比鹤丸国永等人要先赶到一步的, 是羽柴秀长。
他确实如鹤丸国永猜测的那样，骑走了属于竹中半兵卫的马匹所谓做戏也要做全套，他既然授意了石田佐吉装作竹中半兵卫还在城中, 就会尽可能地将这件事做到完美。他此刻仍然穿着那身剥离了盔甲后仅剩下的贴身单衣, 但已经重新将那一条远远长过腰带所需的衣带系好。和竹中半兵卫这种出身很高的人相比, 他对于衣冠不整没有任何感觉，如今要义这样狼狈的模样回城，也不觉得有什么羞耻的。
有他之前做的手脚在，守城的足轻已经尽数替换成了羽柴军的人。即使美浓军中个别几个因为这突来的换班命令心存疑虑, 但也扛不过羽柴军数量众多，竹中半兵卫又不在城中
啊，不对。
应该是“竹中半兵卫病重将死, 无人能见”
守门的足轻自然不会去问羽柴秀长为何会只穿着一件单衣赶回来, 也不会去问他怀中被发遮住了脸的人到底是谁。会在这个关键时候被羽柴秀长委以守门重任的，当然只会是他的心腹。
在仍未停下的雨里, 木制的小门被徐徐打开, 在泥泞的地上刮出一块半圆形的印痕。
羽柴秀长从马上下来, 漫不经心地将缰绳递过去, 让足轻牵回马厩好好梳洗总归不能留下这匹马曾经出去过的痕迹。而后他仍然抱着那一个看不清脸孔的男性, 脚步轻盈地朝着竹中半兵卫的房间走去。沾满泥浆的草鞋早已被他丢弃, 光着的脚也沾着些泥, 但在他仿佛踮脚的行走姿态下, 于游廊上留下的一道道泥印半点不似常人的脚印。
和室里仍有微弱的咳嗽声传来。
“很努力啊, 佐吉。”羽柴秀长无声地推开了拉门, 朝着石田佐吉露出一个看不出是满意还是轻蔑的笑容。原本石田佐吉背对着他一惊，被他装出来的细弱的咳嗽声也立刻中断，在漆黑一片的和室内只有他慌乱转身、撞到案几的沉闷响声。
“下次做这种事情，要记得面对着门。”羽柴秀长说道，“不过这次就算了快来看。我把你心心念念的竹中先生带来了。”
石田佐吉似是僵住了。刚刚还有的混乱的碰撞声、紧张时的吸气声统统在羽柴秀长话音落地的这一瞬间消失不见。在黑暗的和室内，未满二十的青年已经意识到了羽柴秀长的到来代表了什么，眼泪无声地往下淌着，不知不觉已经将整张脸染湿。
几秒后，才再有一声沉闷的响声传来那是石田佐吉重重跪在了榻榻米上的声音。
羽柴秀长已经将肩上扛着的人放了下来。隐匿于黑暗中的羽柴家小姓以跪着的姿势向前挪动了一两步，朝着一动不动的人伸出颤抖的手，轻轻拨开对方湿透的发。屋外相较于和室要更亮一些，已经习惯了室内黑暗的他在没有额外光源的前提下，清清楚楚地看到了对方的脸只在瞬间，他就耸动着肩膀，悲痛难忍的垂下了头。
被他撩开的头发下露出的是男性清隽的脸庞。相较于病时的苍白，男性此刻的脸色更像是毫无生命力的死灰，安详的神情里带着天然一抹忧郁，不知道是因为担忧三郎的安慰，还是因为他仍留有遗憾。他睫毛上沾着的细小水珠还在反着光，让他整张脸无端端多了些雨中花一样静谧的生动，只等着那双眼轻轻一眨，就能将水珠抖落，重新露出那一对如寒星又如深潭的眼睛。
但是他已经不会再睁开眼睛了将他的衣物彻底染湿的，不止是山雨，还有属于他自己的血迹。
“哥哥差不多也该赶过来了还好及时赶上了。你把他处理好。”羽柴秀长的口气随意，但不见多少温和，只是下达了命令后就自顾自地转身向外走。石田佐吉听到了他的话，却只是沉默，以颤抖的手缓慢地剥下竹中半兵卫的外披，将这具因为风雨而变得冰冷的尸体代替掉竖放的枕头