落，门外却响起一阵嘈杂声。
一群人不顾家中仆从的阻拦，直直闯入会客厅。
林元仔细一看，带头的正是邢力的父亲邢绍元，而其余那些人，不少是建阳城的名流。
“林天鹤，这惊喜大不大哈哈哈，我一个月前都知道这事了，结果你这个林家人到今天才知道，你说你混得差不差”
闻言，林天鹤脸色阴沉下来，这邢绍元是在他手下做事的，寻常都称呼他为大人，但今天却是直呼其名，想必没好事。
“邢绍元，你想怎样”
“天鹤兄，别急，我是来帮你解决问题的。”
说完，他一把拉过自己的儿子邢力，对着众人说道：“我的长子邢力，前天通过了炼化师联盟的考核，现在已经是一名见习炼化师了。”
话音一落，那些已经知道此事或者还未知道此事的人，都纷纷围着邢力恭维起来，毕竟邢力可是建阳城二十年来出的第一个炼化师。
“邢绍元，我承认，你儿子成了炼化师的确算是光耀门楣，让你整个家族都地位陡升，但是这和我有什么关系”
“有关系，有大关系林天鹤，当初我处处比不过你，但现在你儿子处处比不过我儿子，这滋味爽不爽”
这话让林天鹤浑身一震，哪个父亲受得了自己的儿子被人看扁
紧接着，邢绍元傲然道：“好了，我邢家现在也是能出炼化师的一流家族了，所以，我现在给你一个高攀的机会你把你女儿嫁给我的小儿子邢展当童养媳，当然，嫁妆就是你名下的所有产业。”
咚
一声闷响传来，众人齐齐定睛一看，原来是林天鹤一拳砸在了桌子上。
他指着邢绍元的鼻子，怒道：“邢绍元，订亲是假，抢我们家产是真，没错吧我一直以来对你颇有照顾，想不到你竟恩将仇报”
邢绍元肆无忌惮地哈哈一笑，道：“林天鹤，话别说得那么难听，我这不就是想报恩么”
“你身中奇毒，修为跌落，没几天好活了，你就不担心后事你儿子不能修炼，等你死了，这些产业他既守不住也用不上，徒遭人惦记。你女儿年纪这么小，以后跟着个无能的兄长，只会被人欺凌，还不如嫁给我那瘸腿的儿子。”
“你咳咳咳”
听到这些话，林天鹤怒极攻心，剧烈地咳嗽着，整个人都萎了下来。
“林天鹤，这已经是你最好的选择了，谁让你命不久矣儿子又这么不争气呢就算我不来别人也会来，大家说是不是这个理”
邢绍元不知廉耻地说着这些话，跟他一起来的众建阳城名流，纷纷点头附和。
而林天鹤则是一言不发，抚着自己胸口，神情落寞。
看着自己父亲满头的白发，和那微微发抖的病躯，林元心中明白，父亲这次是真的被打击到了。
其实他父亲身中奇毒后积劳成疾，一直是在硬撑着，艰难地为他和慧儿撑起一片天，但这回是真不行了。
他环视了一圈整个屋子，发现邢绍元带来的建阳城名流们，个个都在义正言辞地教训他的父亲。
他知道，这些人肯定是认为他和慧儿尚且年幼，所以觉得只要打垮林天鹤，就可以随意欺凌他们一家。
他和妹妹慧儿，在这些处世多年的高阶武者面前，的确算是非常年幼。
但是林元知道，至少他比慧儿年龄大。
在慧儿眼中，他是顶天立地的哥哥。
他低头看了一眼紧紧依偎在自己身边的小女孩。